צפו במנכ"לית GM, מרי בארה, נוסעת במכונית האוטונומית הראשונה שלה עם קרוז

"זה פשוט סוריאליסטי", אומרת מנכ"לית ג'נרל מוטורס, מרי בארה, בזמן שבדקה את אחת מהמכוניות ללא נהג של החברה בסן פרנסיסקו, וקוראת לזה גולת הכותרת של הקריירה שלה.

בארה יצאה לנסיעה בשבוע שעבר בשברולט בולט EV עם קייל ווגט, מייסד ומנכ"ל זמני של קרוז, חברת הבת לרכבים אוטונומיים בבעלות רובה של יצרנית הרכב. הרכב לנהיגה עצמית, הנקרא Tostada, הוא אחד מצי רכבי קרוז ללא נהג הפועלים כיום בלילה בסן פרנסיסקו, כאשר החברה מתכוננת למסחור הפעילות השנה.

"זה היה מדהים", אומר בארה בסרטון שפורסם בעמוד היוטיוב של הקרוז. מאוחר יותר הוסיפה, "זה הולך לשנות את הדרך שבה אנשים נעים בצורה כל כך חיובית... אני מעל הירח."

פוגט נכנס לתפקיד המנכ"ל לאחר שדן עמאן, בכיר לשעבר ב-GM שהוביל את קרוז, הודח על רקע חילוקי דעות פנימיים עם בארה.

כלי רכב אוטונומיים נתפסים כשוק פוטנציאלי של מיליארדי דולרים. GM צופה שהפעילות תתרום פוטנציאלית של עד 50 מיליארד דולר בהכנסות שנתיות עד סוף העשור הזה. עם זאת, מסחור כלי רכב לנהיגה עצמית היה הרבה יותר מאתגר ממה שרבים חזו אפילו לפני כמה שנים.

הנסיעה הייתה הראשונה של בארה ברכב בלתי מאויש ללא נהג בטיחות.

קרוז בסוף השנה שעברה החלה לבחון צי רכבים ללא נהג לחלוטין ללא נהגי גיבוי אנושיים. בנובמבר, קרוז פרסם סרטון של פוגט במהלך נסיעתו הראשונה ללא נהג בסן פרנסיסקו.

הסרטון של כמעט שלוש דקות עם בארה כולל גם את נשיא GM מארק רויס ​​ואת קרייג בוכהולץ, סגן נשיא בכיר לתקשורת של GM, ברכב אחר בנהיגה עצמית בשם דיסקו.

ראוס מכנה את הנסיעה "בלתי ייאמן", תוך שהוא דן בביצועי הרכב והשפעתו הפוטנציאלית על החברה, כולל אזרחים ותיקים כמו אביו בן ה-85, לויד רויס, ששימש גם כנשיא יצרנית הרכב בתחילת שנות ה-90.

GM רכשה את קרוז בשנת 2016. מאז היא הביאה משקיעים כמו הונדה מוטור, קרן Softbank Vision ולאחרונה וולמארט ומיקרוסופט.