ויקינגים מקבלים את האיש שלהם בבריאן פלורס, ומעניקים להגנה מנהיגות לגיטימית

החלק הראשון של המטלה עבור קווסי אדופו-מנשה וקווין אוקונל עבר בהצלחה. אמון המוח של הוויקינגים שכר את בריאן פלורס לתפקיד רכז ההגנה הפנוי, ומהלך זה אומר שלקבוצה יש סיכוי להשתפר משמעותית בהגנה בעונה הבאה.

פלורס היה עוזר הגנתי של הסטילרס בעונה שעברה, תפקיד אותו לקח לאחר ששימש כמאמן הדולפינים במשך שלוש עונות. לפני כן, הוא היה אחד המאמנים המהימנים ביותר של ביל בליצ'יק עם הפטריוטס.

אל תטעו בזה, הם רחוקים מלהציב הגנה מגעילה ועקבית על המגרש, אבל כשזה מגיע לרכזים הגנתיים, הוויקינגים היו בעמדת ניצחון או הפסד. אם הם לא היו שוכרים את פלורס, הם היו נשארים עם מייק פטין, וזה בהחלט היה הפסד לקבוצה

פטין הוא לא האיש הנכון לבנות מחדש הגנה. זה דורש חזון, מנהיגות, כוח ויכולת לבצע התאמות. אולי פטין יכול להוכיח כוח, אבל המאפיינים האחרים נעדרים מהאיפור שלו.

לפלורס יש הבנה איך לבנות הגנה מהיסוד, ואל תטעו בזה, זה מה שהוויקינגים צריכים לעשות. הכישלונות של עונת 2022 לא היו בעיה חדשה. הם דירגו עם ההגנות הנקבוביות ביותר בליגה ב-3 העונות האחרונות, וזה לא מדויק לומר שרכז ההגנה לשעבר אד דונטל היה אשם בלבד.

הגנת הוויקינגים הייתה יחידה פסיבית במשך שנים, ודונטל היה מבית הספר לכופף אבל לא לשבור. הוא כנראה הסתכל על הסגל והסרטים משנים קודמות והגיע למסקנה שאין סיכוי שיוכל לבנות הגנה אגרסיבית ודינמית שהפחידה את האופוזיציה מדי שבוע.

מסקנה הגיונית, אבל כזו שלא עזרה לויקינגים לגרום. הדרך היחידה שבה הגנה יכולה להצליח בעקביות ב-NFL היא אם היא יוצרת הצגות גדולות באמצעות לחץ. במילים אחרות, הם צריכים לנצח בקרבות אינדיבידואליים פשוט על ידי הפגנת עליונות. כשזה מגיע למשחקי קו, שחקני קו הגנתי צריכים ליצור אווירה של הפחדה שמותירה את היריב שלהם עם תחושה של חוסר תקווה.

אחרי שזכה להכות משחק אחרי משחק, הקוון ההתקפי היריב יודע שהוא פשוט לא יכול לעמוד בקצב ומשחק גדול מגיע במוקדם או במאוחר. הקוון ההגנתי מרחיק כל תקווה סבירה מהמספר הנגדי שלו. תחשוב על אהרון דונלד או פון מילר - בדיוק כך הם מצליחים.

האמונה כאן היא שפלורס יכול לאמן בסגנון הזה. עכשיו, האם שחקנים כמו דניאלה האנטר וז'דריוס סמית' מסוגלים לשחק בצורה כזו ולשלוט? הם בהחלט היו מסוגלים בעבר, אבל אין ערובה לכך שעדיין יש להם יכולת כזו.

האנטר היה מפלצת כשרשם 14.5 שקים ב-2018 וגם ב-2019, אבל הוא הואט בגלל פציעות בשתי העונות שלאחר מכן. הוא היה בריא בשנה שעברה והגיע עם 10.5 שקים, אבל יש הבדל גדול בין לשים מספרים הגונים על הלוח לבין לשחק ללא הפוגה על בסיס כל שבוע.

לסמית' היו 10.0 פאקים, אבל רוב התפוקה שלו הגיעה בתחילת העונה. הוא לא היה אפקטיבי במחצית השנייה של העונה.

פלורס יצטרך להעריך כל שחקן בהגנה ולתת את דעתו הבלתי מעורפלת על מה שהוא ראה בקלטת ומה הוא חושב שכל שחקן מסוגל לעשות ב-2023.

לא סביר שהוא ימצא הרבה שהוא אוהב, אבל הוא צריך למצוא לפחות כמה שחקנים שהוא יכול לעבוד איתם ולעצב.

עד כמה שההגנה צריכה לבנות מחדש, לא יהיו 11 מתחילים חדשים בשנה הבאה. זה פשוט לא עובד ככה. יכול להיות שיש רייב או שישה מתחילים חדשים? זה אפשרי, אבל שלושה מתוך ארבעה נראה מספר סביר יותר.

אנשי ההגנה נשארו הנושא, אבל לפחות יש להם את האיש הנכון שמוביל את היחידה. זה יכול היה להיות Pettine, וזו הייתה חלופה גרועה. פלורס הוא חכם, אגרסיבי ומשהו בעל חזון. זו התחלה איתנה לצוות שזקוק לעזרה משמעותית.