מיג-29 סלובקי ב-2014.
תמונה של רוב שליפרט
סלובקיה שוב הבטיחה לאוקראינה את כל 11 מטוסי הקרב הישנים שלה Mikoyan MiG-29. לאחרונה העמידה המדינה את המטוסים לאחסון בציפייה להעברה כזו בדיוק.
זו לא הפעם הראשונה שהממשלה בברטיסלבה מציעה את לוחמיה הישנים לקייב. הסלובקים הציעו לראשונה לתרום את מטוסי המיג בני ארבעה עשורים באביב, בשבועות הראשונים של המלחמה הרחבה יותר של רוסיה באוקראינה.
אבל האוקראינים זקוקים למיגים יותר מתמיד. בדחיפות, למעשה. מטוסי המיג-29 הדו-מנועים העל-קוליים הם המטוסים הרבים ביותר של חיל האוויר האוקראיני וללא ספק המגוונים ביותר - אבל הם הולכים ואוזלים.
"עדיין לא העברנו לך את מטוסי המיג-29", רסטיסלאב קאצ'ר, שר החוץ של סלובקיה, אמר ביום שני. "אבל אנחנו מוכנים לעשות את זה."
ההעברה המוצעת הסתבכה בעבר בדיפלומטיה העדינה סביב מלחמת אוקראינה-רוסיה - כמו גם בבעיות ההגנה האווירית של סלובקיה עצמה.
פולין, אחת מקומץ מדינות נאט"ו כולל סלובקיה המפעילה - או הפעילה לאחרונה - מטוסי מיג-29, התלבטה גם היא לתרום את הלוחמים הישנים שלה לאוקראינה, אך ארצות הברית התנגדה להצעת פולין להעלות את המיגים מבסיס אוויר אמריקאי. לטיסתם לאוקראינה.
למעשה, ורשה שמה לה למטרה להתחבא מאחורי וושינגטון כשהיא תגבור את חיל האוויר המוכה של קייב. אבל ממשלו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן דחה את ההצעה.
אז 28 המיגים של פולין נשארו בפולין. אבל ממשל ביידן "לא מתנגד" לכך שסלובקיה תמסור את המיגים שלה, על פי פוליטיקו. אחת ההשלכות היא שוושינגטון בסדר עם בעלות בריתה מחמשות מחדש את חיל האוויר האוקראיני, כל עוד הן לא יבקשו להשתמש בבסיסים אמריקאים לצורך ההעברה.
המשמעות הנוספת היא שסלובקיה מתכננת לשלוח את המיג'ים שלה ישירות לאוקראינה - או לפחות לביים אותם בבסיסים לא אמריקאים בדרך.
לממשלת סלובקיה היו סיבות טובות משלה להסס. מטוסי המיג היו מטוסי העליונות האוויריים היחידים של חיל האוויר שלה. סלובקיה הזמינה מטוסי F-16 חדשים של לוקהיד מרטין מארצות הברית כדי להחליף את המטוסים הסובייטיים המזדקנים, אך מטוסי ה-F-16 הללו לא אמורים להגיע עד 2024.
כדי לגשר על פער אפשרי של הגנה אווירית, צ'כיה ופולין באוגוסט הסכים לסייר במרחב האווירי הסלובקי.
11 מטוסי המיג הסלובקיים - תשעה דגמים חד-מושבים ושני דגמים דו-מושבים - ירוויחו הפסדים טובים באוקראינה מאז פברואר בלבד. חיל האוויר של קייב נמחק 15 מטוסי מיג-29 שאנליסטים מבחוץ יכולים לאשר, כולל שניים באוקטובר.
לא ברור כמה מיג היה לחיל האוויר האוקראיני לפני המלחמה - אולי 50, אולי פחות.
אספקה קבועה של חלקי חילוף, ככל הנראה מפולין, אפשרה לאוקראינים לתחזק את המטוסים שכבר היו ברשותם וכן להחזיר לסטטוס כשיר לטיסה כמה שלדות טיסה שהיו באחסון - כולל כמה ששימשו בעבר כמטוסי תצוגה.
אז אם הסלובקים ימסרו סוף סוף את הלוחמים הישנים שלהם, אולי לאוקראינים יהיו שוב כ-50 מטוסי מיג-29. מספיק כדי להחזיק אותם באוויר, להילחם ברוסים, לחודשים הבאים.
מקור: https://www.forbes.com/sites/davidaxe/2022/12/12/ukraine-is-finally-getting-more-mig-29s-maybe/