תחת אדי האו, ניוקאסל נראית כמו ארבעת המתמודדים האמיתיים

מאז שקונסורציום בראשות קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית השתלט על ניוקאסל יונייטד, זה היה רק ​​עניין של מתי, ולא אם, היא תתפוס את מקומם בין הבנים הגדולים של הפרמיירליג. אם פתיחת העונה המצוינת של המגפייז היא אינדיקציה כלשהי, ייתכן שהעלייה זו תתרחש הרבה מוקדם מהצפוי.

אנשיו של אדי האו נמצאים כרגע במקום הרביעי בטבלה, רק שתי נקודות מאחורי טוטנהאם הוטספר במקום השלישי. כרגע יש להם את ההגנה הכי רעה בליגה, לאחר שספגו רק עשרה שערים ב-13 משחקים. ההפסד היחיד שלהם העונה הגיע מול ליברפול והם החזיקו את שני המועדונים של מנצ'סטר בתיקו מנוגדים. כשנשאל על פתיחת העונה המרשימה שלהם בסוף השבוע, מנג'ר מנצ'סטר סיטי פפ גווארדיולה אמר בקול רם את מה שרבים מודים בשקט. "הם מועמדים (על מקומות ליגת האלופות). מתחרה להיות שם. המנהל הוא אדי האו ואתה יודע כמה הוא טוב. עם השחקנים החדשים שמגיעים... והדרך שבה הם משחקים, אמיצים".

זה אולי לא מפתיע שהם מאתגרים את הקבוצות המבוססות כל כך מהר - סיטי עצמה סיימה במקום השלישי רק בעונתה השלישית לאחר שנלקחה לידיה של קבוצת אבו דאבי יונייטד, וזכתה בתואר כבר בשנה הבאה ב-2011. עלייה דומה הייתה צפויה של ניוקאסל לאחר שהשתלטה על ידי ישות שהעושר שלה מתחרה בזה של בעלי הסיטי.

עם זאת, אם עלייתה של סיטי לפני עשור ניזונה מההוצאה על הליגה כדי למשוך אנשים כמו רוביניו, קרלוס טבס וסרחיו אגוארו, ניוקאסל נקטה בגישה סבלנית יותר. שלהם לא היה שם בטענה למסיס, ניימאר או אמבאפ של העולם. מבחינת הוצאות העברות הם לא היו בחמישייה הראשונה של ליגת העל. ההחתמה המתוקשרת היחידה שלהם העונה - העברה בשיא מועדון - הייתה הרכישה של אלכסנדר איסק מריאל סוסיאדד.

עם זאת, איסק שיחק בתפקיד מינימלי העונה, והופיע רק שלוש פעמים במועדון. הפורוורדים באור הזרקורים הם שני שחקנים שדי מוכרים למאמינים בסנט ג'יימס פארק. מיגל אלמירון נמצא בעונתו החמישית במועדון, אבל משחק כמו אדם שעבר שינוי, אחרי שכבר כבש שבעה בליגה עד כה. כדי לשים את המספר הזה בפרספקטיבה, ארבע העונות הקודמות שלו הניבו תשעה שערים. שותפו לתקיפה קאלום ווילסון נמצא בעונתו השלישית בניוקאסל. הוא עם שישה שערים, רק שניים פחות ממה שהצליח בכל העונה שעברה.

בהגנה, החתימה החדשה ניק פופ עשויה לקבל את המחמאות, עם פרסי שחקן החודש האחורי. אבל אין להתעלם מהתרומה של פביאן שר, שחתם במועדון כבר ב-2018. באופן דומה, ברונו גימאראס, בעונתו המלאה הראשונה במועדון, הצטיין במרכז השדה, אבל כך גם ג'ואלינטון עם למעלה ממאה הופעות במועדון.

בסופו של דבר, הקרדיט מסתכם באדם שגווארדיולה ספד לו - אדי האו, שכעת מתלבט בעבודה עבור בעלים עם מוניטין לא נעים. השחקן בן ה-44 לא רק שילב את ההחתמות החדשות שרכשו העושר החדש של ניוקאסל, אלא גם הצליח לשפר לאין שיעור שחקנים שכבר היו שם.

דיווחים טוענים כי הבעלים של ניוקאסל יעשו הכל כדי לתמוך בהאו בינואר אם המועדון יהיה במאבק על מקום בליגת האלופות. איך שהם יורים כרגע, יידרש תפנית דרסטית כדי להבטיח שהם לא יורים. אחרי שנים ככוח פחות, עלייתה של ניוקאסל יונייטד לצמרת הכדורגל האנגלי עשויה להיות רק עניין של חודשים.