Weee נועץ במאי ה-Crazy Rich Asians Jon M. Chu בדחיפה לצמיחת מכולת

חברת הסטארט-אפ Weee של מכולת מקוונת מתמחה במאכלים שקשה למצוא אותם מהמטבח האסייתי וההיספני. מוקדם יותר השנה הוא תפס עוד סוג של נדירות: שם הוליוודי גדול בסוויטת המנהלים שלו.

החברה שכרה את ג'ון מ. צ'ו, במאי "Crazy Rich Asians" והעיבוד הקולנועי של "In the Heights" של לין-מנואל מירנדה, כמנהל הקריאייטיב הראשי שלה. צ'ו מביא את מומחיות הסיפור שלו מהסרטים, שבהם אוכל ותרבות ממלאים תפקיד מרכזי, לצוות ביתי של כ-10 אנשים שמדגיש זרקור מנות ייחודיות ואת המרכיבים הדרושים להכנתן - הנמכרים ברשת Weee ההולכת ומתרחבת. פּלַטפוֹרמָה.

צ'ו אמר שהוא מדמיין להביא תכונות לא שגרתיות למכולת המקוונת, כמו פלייליסטים של שירים שלקוחות יכולים להאזין להם בזמן הבישול או אימייל המשך שהם עשויים לקבל על ההיסטוריה של פריטים שהם רכשו.

"בעיני, זה היה חשוב יותר מסתם ביצוע עבודה עבור סטארט-אפ", אמר. "זה היה על הסיפור שלי לובש צורה חדשה."

Weee מוכרת יותר מ-10,000 מוצרים, החל מפריטים ספציפיים למטבח כמו קימצ'י וכופתאות שרימפס קפואים ועד למוצרי יסוד כמו חלב, בננות וחזה עוף. הקונים יכולים לגלוש באתר ובאפליקציה של החברה בשפות שונות, כולל אנגלית, ספרדית, סינית, יפנית, וייטנאמית וקוריאנית או ספרדית. באפליקציה, הקונים יכולים גם להזמין טייק אאוט מיותר מ-1,000 מסעדות.

הסטארט-אפ המבוסס על אזור מפרץ סן פרנסיסקו מספק כעת מצרכים טריים ל-18 מדינות ומוצרים יציבי מדף לכל 48 המדינות הנמוכות יותר. יש לו שמונה מרכזי מילוי ברחבי המדינה, במדינות כולל וושינגטון עד ניו ג'רזי, שם הזמנות נארזות ונשלחות.

החברה מנסה להתבלט במרחב מפוצל - ולצפות בתצוגה מקדימה של איך קניות מצרכים באינטרנט יכולות להיראות בעתיד. האפליקציה והאתר של המכולת מרעידים את החוויה האופיינית של קניות מזון באינטרנט כדי להפוך אותה לחברתית וסוחפת יותר.

Weee מעודדת לקוחות להעלות סרטונים של מתכונים ומאכלים אהובים לאפליקציה שלה באמצעות תכונה דמוית TikTok. קונים יכולים לקנות חטיפים ומרכיבים המופיעים בסרטונים האלה בלחיצת כפתור. הם מקבלים הנחות אם הם מפנים חבר או בן משפחה ויכולים לחלוק קופונים מותאמים אישית עבור הפריטים שהם רכשו לאחרונה.

"אנחנו פשוט מאמינים שקניות אוכל לא צריכות להיות כמו מה שאנחנו רואים היום", אמר המייסד והמנכ"ל לארי ליו. "זה צריך להיות הרבה, הרבה יותר טוב, הרבה הרבה יותר מעורר השראה ומהנה."

במהלך השנתיים האחרונות, צרכנים אימצו דרכים חדשות למילוי מקררים פיתח חיך מורחב תוך כדי בישול יותר בבית. זה נתן השראה לחלקם לנסות ערכות ארוחות, לקבל מצרכים לדלתותיהם או להשתמש באיסוף ליד המדרכה.

אל האני מגפת COVID עורר צמיחה עבור Weee. הסטארט-אפ בבעלות פרטית, מגובת סיכון, סירב לחלוק את סך לקוחותיו והכנסותיו, אך אמר שהוא מימש יותר מ-15 מיליון הזמנות עד כה. המשתמשים הפעילים החודשיים שלה גדלו ביותר מ-150% משנה לשנה. עד כה, הסטארט-אפ גייס יותר מ-800 מיליון דולר במימון - כולל סבב השקעה של 425 מיליון דולר שהוכרז בפברואר בהובלת SoftBank Vision Fund 2.

המגיפה גם זירזה את שוק המכולת המקוון בארה"ב, המהווה חלק קטן אך הולך וגדל מסך המכירות של התעשייה. מכירות המכולת המקוונות כמעט הוכפלו מ-29.3 מיליארד דולר ב-2019 ל-57 מיליארד דולר ב-2020, על פי IRI E-Market Insights ו-Coresight Research. מכירות המכולת המקוונות במדינה יגיעו השנה לכמעט 90 מיליארד דולר, לפי הערכת החברות. עם זאת, הלבנים עדיין שולטות בקטגוריית המכולת, כאשר עד 95% מההוצאות הקמעונאיות של המזון מתקיימות בחנויות בשנת 2021, על פי המחקר של Coresight.

לקמעונאי מכולת מקוונים אין תחנות לדוגמה, תצוגות צבעוניות וחוויות אחרות שמושכות אנשים לחנויות ורכישות מהירות, אמר קן פניו, נשיא מחקר וייעוץ ב-Coresight Research.

בחנויות, הלקוחות "מסוגלים להריח את הפרי. אתה יכול ללכת במעברים ולראות אם יש משהו חדש שאתה רוצה. אולי יש לך את השלווה הזאת של 'אוי, שכחתי שאני צריך את זה. תן לי לזרוק את זה.'" הוא אמר. "מקוון נוטה להיות הרבה יותר מונחי חיפוש, הרבה יותר מונחי רשימות."

קמעונאים כמו Weee יכולים להחיות אלמנטים חווייתיים לקניות במכולת כדי להפוך את המסחר האלקטרוני למרגש ומותאם אישית יותר, אמר פניו. חנויות מכולת אחרות ישירות לצרכן גזרו התמחויות, כמו Thrive Market, שמוכרת מזון אורגני וטבעי, או Misfits Market ו-Imperfect Foods, שמוכרות מצרכים באיכות גבוהה בפחות על ידי הצעת פירות וירקות מעוצבים, חתיכות שקדים שבורות או פריטים דומים.

האתגר של Weee ושאר שחקני מכולת מקוונים קטנים יותר הוא לזכות בלקוחות חדשים, לשמור על עלות המשלוחים נמוכה ולהדוף את המכולת המסורתית, שעלולה לפלוש לשטח שלהם, אמר פניו.

עבור ליו, 41, האתגרים שהיוו את ההשראה לווי היו אישיים.

ליו, מהגר סיני מהדור הראשון, הקים את החברה ב-2015 לאחר שנאבק למצוא כמה מהמאכלים האהובים עליו. הוא התעייף מהנסיעה של שעה וחצי לשוק האסייתי הקרוב ביותר שלו, וקיבל השראה כשראה קבוצות WeChat שאורגנו על ידי אחרים שהתגעגעו לטעם הבית. באחד, אשה תיאמה הזמנה קבוצתית לחברים - וחברים של חברים - שרצו לקנות בקלה טרי מ-Half Moon Bay בקליפורניה.

חוויה זו עיצבה מאוחר יותר כמה מהתכונות הייחודיות של אפליקציית Weee, כמו כרטיסיית "קהילה" הדומה לרשת מדיה חברתית עם שילוב של סרטונים שנוצרו על ידי החברה והמשתמשים.

Weee פונה ללקוחות שחיים בקהילות שאין להן את הצפיפות לתמוך בשוק אסייתי גדול כמו H Mart, מסטודנטים בינלאומיים הלומדים בקולג' בארצות הברית ועד קשישים המתגוררים במתקני דיור מוגן, אמר ליו. רוב הלקוחות מזמינים יותר מפעמיים בחודש ו-Wee מהווה כ-40% עד 50% מתקציב המכולת החודשי שלהם, אמר.

Wee מוסיף בהדרגה גם מזון היספני. הוא מציע קטגוריית מטבח מקסיקני בקליפורניה ובטקסס.

פריטים פופולריים כוללים מוצרי יסוד יומיומיים כמו אורז וירקות טריים, יחד עם פריטים עונתיים, כמו מלון חורף מתוק מוייטנאם, ערכות חמות מדרום סין ועוגת שומשום מצפון סין במהלך ראש השנה הירח.

האפליקציה שלה כוללת רשימה מתחלפת של הצעות, כמו חטיפים יפניים לחגוג "סאקורה", או פריחת הדובדבן, העונה או פינוקים ליום האם. הוא מציע גם מבחר הולך וגדל של פריטי יופי וחפצי בית, כגון מוצרי קוסמטיקה קוריאניים.

לפני שווי שכר את במאי הסרט צ'ו, הוא כבר ראה את משאיות המשלוחים של החברה, שמע על החברה מחברים, והחל לקבל משלוחים כלקוח של מרכיבי ברביקיו קוריאניים כמו רוטב וקרט ריב. הוא הסתקרן מהחברה ומהמשימה שלה, הוא פנה אל ליו. שיחותיהם הובילו להצעת עבודה.

צ'ו יתחיל בקרוב לביים את העיבוד של Universal Pictures ללהיט "Wicked" בברודווי עם אריאנה גרנדה וסינתיה אריבו. למרות הפרויקט הגדול, הוא אמר שהוא רוצה לפנות מקום בלוח הזמנים שלו לווי.

כילד, צ'ו עשה לעתים קרובות את שיעורי הבית שלו בבר של השף צ'ו, המסעדה המשפחתית שיש להוריו באזור מפרץ סן פרנסיסקו במשך כ-50 שנה. המסעדה מופיעה ב סרטון על המטרה של Weee של חיבור בין דורות ותרבויות באמצעות אוכל.

עכשיו הוא אב בעצמו, צ'ו אמר שהוא רוצה לוודא ששלושת ילדיו הצעירים ילמדו על התרבות שלהם.

"רציתי שהם, כשהם הריחו אוכל אסייתי, [ירגישו] שזה לא אקזוטי או מוזר עבורם", אמר. "שזה היה הבית בשבילם כמו שזה היה בשבילי."

צ'ו ניצל לאחרונה את הקשרים שלו עם Rolodex של הוליווד, שיתף פעולה עם דיסני ופיקסאר כדי לפתח מתכונים ולצלם סרטונים לאפליקציית Weee בהשראת "Turning Red", סרט התבגרות על נער סיני-קנדי שהופך לאדם פנדה אדומה ענקית. צ'ו ראיינה את הבמאית של הסרט, דומי שי, על יצירת הסרט ועשתה ביטול בוקס של כמה מחטיפי הילדות האהובים עליה.

צ'ו וליו אמרו על ידי הצגת הסיפורים מאחורי המנות, שירות המכולת יכול להכיר לאנשים מסורות וטעמים חדשים.

ארין אדוארדס, בת 34 מסנטה אנה, קליפורניה, ומשפחתה הם בין סוגי האוכלים האלה. אדוארדס, שאינה אסייתית או היספנית, ביצעה את ההזמנה הראשונה שלה מווי בפברואר לאחר שצפתה בסרטון ששותף על ידי חבר. מאז, היא ממשיכה לעשות קניות באתר כדי להשלים את הקניות השבועיות שלה ב-Trader Joe's and יעד.

משפחתה, בת ארבע נפשות, קנתה חטיפים סיניים ומרכיבים למתכונים אסייתיים, מצ'יפס בטעם סרטן ועד אטריות לפו תוצרת בית. Pocky, מקלות ביסקוויט טבולים בשוקולד יפני, הפך לקינוח האהוב על בתה בת השנתיים, הולנד, ובתה בת ה-2, Wren.

"לראות אנשים יוצרים סרטונים ועושים הדרכות, זה כל כך קל", היא אמרה. "הצלחנו הרבה יותר לעשות זאת בעצמנו."

ליו אמר שהוא רואה תרבות דומה של שיתוף בשלושת ילדיו הקטנים.

"חבריהם לכיתה, לא משנה מה צבע עורם, כולם שותים תה חלב בובה. כולם אוכלים סושי. כולם אוכלים ברביקיו קוריאני וקארי הודי וטאקו מקסיקני", אמר. "אז אני חושב שדור העתיד, הטעם שלו הולך להיות מאוד מאוד מגוון. במובן מסוים, אנחנו באמת בונים את המבחר עבור מגלי התרבות העתידיים".

חשיפה: CNBC נמצאת בבעלות NBCUniversal, האם של Universal Pictures.