ציפיות לא מציאותיות גורמות לנרטיבים כוזבים על תחזיות מזג אוויר

חשבתי על זה ולבסוף החלטתי לשים משהו על נייר "וירטואלי". עבור חלק מכם, זה עשוי להרגיש כמו מאמר מערכת של דעה. עבור אחרים, זה אולי נשמע כמו התלהמות קלה. כמדען, פרופסור ונשיא לשעבר של האגודה האמריקאית למטאורולוגיה, הבנתי שציפיות לא מציאותיות גורמות לנרטיבים שקריים לגבי הדיוק של תחזיות מזג האוויר. הנה הסיבה שאני אומר את זה.

המחשבה הזו התגבשה אצלי בזמן שלקחתי אתמול שאלה ממאזין בפודקאסט. השאלה הייתה, "מדוע כל כך קשה לעקוב אחר הוריקנים?" בהתחלה הייתי מבולבל מהשאלה, אבל אז הבנתי שאני חושב על זה מנקודת המבט שלי ולא מהאדם ששואל את השאלה. חיזוי מסלול הוריקן הוא תחום של התקדמות משמעותית בחיזוי מזג האוויר המודרני. הגרפיקה למטה מציגה את הירידה בשגיאות המסלול הממוצעות באגן האטלנטי מ-1970 עד 2020. ברור שיש שיפורים דרמטיים בטווח של 1 עד 5 ימים. כיום, השגיאה הממוצעת ביום אחד היא פחות מ-1 מיילים ימיים. בתחילת שנות ה-50, זה היה פי 1970 עד 2 מהסכום הזה. כיום, תחזית של 3 ימים עדיפה על תחזית של יום אחד ב-3.

דוגמה נוספת היא צמצום "חרוט אי הוודאות". כפי שכותב המומחה להוריקנים מאוניברסיטת מיאמי בריאן מקנולדי בכתביו בלוג (קריאת חובה אגב), "גודל החרוט קבוע לכל תחזית של כל סערה במהלך עונת הוריקן שלמה, אבל הגודל מתפתח לאט משנה לשנה. אם הסופה זזה מהר, החרוט ייראה מוארך יותר ואם הסופה נעה לאט, החרוט ייראה קומפקטי יותר... אבל זה אותו חרוט בדיוק". ג'ייק ריינה צייץ גרפיקה של מקנולדי (למטה) הממחישה שהקונוס הצטמצם. נחשו מה זה אומר? השתפרנו בחיזוי מסלול. חיזוי האינטנסיביות פיגר אך למרבה האירוניה הייתה די מוצקה עבור הוריקן איאן.

אני באמת מאמין שחלק מהאנשים מאמינים שיש לנו כישורי חיזוי מוחלטים או יכולות להגיד להם את זה מְדוּיָק מסלול שהוריקן ייקח. אנחנו לא יכולים ולעולם לא נוכל לעשות זאת. לזה מתכוון ג'ייק ריינה עם "גבול של יכולת חיזוי". זו גם הסיבה שחזאים מנפקים מידע עם מידה של אי ודאות (הקונוס). למרות שאני מאמין בתוקף שייתכן שיידרשו כלים חדשים לתקשורת סיכונים בעתיד, לעת עתה, חשוב שאנשים יבינו מה הקונוס משדר. במהלך הוריקן איאן, ראיתי אנשים מתפנים מחלק אחד של הקונוס לחלק אחר של החרוט. החרוט מצביע על סיכוי של 67% שמרכז הסופה יהיה בכל מקום בחרוט לא להתמקד אך ורק בקו האמצע.

ציפיות לא מציאותיות נראות גם עם תחזיות משקעים. תמיד נראה לי מוזר שאנשים תופסים "סיכוי של 20% לגשם" כמשמעותם שיש "סיכוי של 0% לגשם". אנשים שואלים שאלות כמו, "האם הולך לרדת גשם על קערת המים של הכלב שלי בפינה השמאלית של החצר האחורית שלהם בשעה 12:37?" אוקיי, אני מתנהג בצורה היפרבולית, אבל אני חושב שהבנת את הנקודה שלי. מכ"ם מזג אוויר וכמה אפליקציות מודרניות יכולים לעזור באקסטרפולציה של מידע כזה, אבל נחשו מה? תמיד תהיה אי ודאות ולכן מידע הסתברותי נמסר. אתה רואה את זה גם עם תחזיות שלג. מטאורולוגים עשויים לדרוש 3 עד 6 אינץ' של שלג (אי ודאות). אם 3 אינץ' נופלים, יש שיגידו שהתחזית לא הייתה נכונה כי הם "רצו" לסכום הגבוה יותר. למרות שזה נשמע מוזר, אני רואה את זה כל הזמן.

ציפיות לא מציאותיות אחרות קשורות לגבולות הניבוי בזמן. אני לא יכול להגיד לך כמה פעמים השאלה הזו הוצגה בפניי - "יש לי ________ בעוד חודשיים וזה בחוץ, הולך לרדת גשם?" למרבה הצער, התשובה היחידה שאמינה היא לבחון את האפשרויות האקלימטולוגיות עבור התאריך המדובר. ליכולות חיזוי מזג האוויר יש מגבלות של כ-2 עד 10 ימים. אוניברסיטת מדינת פנסילבניה בידיעה שהונפקה לתקשורת ציין, "חוסר חיזוי באופן שבו מזג האוויר מתפתח פירושו שגם עם מודלים מושלמים והבנה של התנאים ההתחלתיים, יש גבול לכמה זמן מראש אפשריות תחזיות מדויקות...". במחקר של מדענים באוניברסיטה, הם אישרו את ההשערה ארוכת השנים על ידי אדוארד לורנץ. המטאורולוג והמתמטיקאי של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס נתן לנו את תיאוריית הכאוס וטען שיש גבול מובנה של חיזוי. חמוש במידע זה, עליך להיות סקפטי לגבי פוסטים מסוימים בטוויטר או בפייסבוק המחפשים קליקים, שיתופים או לייקים.

הטיות אנושיות מעצבות גם נקודות מבט על תחזיות מזג האוויר. תחזיות נכונות לעתים קרובות יותר מאשר שגויות. עם זאת, אנשים נוטים לזכור את התחזיות השגויות, במיוחד אם זה השפיע עליהם בצורה כלשהי. כפי שכתבתי לפני שנים ב פורבס, "בועט שדה יכול לעשות כל בעיטה אחת במהלך עונת הכדורגל, אבל מה אם הוא יחמיץ את ה"גדול" במשחק הקערה באליפות? אפשר ללעג או למתוח עליו ביקורת, אבל האם הוא בועט גרוע? כנראה שלא, אבל הוא החטיא בעיטה עם השפעה גדולה. תוצאות תחזית מזג האוויר דומות מאוד". בסביבות הזמן, איש שיווק סרוואנתי מקה צייץ בטוויטר, "אני עובד בשיווק ובשירות לקוחות. 90% מהאינטראקציה עם הלקוח לאחר שירות היא חוויה שלילית. אנשים זוכרים יותר חוויות שליליות".

תחזיות מזג האוויר טובות למדי, והן בהחלט טובות מהתחזיות המומחים למשחק הכדורגל של אוניברסיטת ג'ורג'יה נגד אוניברסיטת טנסי בשבוע שעבר (Go Dawgs!). עם זאת, חשוב למתן את הציפיות לגבי מה שתחזיות מזג האוויר יכולות לספק. בנוסף, בעידן זה של סמלי מזג אוויר ואפליקציות חמודים, נסו להימנע מלהיות "מקבל הודעות לאפליקציה". אפליקציות מזג האוויר יכולות לספר לך כמה דברים אבל אולי לא את מה שאתה צריך לדעת במצבי מזג אוויר מתפתחים.