מסדר של איחוד האמירויות הערביות מחפשת יתרון מוקדם של מימן ירוק בשוק המתעורר

במהלך העשור וחצי האחרונים, מסדאר של אבו דאבי בנתה את עצמה לאחד המפתחים הגדולים בעולם של פרויקטים של אנרגיה מתחדשת. כעת, כאשר איחוד האמירויות הערביות מתכוננת לארח את פסגת האקלים הבאה של האו"ם, COP28 בסוף השנה, היא מסתעפת לאזור עסקי חדש לגמרי - מימן ירוק.

מימן נתפס כמכריע כדי להגיע ליעדי אפס נטו העולמיים. זה יכול לשמש עבור מגוון רחב של יישומים, כולל ייצור חשמל, אחסון אנרגיה, הובלה (במיוחד הובלה כבדה כגון הובלה והובלות). זה יכול לשמש גם לייצור דלק תעופה בר-קיימא (SAF), ובעיקר, הוא מציע דרך להפחתת פחמן של תעשיות "שקשה להפחית" כמו פלדה, אלומיניום ומלט, שבהן השימוש באנרגיה מתחדשת בלבד אינו אפשרי. כמו גם תעשיות עתירות פחמן אחרות כגון דשן.

"תעשיות מסוימות דורשות 'מולקולות ירוקות' כדי לשחרר פחמן (ולא חשמל ירוק)" אמר ד"ר פיי אל הרש, מומחה לטכנולוגיות אסטרטגיה ב-Masdar, בנאום במהלך שבוע הקיימות באבו דאבי, שהחברה אירחה. עבור פלדה ומלט, CO2 הוא חלק מתהליך הייצור ולא רק תוצר של האנרגיה המשמשת, אך ניתן לשחרר את הייצור באמצעות מימן במקום זאת.

בעוד ששיטות הייצור הנוכחיות (הידועות בשם מימן אפור), המוציאות את המימן מגז המתאן, הן עתירות פחמן, אפשר לייצר מימן דל פחמן, בין אם על ידי לכידת הפחמן ואגירתו (מימן כחול) או על ידי שימוש בחשמל מתחדש ובאלקטרוליזר להפקת הגז, המכונה מימן ירוק.

בעקבות הזרמת הון מטאקה, חברת האנרגיה הלאומית של אבו דאבי, חברת ההשקעות Mubadala ו-ADNOC, חברת הנפט הלאומית של אבו דאבי, זה המגזר שמסדאר מקווה לעזור ליצור.

לדברי אל הרש, מסדאר מקווה לייצא מימן מאיחוד האמירויות וגם לבנות מתקנים בשווקים אחרים. עד 2030, היא מתכננת לייצר מיליון טון בשנה, לצד היעד שלה של 1GW של קיבולת אנרגיה מתחדשת עד אותו תאריך. השווקים הגדולים ביותר של מימן ירוק צפויים להיות אירופה, מכיוון שהיא מעודדת ייצור של מימן ירוק ולא כחול, וארה"ב, כתוצאה מהתמריצים לייצור מימן בחוק הפחתת האינפלציה שעבר לאחרונה. בינתיים, שווקים באסיה, כולל דרום קוריאה ויפן, מחפשים להשתמש באמוניה ירוקה בתחנות כוח ובתעשייה.

מבחינת מגזרים, גם תעופה וגם המגזר הימי אמורים להיות כפופים לתקנות שחרור פחמן שיגדילו משמעותית את הביקוש שלהם לדלקים נקיים יותר. מימן יכול לשמש במטוסים בצורתו הטהורה וכן לייצר SAF, אשר יכול לשמש כדלק 'דרופ-אין' להחלפת דלק סילוני רגיל.

עם זאת, יש עדיין הרבה סוגיות שצריך לפתור לאורך שרשרת הערך, כולל הדרך הטובה ביותר להובלת מימן. בצורתו הטהורה קשה לאחסן ולהעביר מימן. אבל אפשר להמיר אותו לנגזרות אחרות, למשל, בשילוב עם חנקן לייצור אמוניה, שיכולה לשמש כדלק בתחנות כוח, או להפוך אותה למתנול, שיכול לשמש כדלק שילוח. "עדיף לייצר מימן בצורה שבה המוריד רוצה להשתמש בו כי יש מורכבות בהמרה חזרה למימן", אומר אל הרש.

נכון לעכשיו, בגלל שהשוק כל כך בתחילת הדרך, רוב הפרויקטים דורשים מוליך מוכן לשלם פרמיה עבור מימן ירוק. העלות העיקרית של מימן ירוק היא האנרגיה הדרושה לייצורו, ולכן מקור לאנרגיה מתחדשת זולה הוא המפתח להפיכת פרויקטים לכדאיים מבחינה מסחרית.

נושא נוסף שטרם הוסדר הוא הטכנולוגיה שתשמש את האלקטרוליזרים. שתי הטכנולוגיות העיקריות הן PEM (ממברנה חילופי פרוטונים) ובסיסית, כאשר תחמוצת מוצקה היא אפשרות אפשרית בעתיד אך פחות בשלה מהשתיים האחרות. Nel Hydrogen אומר כי סביר להניח כי אלקטרוליזרי PEM יועדפו עבור פרויקטים קטנים ומבוזרים יותר, בעוד שמכשירים אלקליין עשויים לשמש עבור פרויקטים תעשייתיים בקנה מידה גדול יותר. עלויות האלקטרוליזים צפויות לרדת באופן דרמטי בשנים הקרובות, הודות לשילוב של שיפורים טכנולוגיים ויתרונות לגודל.

מסדאר הכריזה על מספר פרויקטים בשלב מוקדם, כולל שותפות עם Fertiglobe ו-Engie לבניית מפעל מימן ירוק של 200MW באיחוד האמירויות; פרויקט לייצור מימן ו-SAF עם סימנס, TotalEnergies, חברות התעופה Etihad ולופטהנזה, Marubeni ואוניברסיטת חליפה. החברה מפתחת גם פרויקטים בבריטניה, מצרים ואזרבייג'ן.

ההכרזה האחרונה שלה היא מחקר היתכנות לייצור SAF באמצעות גז מפסולת עירונית מוצקה ומימן מתחדש, בשיתוף עם ADNOC, bp, Tadweer ו-Etihad Airways בוחנים ייצור באיחוד האמירויות של דלק תעופה בר-קיימא מפסולת עירונית מוצקה ומימן מתחדש.

"אנו שואפים למנף את טביעת הרגל שלנו בפרויקטים ובשווקים קיימים", אומר מוחמד אל ראמאהי, מנכ"ל מימן ירוק בחברה. "אנחנו רוצים לכוון לנתח שוק של לפחות 15% מנגזרות המימן הירוק. אנו מאמינים שנוכל להפחית את עלות המימן מ-4 דולר ל-2 דולר עד 2030".