הרובים של אוקראינה נמצאים בטווח של איזיום. אלו חדשות רעות לרוסיה.

תותחנים אוקראינים מופגז מערכת הגנה אווירית רוסית במזרח אוקראינה כנראה מתישהו ביומיים האחרונים.

זה כשלעצמו לא כל כך ראוי לציון. כוחות אוקראינה השמידו עשרות מערכות הגנה אוויריות רוסיות מאז הרחיבה רוסיה את מלחמתה באוקראינה בסוף פברואר.

מה שחשוב זה איפה ההפגזה התרחשה: רק שלושה קילומטרים צפונית-מערבית לאיזיום הכבוש הרוסי, 60 קילומטרים דרומית-מזרחית לקרקוב באזור דונבאס שבמזרח אוקראינה.

הארטילריה הבינונית הטובה ביותר של אוקראינה, ה-M777 החדשים שלה מתוצרת אמריקאית, יכול לשאת פגזים של 100 פאונד בסביבות 19 מיילים. המשמעות היא שכוחות אוקראינים ביצעו ארטילריה במרחק של לא יותר מ-22 מיילים מאיזיום - והם מתפוצצים משם.

איזיום היה עד לאחרונה מוקד ההתקפה המקרטעת של רוסיה בדונבאס. תריסר הגדודים הרוסיים באזור - 15% מכלל צבא רוסיה באוקראינה - דחפו בשבועות האחרונים דרך איזיום ואז מערבה כמה קילומטרים לאורך הכביש המהיר P79.

החטיבה האווירית הניידת ה-81 של הצבא האוקראיני נלחמה בנסיגה טקטית לאורך ה-P79, וגבתה מחיר כבד מהרוסים על כל מייל שהם התקדמו. התוצאה, לעומת זאת, הייתה חדירה רוסית מספר קילומטרים לשטח שבשליטת אוקראינה דרומית לחארקוב, היכן שהכוחות של קייב מנגבים כעת.

הבולט של איזיום מייצג סיכון - לשני הצדדים. אם הרוסים יצליחו להעמיק ולחזק את הבולטים, הם עשויים להקיף את החטיבות האוקראיניות מדרום לאיזיום בסברודוניצק ובקהילות סמוכות. כמה מהיחידות האוקראיניות הטובות והמנוסות ביותר נמצאות בכיס של סברודונצק. הקיפתם והשמדתם עלולה להטות את המלחמה לטובת רוסיה, לפחות בטווח הקצר.

אבל יש סיכון גם לרוסים. בולט האיזיום פגיע באגפיו, במיוחד בצידו הצפוני. בזמן שהבריגדות הממוכנות ה-92 וה-93 של אוקראינה מסיימות את פעולותיהן סביב חרקוב, הן עברו דרומה כדי להצטרף למאבק סביב איזיום. אם כוחות אוקראינים ממערב ומדרום לאיזיום יוכלו למשוך את הגדודים הרוסיים, ה-93 בפרט נמצא בעמדה לחצות את קווי האספקה ​​של הרוסים ולבודד את הכוחות הקדמיים.

העובדה שהאוקראינים נמצאים כעת בטווח הארטילרי של איזיום הוא אינדיקטור חזק לכך שהבולט אכן מייצג סכנה גדולה יותר לרוסים מאשר לאוקראינים. רוסיה כבר איבדה עד שליש מצבאה באוקראינה; תבוסה באיזיום יכולה להוסיף להפסד הזה - הרבה.

נראה שהקרמלין מעריך את הסכנה. יש רמזים לכך שהאיזיום הבולט כבר אינו הפוקוס על המאמצים של רוסיה בדונבאס - ושכוחות רוסים מתמקמים מחדש דרומה כדי להצטרף למאבק סביב לימן, יישוב שיושב על כמה כבישים ומסילות ברזל חשובות ונמצא כעת בשליטה אוקראינית.

יחידות רוסיות, כולל דיוויזיית הטנקים ה-72 המצוידת ב-T-90, התקדמו בשבוע האחרון צפונה ודרומית מלימאן, במטרה ברורה להקיף את המגינים האוקראינים של העיירה, ואפשר לכלול גורמים מהבריגדה הממונעת ה-57. הרוסים מנסים לעשות סביב לימן את מה שהאוקראינים מאיימים לעשות צפונה יותר סביב איזיום - לעמוד מאחורי כוח אויב ולנתק אותו.

אבל אל תאבדו את התמונה הגדולה יותר. בסוף פברואר, מטרות המלחמה של מוסקבה היו מקסימליסטי. היא התכוונה לכבוש את קייב, לערוף את ראשה של ממשלת אוקראינה ולתפוס גם את דונבאס וגם את כל חוף הים השחור האוקראיני, ולנתק את המדינה מהים.

שלושה חודשים לאחר מכן, המטרות של מוסקבה הן מינימליסטי. קייב בטוחה, הנמל הראשי של אודסה אודסה בטוח והמקום היחיד שבו יש לרוסיה סיכוי "לנצח" משהו הוא בדונבאס. ורק חלקים של דונבאס.