Udonis Haslem משתפת פעולה עם FTX כדי לתמוך בעסקים מקומיים

מוקדם יותר השבוע, הוותיק של מיאמי היט, Udonis Haslem, העניק לזוכים ביוזמת המענקים שלו לעסקים קטנים. היוזמה, שהושקה באפריל 2022, הייתה שותפות בין הקרן של האסלם ו-FTX US, השותף לחילופי מטבעות קריפטוגרפיים של ההיט. מטרת יוזמה, לפי אתר הקרן, היא "להשקיע ולהאיץ את הצלחתם של עסקים קטנים בבעלות מיעוטים".

המענקים, כל אחד בסכום של 50,000 דולר, הוענקו ל-Kazmaleje, ספקית של כלי טיפוח לשיער, ול-Lil Greenhouse Grill, מסעדה הממוקמת בשכונת אוברטאון ההיסטורית ליד מרכז מיאמי.

האסלם, יליד מיאמי שגדל בליברטי סיטי, שיחק מקומי בתיכון מיאמי ובילה את כל 19 שנות הקריירה שלו בהיט. האסלם הוא הריבאונד המוביל של הקבוצה בכל הזמנים, כמו גם אלוף NBA 3 פעמים.

ולמרות שהאסלם עשוי לחזור לעונה 20 עם ההיט, תחומי העניין שלו מחוץ למגרש כוללים בעלות על כמה עסקים, כמו גם מציאת דרכים להיות חבר פעיל בקהילה שבה הוא גדל ונשאר קשור אליה באופן הדוק.

בראיון בלעדי לפורבס, הסלם דיבר על החשיבות של תמיכה בעסקים בבעלות מיעוטים מקומיים, על דעותיו הפילנתרופיות המשותפות עם FTX ועל תפקידו הפעיל בסיוע בבחירת מקבלי שני הפרסים.

מה הוביל לרעיון זה של לפנות לעסקים קטנים ולעזור לתמוך בהם?

בהיותי בעל עסק בעצמי, הבנתי קצת את ההשפעה של המגיפה. אף אחד לא יכול היה להתכונן למגיפה, בראש ובראשונה, ההשפעה כשזה מגיע ל[ניהול] עובדים, ודברים שונים כאלה שאני, באופן אישי, כבעל עסק נאבק בהם ואין סיכוי שהייתי מצליח להתאושש. מאם לא היו לי האמצעים או הפלטפורמה שבה אני נמצא. אז זה רק גרם לי לחשוב איך בעל עסק קטן, אנשים שיש להם עסקים בבעלות משפחתית, איך הם יתאוששו? ואיך הם יוכלו להתמודד עם דברים כאלה. אז רק כשהבנתי את ההשפעה של זה, באופן אישי, פשוט ידעתי שזה היה חייב להיות גרוע פי 10 על בעלי עסקים קטנים ומיעוטים, אנשים צבעוניים, שנמצאים במצבים האלה.

מהן חלק מההשפעות הללו על העסקים שלך? ומה ראית את ההשפעות על עסקים קטנים בדרום פלורידה?

ובכן, קשה לגרום לאנשים לחזור לעבוד אחרי המגיפה. אנשים נשארו בבית וגם אם היית פתוח, היה קשה לגרום לאנשים להיכנס למסעדות, כמובן, אם הם לא נסגרו לגמרי. אז, אתה יודע, כבעל עסק, אתה יודע, דוויין [וייד] ואני באחד מהעסקים המיוחדים שלנו, התחלנו לחלק כרטיסי מתנה ודברים שונים שבהם נוכל לספק מצרכים ופשוט לנסות לעזור לכמה מהעובדים שלנו ככל האפשר לאורך המגיפה להמשיך לשלם לאנשים. אבל רק ניסינו לשמור על אנשים לצוף כמה שיותר. אבל, שוב, כאדם שיש לו את האמצעים. כבעל עסק קטן, אני לא יודע איך תוכל לעזור לעובדים שלך או לעצמך באמצעות דבר כזה.

ומה הוביל לשותפות עם FTX כשהתחלת לגבש את הרעיון הזה?

מבחינתי, FTX באמת התאימה למטרות שלי. זה לא מקרי שנאלצתי לנסוע לצרפת ולכל רחבי העולם רק כדי לסיים כאן במיאמי. אני חושב שכנראה הגעתי לנקודה בחיי שבה אני מבין שזה היה יותר גדול מכדורסל כל הזמן. וכשהתחלתי להסתובב בדרכים שונות, הבנתי את הפלטפורמה שיש לי, וגם את הכוח שיש לי לשנות את חייהם של אנשים ולהשתמש בפלטפורמה הזו. אז השותפות עם FTX היא על היותו אותנטי. סם [בנקמן-פריד, מנכ"ל] ו-FTX, הם ידועים בהצלחתם בעולם הקריפטו. אבל אתה יודע, הדבר שבלט לי הוא מה הם עושים עם צדקה ואיך הם מחזירים ואיך הם מנסים להשפיע על חייהם של אנשים. אם תסתכל אחורה על הסיפור של למה סם התחיל FTX ומה שהוא רצה לעשות עם הכסף זה להחזיר, להחזיר לקהילות ודברים שונים כאלה. ואתה יודע, כשהתחלתי להכיר את סם קצת יותר, גיליתי שהם סוג של משתמשים בזה או במערכת סטטיסטיקה ממוחשבת, על איך לעזור ולאן ללכת ודברים שונים כאלה, והשיחה שלי עם סם ישירות וכל משפחת ה-FTX, הייתה, 'היי, אתה לא צריך מערכת. אתה לא צריך מחשב. זו העיר שלי. אני אקח אותך לאן שהכסף שלך צריך ללכת. אני אקח אותך לאן שהכסף שלך יכול להשפיע הכי הרבה כי אני בשטח זז ואני מכיר את האנשים'. אלה אנשים שאני עדיין שומע מהם כל יום, אנשים שאני עדיין בקשר איתם. והצלחתי להשפיע ברמה קטנה. אבל אני חושב שבעזרת FTX נוכל להשפיע על אנשים נוספים. אתה יודע, זו הייתה תקופה מאוד מרגשת בדרום פלורידה, תקופה מרגשת במיאמי. אז בכל פעם שאנחנו מדברים על היותם אחד המקומות היקרים ביותר לחיות בעולם. או שאתה יכול לדבר על אפקט הקריפטו, או על ההשפעה הפיננסית. אתה כמעט יכול להשוות את זה ל-Tech Valley וניו יורק גם יחד. אבל יש גם אנשים שהיו כאן כל חייהם שאינם נהנים מהתקופות המרגשות האלה. אז עם המענק הזה, אנחנו יכולים לעזור לעסקים הקטנים האלה, בין אם זה להעסיק יותר אנשים, ובין אם זה, לעזור בהרכבת המודל העסקי שלכם, או התמקדות באסטרטגיית השיווק שלכם. אלה דברים שאנחנו יכולים לעזור בהם, מכיוון שהשכונה שלך עוברת ג'נטריז. אתה יודע, אלו דברים שונים שהרבה אנשים פשוט לא מבינים, או שהרבה אנשים לא מושפעים מהם. אבל אני שומע ומבינה מה הם עוברים ויש לי חמלה אמיתית כלפיהם.

אחת התנאים של הפרס היא שהם מוכנים לקבל מטבעות קריפטוגרפיים בעסק הקטן שלהם. האם זה משהו שאתה חושב שעסקים קטנים יוכלו לקבל או להישען אליו? בהיותך חסיד של עצמך, מה הסיכוי שהם יגידו, 'כן, זה משהו שאנחנו יכולים לעשות'. או אולי הם פשוט בורים לחלוטין לגבי איך לשלב את זה בתוכנית העסקית שלהם.

אני חושב שהם צריכים להיות מוכנים. זה לא יפתיע אותי אם הם לא מרגישים בנוח עם מטבעות קריפטוגרפיים. אבל אני חושב שזה התפקיד שלנו לחנך אותם על זה. ואני חושב שבגלל זה אני יכול להיות פלטפורמה לזה, כי אני מישהו שבא מהשכונות האלה, שהיה בסיטואציות כאלה. וזה משהו שאני מבין, משהו שאני סומך עליו. אני חוזר לשכונות האלה כדי לעזור וגם לחנך אותך על זה כדי שתוכל להבין את זה בעצמך. זו דרך חדשה של מטבע. זו דרך חדשה למימון. אם אתה מדבר על בניית העסק שלך, זו עוד דרך לבנות הכנסה.

כבעל עסק מצליח בעצמך, האם אתה מתכנן להיות שותף פעיל בתהליך בחירת הפרס?

מה שבטוח, אני רוצה להיות מעורב ככל שניתן. אני רוצה לעבור את התהליך של הסתכלות על העסקים האלה, וכשזה יגיע, אולי, לזוג העסקים האחרון, אני רוצה לשבת עם הבעלים. נהלו איתם שיחות, רק כדי להבין מה הם עברו כדי להגיע לנקודה שבה הם נמצאים, וממה הם הושפעו. כמו כן, מה הסיבה שלך? לכל אחד חייבת להיות סיבה למה?

בבקשה צוין שהקרן שלך תעקוב אחר הזוכים כדי לראות כיצד הושפעו זוכי הפרסים והעסקים. האם התוכנית הייתה להבטיח שהם אכן נהנים מהמענק?

בטוח. אני חושב שיש לנו את המשאבים להיות מסוגלים לעשות את זה כי אני חושב שאנחנו בהחלט יכולים לעזור לכוון אותם בכיוון הנכון עם המשאבים שיש לנו. עם האנשים שאנחנו קשורים אליהם בעיר מיאמי. במהלך הקריירה שלי, פשוט שתלתי זרעים מסביב, התייחסתי לכולם כפי שהייתי רוצה שיתייחסו אליי. אז יש לי קשרים עם הרבה אנשים שיכולים לעזור להרבה עסקים.

נראה שספורטאים אחרים ואפילו קבוצות מסוימות שמו את זה בראש סדר העדיפויות להגיע לבעלי עסקים בני מיעוטים. האם זו מגמה שלדעתך מתחילה להתקדם, במיוחד כשמדובר בפילנתרופיה של ה-NBA?

אני חושב שזה צריך להיות, אני חושב שכשאתה נמצא במצב שיש לך את הפלטפורמה שיש לנו, אתה מבין שאתה באמת יכול לעזור לאנשים שמגיעים מהשכונות שלך. אנשים שבאמת יש להם את הכוונות הנכונות, שמכניסים את הלב והנשמה שלהם למשהו באותו האופן שבו השקענו את הלב והנשמה שלנו במשחק כדורסל. אתה באמת צריך להשתמש בפלטפורמה שלך כדי לעזור לאנשים האלה ולחנך את האנשים האלה. אני חושב שמבחינתנו, לא היינו אנשי עסקים בהתחלה. היינו שחקני כדורסל. היינו צריכים לבקש ממישהו שיעזור לנו. ללמד אותנו. מישהו היה צריך להיות סבלני איתנו. מישהו היה צריך לתת לנו יד. אז אני חושב שעכשיו יש לנו את ההזדמנות לעשות את זה גם עבור אותם אנשים. ואני חושב שאם היית יכול לעשות את זה, בשכונה הספציפית שלך, זה הרבה יותר מיוחד כי אני מכיר את האדם. להיות מסוגל לעשות את זה... זה פשוט מדהים.

לשמוע אותך מתאר את זה, אנחנו לא מדברים רק על עסקים. זה גם מרגיש כאילו זו תשוקה שלך. עד כמה זה חשוב שאתה מסוגל להחזיר לקהילה שלך?

כמובן. אלו המסעדות שאני הולך אליהן, ואני רואה איך הן מושפעות ממצבים מסוימים. ואני מכיר את בעלי העסקים האלה, ואני אוהב את האוכל ואני רוצה שהמסעדות האלה יימשכו לנצח. הזדמנות זו היא רק התחלה לתת מענקים אלה לעסקים. ומשם אנחנו צומחים. בכל פעם שאני הולך למקומות האלה, אני פשוט נהנה. ובעיני, זה לא שונה מלשבת בפריים 112 על החוף. אני מקבל סיפוק באותה מידה במסעדות המקומיות שאני אוהב ללכת אליהן. כך אני יכול לעזור לאנשים האלה.

ראיון זה נערך ותמצה לשם הבהירות.