לא אוקראינה לא צריכה להיות בעיה לחמש את המטוסים הסובייטים הישנים שלה בטילי שיוט בריטים חדשים

בריטניה תיתן לאוקראינה "נשק לטווח ארוך יותר", ראש ממשלת בריטניה רישי סונק אמר בוועידה דיפלומטית במינכן ביום שבת.

ייתכן שסונאק מתכוון ל-Storm Shadow של חיל האוויר המלכותי - טיל שיוט משוגר באוויר במשקל 2,900 פאונד שיכול להגיע עד 155 מיילים.

Storm Shadow עשויה להרחיב, בעשרות קילומטרים, את הטווח שבו כוחות אוקראינים יכולים לפגוע במטרות באוקראינה הכבושה הרוסי או אפילו מעבר לגבול ברוסיה עצמה.

אם כי שיהיה ברור, אם הרגישויות הדיפלומטיות של בריטניה זהות לרגישויותיה של ארצות הברית עצמה, לונדון תמנע את קייב להשתמש בנשק שסופק על ידי בריטניה כדי לפגוע באדמת רוסיה.

ה-Storm Shadow של מיליון דולר פלוס הוא התאמה טובה לחיל האוויר האוקראיני. ללא מאמץ התרסקות של בעלות בריתה של אוקראינה לצייד את חיל האוויר במטוסי קרב חדשים בסגנון מערבי, האוקראינים יצטרכו לשגר צללי סערה מהמטוסים הקיימים שלהם מתוצרת ברית המועצות.

למרבה המזל של חיל האוויר האוקראיני, הטיל הוא מאוד אוטונומי - ולכן ניתן להתאמה למגוון רחב של סוגי מטוסים.

Storm Shadow שייך למשפחת טילים הכוללת גם את הטאורוס הגרמני, הקרקפת הצרפתית וטיל יצוא ללקוחות המזרח התיכון בשם "שהין שחור".

Storm Shadow ובני דודיה חימושו מפציצי טורנדו ולוחמי מיראז' 2000, ראפאל ויורופייטר. אם האוקראינים יקבלו את Storm Shadows ואם הם ישלבו אותם על סוגי מטוסי הקרב הקיימים שלהם, מישהו - קבלנים של יצרנית הטילים האירופית MBDA - יצטרך לשלב את הטיל עם מפציצי Su-24 או מטוסי מיג-29 או Su-27.

זה לא בלתי אפשרי. שימו לב שבאביב האחרון, מהנדסים אמריקאים התחבק במהירות טילי אנטי-קרינה מהירים שסופקו על ידי ארה"ב על מטוסי מיג-29 ו-Su-27 אוקראינים.

Storm Shadow עשוי להיות אפילו קל יותר לשילוב מאשר HARM היה. קודמיו של MBDA תכננו את Storm Shadow עבור קלות שימוש בטייס הניסוי של חיל האוויר האיטלקי אנריקו סקארבוטו מתואר כ "סביבת תא הטייס בעומס עבודה נמוך להפליא."

רוב העבודה של תכנות צל סערה מתרחשת על הקרקע, לפני משימה. טכנאים משתמשים במערכת תכנות הנתונים של Storm Shadow כדי לומר לטיל היכן לפגוע ובאיזה זווית.

Storm Shadow מנווט לעבר קואורדינטות GPS, אך מתקן את מסלולו על ידי סריקת השטח העובר מתחתיו והתאמתו לתכונות ידועות. כשהוא מתקרב למטרה שלו, הטיל פותח את אפו כדי לחשוף מחפש אינפרא אדום סורק את פרופיל החום של המטרה - ומנחה את הנשק לפגיעה.

כל זה אומר, טייס לא צריך לעשות הרבה כדי לשגר צל סופה אלא להעביר אותו לנקודה ראשונית שהטיל מזהה. לפיכך, העבודה של שילוב Storm Shadow על סוג מטוס חדש כוללת בעיקר התקנת ממשק פיזי - עמוד - ובדיקת זיווג מטוס-טיל כדי לוודא שאין הפתעות אווירודינמיות.

אם האוקראינים ישיגו Storm Shadows וישלבו אותם ב-MiGs ו-Sukhois ישנים, צפו שהבדיקה תהיה קצרה. קייב מתחננת לנשק לטווח ארוך יותר. זה לא הולך לבזבז זמן לפרוס אותם.