רקטה LauncherOne של Virgin Orbit מוצגת בטיימס סקוור, ניו יורק.
CNBC | מיכאל שץ
חברת שיגור הלוויין של ריצ'רד ברנסון, Virgin Orbit, הביאה ביום שישי רקטה להשוויץ בעיר ניו יורק, כשחגגה את יציאתה לציבור.
"יש רקטה בטיימס סקוור; אבל במקרה יש [עוד] אחד במטוס כרגע... אנחנו עושים דברים ואני חושב, בסופו של יום, זה מה שחשוב", אמר מנכ"ל Virgin Orbit, דן הארט, ל-CNBC. הוא צלצל בפעמון הפתיחה של נאסד"ק ביום שישי.
מניית וירג'ין אורביט זינקה ב-26% במסחר מהנעילה הקודמת של 6.49 דולר למניה.
ספין-אוף של חברת תיירות החלל של ברנסון Virgin Galactic, החברה הוחזקה באופן פרטי על ידי קונצרן Virgin Group, עם מיעוט מקרן העושר הריבונית של אבו דאבי Mubadala - שיחד השקיעו כמיליארד דולר ב-Virgin Orbit עד היום. היא התמזגה עם SPAC (או חברת רכישה למטרות מיוחדות) NextGen Acquisition Corp. II כדי לצאת להנפקה.
מנכ"ל Virgin Orbit, דן הארט (במרכז, ז'קט שחור) עומד עם בכירי החברה בטיימס סקוור, ניו יורק.
CNBC | מיכאל שץ
החברה גייסה פחות מהצפוי בתהליך SPAC. בעוד ש-Virgin Orbit צפתה בעבר שהמיזוג יניב כ-380 מיליון דולר בתמורה של SPAC, החברה גייסה רק 68 מיליון דולר - צפוי להיות תוצאה של שיעור גבוה של בעלי מניות המממשים פדיונות.
Virgin Orbit גייסה כספים נוספים באמצעות סבב ההשקעה הפרטית שלה בהון ציבורי (PIPE). החברה הכניסה 160 מיליון דולר דרך PIPE - במקום 100 מיליון דולר בלבד - ממשקיעים כולל בואינג, AE Industrial Partners, Virgin Group ומובדאלה. זה הביא את התמורה הכוללת של Virgin Orbit ל-228 מיליון דולר.
השקת ההפגנה הראשונה של החברה במאי 2020.
גרג רובינסון | מסלול בתולה
החברה משתמשת במטוס בואינג 747 שונה כדי לשגר את הרקטות שלה, שיטה המכונה שיגור אווירי. במקום לשגר רקטות מהקרקע, מטוס החברה נושא את רקטות ה-LauncherOne שלה לכ-45,000 רגל גובה ומפיל אותן רגע לפני שהם יורים את המנוע ומאיצים לחלל - שיטה שהחברה מגדירה כגמישה יותר ממערכת קרקעית.
Virgin Orbit מצטרפת לאוסף של בוני רקטות שיצאו לציבור באמצעות SPAC בשנה האחרונה, כולל Astra ו- Rocket Lab.
"אני מכבד כל מי שאי פעם משגר לוויין בחלל. זה לא דבר קל לעשות. אבל... בכנות, כמעט כל החברות שעובדות על זה משחזרות דברים שנעשו בשנות ה-1960", אמר הארט. "אנחנו משגר שיכול להשיק מכל מקום בעולם, מכל שדה תעופה - כלכלה שונה, הגעה שונה ללקוחות".
יש לציין, שיגור אווירי אינו גישה חדשה להעברת לוויינים למסלול, שכן מערכת פגסוס פותחה בשנות ה-1990. הארט כינה את פגסוס "רעיון נהדר" שנעשה בזמן הלא נכון, כאשר לוויינים קטנים חסרי יכולת ופירושו היה שהטיל הוא "קוריוז יותר מאשר עסק". הוא גם הדגיש כי פגסוס השתמשה בעודף של טילים בליסטיים בין-יבשתיים (ICBMs), שהם "לא זולים" ו"לעולם לא יהיו".
"רקטה נוזלית [דלק] היא הרבה פחות יקרה לייצור, במיוחד עם טכניקות הייצור הנוכחיות", אמר הארט.
בעוד שתהליך SPAC הניב את Virgin Orbit כ-250 מיליון דולר פחות בתמורה ברוטו מהצפוי, הארט אמר שההתמקדות של החברה היא כעת בביצוע השקות. Virgin Orbit שואפת לשגר שבע רקטות השנה, כולל אחת כבר ביום רביעי הבא. הארט אמר שהחברה מתכננת להמשיך ולהתבסס על המומנטום הזה בשנים הבאות.
"אנחנו רוצים לעלות מעל 18 ההשקות בשנה ואז נראה איך השוק מסתדר", אמר הארט.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/01/07/virgin-orbit-stock-pops-as-company-shows-rocket-in-times-square.html