- 'אנחנו משרתים את נוקסוויל לא מרוחקים'

יותר ויותר, במהלך המגיפה ועכשיו כשהיא נסוגה, אמריקן איירליינס החלה לראות את עצמה כחברת תעופה פנימית בעיקרה.

בעוד שהצטברות מוקדי שרלוט ודאלאס החלה לפני מרץ 2020, היא תוגברה מאז. ביום שלישי, Vasu Raja, סמנכ"ל המסחר האמריקאי, הבהיר עוד יותר את המיקוד הזה.

"יש לנו מתחרים שיכולים לטוס לאיים מול חופי אפריקה, ויש להניח שהם מצליחים בזה", הוא המשיך, ככל הנראה בהתייחס לשירות של יונייטד לטנריף באיים הקנריים הקיץ. "זה לא דבר שאמריקן איירליינס הרוויחה כסף בהיסטוריה. אבל יש לנו את הרשת המקומית הגדולה והטובה ביותר לטווח קצר, ואנחנו תמיד נשמור על זה.

"אנחנו עושים הרבה שווקים ייחודיים עבור אנשים בנוקסוויל וטיילר, טקסס", אמר ראג'ה במהלך כנס משקיעים.

העניין של אמריקן בשווקים המקומיים, המשרתים בעיקר מטוסי צר גוף ומטוסים אזוריים, הפך לגורם במשא ומתן על חוזים עם 14,600 הטייסים שלה, המיוצגים על ידי איגוד טייסי הברית.

בהודעה האחרונה לחברים, APA אמרה כי ב-9 באוגוסט^th בפגישה עם הדירקטוריון שלה, "מנכ"ל אמריקן איירליינס, רוברט איזום, הצהיר על רצונו להגיע להסכם טנטטיבי עם APA בתוך 30 הימים הקרובים על מנת להבטיח מידה של ודאות לגבי טיסה רחבת גוף, מה שמצביע על כך שהוא 'יחזור' אם שני הצדדים לא יכולים להסכים".

נסיגה בטיסת גוף רחב תוביל ככל הנראה לפחות טיסה בינלאומית, אמר דובר APA, דניס טאג'ר. "השאלה היא מה ייצא אמריקאי מהמגיפה, ספק מקומי גדול עם מעט תבלינים בינלאומיים או האם הם יהיו ספקי רשת גלובליים באמת ולא פוזשנים עם שותפויות", אמר טאג'ר.

בהדגשת המחויבות של אמריקן לשווקים המקומיים, ראג'ה התייחס שלוש פעמים לנמל התעופה מקגי טייסון של נוקסוויל (TYS), שדה התעופה השלישי בגודלו בטנסי. יש לו שירות ללא הפסקה לשישה רכזות אמריקאיות. נוקסוויל, אמר ראג'ה, היא דוגמה לעיר שבה "אנחנו יוצרים שווקים ייחודיים יותר מאנשים אחרים.

"אפילו הלקוח הרגיש ביותר למחיר בשוק ייחודי (שוק מוצא ויעד) יכול לייצר 90% עד 100% (מהתשואה) מהלקוח העסקי הטיפוסי", אמר ראג'ה. מאוחר יותר, הוא ציין כי אמריקאי "לא יכול ללכת מערבה מספיק" מ-DFW, מה שהופך את העלאת המטוסים לאפשרות הטובה ביותר של המוביל להוסיף מושבים ללוס אנג'לס. "היכולת לתת לנוקסוויל את הקשרים הטובים ביותר ללוס אנג'לס" היא בראש סדר העדיפויות של הספק, אמר. "לשפר את הצי שיש לך הוא באמת בעל ערך."

דוברת נמל התעופה נוקסוויל, בקי האקאבי, אמרה כי גורמים אמריקאים שוחחו עם שדה התעופה על שימוש במטוסים גדולים יותר. "היינו במטוסים גדולים יותר לפני קוביד", אמרה. נכון לעכשיו, אמריקן מציעה חמש עד שש יציאות יומיות לשארלוט במטוסים אזוריים ושלוש לדאלאס במטוסי איירבוס A319. אמריקן ואלג'יאנט, שיש לה בסיס בנוקסוויל, מתחרות מדי חודש על הובלת שדה התעופה בנתח שוק, כל אחת עם כשליש מהנוסעים. דלתא, בעלת נתח השוק השלישי בגודלו, מפעילה שבע יציאות יומיות לאטלנטה ומשרתת גם שלושה מוקדים נוספים.

מלבד הדגשת נוקסוויל, ראג'ה הציע מספר תצפיות בנוגע לעניין ההולך ופוחת של אמריקאי בטיסה בינלאומית כאשר זה לא רווחי

עוד לפני המגיפה, אמר, אמר אמריקן חדלה לטוס בשיקגו לסין. חברת התעופה ראתה במגיפה "הזדמנות באמת ללכת וליצור מחדש את חברת התעופה" כך שהיא תוכל יום אחד להוביל את הענף ברווחיות. "רכנו חזק אל כוח החיבור (של הרכזות)" ו"המספר הגבוה ביותר של O&Ds ייחודיים של כל אחד בחצי הכדור המערבי", אמר.

בניו יורק, לפני יישום יחסי הקוד של Northeast Alliance עם JetBlue, "במשך 20 שנות ניסיון, רק החמירנו", אמר ראג'ה. "הסיבה היחידה שהטסת אותנו הייתה להית'רו, לוס אנג'לס או דאלאס." כעת, לדבריו, הספק מבין שמבחינה בינלאומית היא צריכה להתמקד ב"דברים שאמריקאי באמת טוב לעשות, כלומר דרום אמריקה והית'רו".