האינפלציה בארה"ב עשויה להשפיע על קדנציות האמצע של הסנאט ב-2022 בג'ורג'יה, אריזונה

מתיו רייס לא צריך לחפש היטב סימנים של אינפלציה בסוואנה, ג'ורג'יה.

גלון דלק עלה 2.79 דולר לפני כמה חודשים, הוא אמר. עכשיו זה מריץ לו יותר מ-4 דולר.

"וכמובן, כשמחיר הגז עולה, מחיר המוצרים עולה", הוסיף בן ה-45. "אז כן. זה שיחק תפקיד במשק הבית שלנו".

רייס, מעריץ ותיק של אטלנטה ברייבס מ-MLB ובוגר אוניברסיטת ארמסטרונג סטייט, הידועה כיום כאוניברסיטת ג'ורג'יה סאות'רן, הוא אחד מעשרות אלפי האמריקאים שאומרים שעליית המחירים מכבידה על תקציב משק הבית שלהם ומעצבת את אופן החשיבה על השנה. בחירות.

זינוקים הדרגתיים אך יציבים בעלויות המצרכים, הדיור והדלק אילצו צרכנים כמו רייס, שמנהל הזמנות לחניון קרוואנים באי טייבי הסמוך, לשנות את אופן ההוצאות שלהם.

בעוד שעבודתו הייתה עמוסה כשיותר אמריקאים יוצאים לחופשות מאוחרות לאחר השבתות מתקופת מגפת קוביד, רייס אמר שהאינפלציה הפכה אותו לבררני יותר כאשר הוא, אמו ובתו בת ה-10 קונים מצרכים כל יום שישי שני.

"לפעמים ביצענו תחליפים על סמך מה שזמין בגלל שרשרת האספקה", אמר. "ולפעמים, בגלל המחיר, אנחנו אולי מנסים מותגים אחרים של מוצרים שבדרך כלל לא היינו מנסים בעבר."

אזורים מעטים במדינה ראו אינפלציה גרועה כמו בדרום, שם המחירים עלו ברחבי אזור 16 המדינות בממוצע של 8.4% מלפני שנה. זאת בהשוואה לאינפלציה משנה לשנה של 8% במערב התיכון, 8.1% במערב ו-6.6% בצפון מזרח, על פי הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה.

האינפלציה גרועה במיוחד בטמפה, פלורידה, מיאמי ואטלנטה שבהן המחירים לצרכן זינקו בממוצע של 9.6%, 9.8% ו-10.6% עצומים, בהתאמה, במהלך השנה האחרונה.

אבל המחירים הם לא הדבר היחיד שמתחמם בדרום ובמערב, שכן גאורגיה שוב מוצאת את עצמה באמצע מחזור בחירות עז. האינפלציה עלתה לראש מוחם של הבוחרים והמועמדים ברחבי המדינה.

ברמה הפדרלית, כמה רפובליקנים מקווים להדיח את הסנאטור הדמוקרטי רפאל וורנוק, שניצחה את קלי לופלר הרפובליקנית בבחירות מיוחדות בשנת 2020. לופלר מונה בשנת 2019 על ידי המושל הרפובליקני בריאן קמפ כדי לסיים את כהונתו של הסנאטור לשעבר ג'וני איסקסון, שהתפטר מסיבות בריאותיות.

וורנוק הוא הסנאטור השחור הראשון של ג'ורג'יה, וזכייתו העניקה לדמוקרטים רוב דק כתער בסנאט.

בינתיים, מרוץ המושל של המדינה מעמיד את קמפ מול חברו הרפובליקני והסנאטור לשעבר דיוויד פרדו, שזכה לתמיכה של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.

בתחרות מקדימה מרה ממילא, פרדו מקווה לנצל את התסכולים של הרפובליקנים בג'ורג'יה עם קמפ לאחר שהמושל סירב לבטל את תוצאות הבחירות ב-2020 שהעדיפו את המועמד דאז ג'ו ביידן. טראמפ טען כוזב כי הונאה נרחבת הובילה לזכייתו של ביידן, וכן ביקש מפקיד הבחירות הבכיר במדינה "למצוא" מספיק קולות כדי שיחזיר את ההפסד שלו.

הזוכה ברפובליקה הדמוקרטית כמעט בטוח יתמודד מול עוד אתגר קשה בבחירות הכלליות בנובמבר מהמועמדת הדמוקרטית סטייסי אברמס, שהפסידה במעט את המירוץ של המושל ב-2018 לקמפ.

אבל ככל שהמועמדים והבחירות של ג'ורג'יה שונים, הבוחרים מאוחדים בעייפותם המשותפת על עליית מחירי המדבקות לבנזין, מצרכים ודיור.

במשך החודשים האחרונים, נתוני משרד העבודה הראו שקפיצות המחירים משנה לשנה הגיעו לרמות שלא נראו מאז ממשל רונלד רייגן. בעדכון האחרון שלה בחודש שעבר, המחלקה אמרה את זה מדד האינפלציה לצרכן עלה ב-7.9% במהלך 12 החודשים האחרונים, הקריאה החמה ביותר מאז ינואר 1982.

דוח המחירים לצרכן מרץ 2022 של משרד העבודה הוא אמור לצאת ביום שלישי בשעה 8:30 בבוקר ET.

מי שמכיר את החשיבה של הבית הלבן אומרים שהממשל מצפה לראות נתון כותרת חם למדד המחירים לצרכן בחודש מרץ בהתחשב בכך שההדפסה הקודמת לא הצליחה לתפוס במלואה עלייה דרמטית במחירי הנפט שנגרמה על ידי פלישת רוסיה לאוקראינה שהתחיל בסוף פברואר.

ה-CPI, או מדד המחירים לצרכן, הוא הכלי של המחלקה למדידת שינויי המחירים של סל סחורות ושירותים שאמריקאים רגילים קונים מדי חודש.

אינפלציית הליבה, שאינה כוללת מחירי אנרגיה תנודתיים, עשויה להיות צנועה יותר בהשוואה בדו"ח מרץ.

הפדרל ריזרב, הבנק המרכזי בארה"ב שמופקד על יציבות המחירים, רואה באינפלציה של כ-2% תוצר לוואי בריא של צמיחה כלכלית. אבל יותר מדי יכול לאותת על התחממות יתר ועל ניתוק בין הכוחות הרחבים ביותר של היצע וביקוש במשק.

עבור צרכנים, אינפלציה סוררת עלולה לשחוק את מה שכלכלנים מכנים כוח קנייה, או את הכמות הכוללת של סחורות ושירותים שהם יכולים לקנות בהכנסה הנוכחית שלהם.

אבל ברגע שהמחירים עולים בסוואנה, רייס אמר שחלק מהרכישות של מכולת אינן עומדות לדיון.

"אנחנו משתדלים לא לעשות יותר מדי התאמות כי הבת שלי - היא אוהבת מותגים מסוימים", הוא צחק ואמר שהם לא יכולים להחליף מותגים זולים יותר ב-Kraft Macaroni & Cheese או ב-Queker Oats's Peaches & Cream, בין המועדפים של בתו. "לילדים בדרך כלל יש טעם מסוים."

כלכלנים אומרים שצרות האינפלציה של המדינה החלו באביב 2021 כ קוביד חיסונים הגיעו ואז הוחמרו על ידי מגוון גורמים שלכאורה לא קשורים זה לזה.

החיסונים עוררו את הביקוש לכל הדברים שצרכנים ויתרו כדי להישאר בטוחים במהלך הגרוע ביותר של המגיפה - נסיעות וסעודה בחוץ. הביקוש גם עלה למכוניות חדשות, ששולמו בחלקן עם כל הכסף שנחסך מהשהייה במקום במשך חודשים.

השבתות המפעל במהלך המגיפה השאירו יצרניות רכב כמו מַעבָּרָה ו ג'נרל מוטורס מאחור בייצור. העלייה בביקוש, בשילוב עם מחסור בשבבי מחשב, מצומצם עוד יותר את מלאי הרכבים ושלחו את המחירים על מכוניות ואלקטרוניקה.

מחסור בכוח אדם - בין השאר בגלל אנשים שהזעיקו חולים עם קוביד או בהסגר בגלל חשיפה - הוביל להובלה פיגור בנמלים של לוס אנג'לס ולונג ביץ', קליפורניה, ועלויות משלוח גבוהות יותר שהועברו לצרכנים.

הפלישה של רוסיה לאוקראינה גרמה לעלייה במחירי הנפט, ושווי הנדל"ן הגואה העלה את עלות הדיור.

קרוליין פולין, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת אמורי באטלנטה, אמרה שאריזונה וג'ורג'יה רואות שתיהן זינוקים חדים במחירי הבתים כאשר אנשים עוזבים את הערים הגדולות במדינה למקומות זולים יותר. המגיפה פתחה את הסיכויים לעבוד מהבית - מכל מקום - עבור תושבי ערים שיכלו לקנות בתים רחבי ידיים עם חצרות בעלות של דירת חדר שינה אחד בניו יורק או בסן פרנסיסקו.

אתר רישום מקוון Apartment List מראה שדמי השכירות באטלנטה עלו בכ-18% במהלך 2021, כאשר העלות הממוצעת לחודש עבור דירת חדר שינה אחד הייתה 1,831 דולר.

"הם עוברים בהמוניהם למקומות כמו סוואנה, צ'רלסטון - אתה יודע, דרום החוף", אמר פוהלין. "תסתכל על שוק הנדל"ן, למשל, באי סאליבן, דרום קרוליינה, שם "צריפים" נמכרים במיליונים.

"אלה חדשות נהדרות עבור הוותיקים שמסוגלים למכור את הצריפים שלהם בעבר ב-50,000 דולר תמורת 3 מיליון דולר", אמרה.

רוג'ר פרגוסון, לשעבר סגן יו"ר הפדרל ריזרב, ייחס את עיקר העלייה במחירי הצרכן בג'ורג'יה ובאריזונה לעלייה בעלויות הדיור.

"ייתכן שיהיו כמה הבדלים מבחינת כוח העבודה שלך, הרכב התגמולים שלך", אמר פרגוסון, תורם מ-CNBC, בחודש שעבר. "אבל ההשערה שלי היא שזה בעיקר סביב דיור."

בעיר ניו יורק, שבה שוכרים מהווים כ-67% מכלל משקי הבית, שכר הדירה הממוצע עבור דירת חדר שינה אחד ירד מכ-1,920 דולר לחודש בפברואר 2020 ל-1,510 דולר עד ינואר 2021, כאשר התושבים נמלטו מערים צפופות, לפי רשימת דירות.

שכר הדירה יותר מתאושש מאז, כאשר הבוסים מתעקשים יותר ויותר על עובדים לחזור למשרדיהם. העלות החודשית של דירת חדר שינה אחד בניו יורק עומדת כעת על 2,068 דולר.

חוסר ההתאמה בין היצע וביקוש, והאינפלציה הנובעת מכך, פרח לנושא קריטי עבור ביידן והדמוקרטים בתקווה לשמור על השליטה בקונגרס השנה.

כמעט 1 מכל 5 אמריקאים, 17%, אמרו במרץ שהאינפלציה היא הבעיה החשובה ביותר איתה מתמודדת ארה"ב, לפי אתר הסקרים Gallup. נתון זה מייצג עלייה של 7 נקודות אחוז מ-10% מהאמריקאים שבפברואר אמרו שהאינפלציה היא כאב הראש העיקרי של המדינה.

ככל שהאינפלציה עלתה, הסקרים של ביידן צנחו: רק 36% מאלה שנסקרו על ידי גאלופ בסקר שנערך לאחרונה אומרים שהם מאשרים את הטיפול שלו בכלכלה, ירידה מ-54% בפברואר 2021.

רפובליקנים שמקווים לזכות בחזרה בשליטה בקונגרס תפסו את עליית המחירים כעדות לניהול כושל כלכלי והוצאות קלות דעת של הדמוקרטים, השולטים בבית הלבן ובשתי הלשכות של הקונגרס. הם התמקדו בתוכנית ההצלה האמריקאית בסך 1.9 טריליון דולר, חוק ההקלה הדמוקרטי בנגיף הקורונה שעבר במרץ 2021, כאשר החיסונים החלו להגביר את הביקוש בארה"ב

רפובליקני אחד כזה הוא שחקן הפוטבול המקצועני לשעבר הרשל ווקר, שמתמודד מול וורנוק במירוץ הסנאט של ג'ורג'יה.

ווקר, בעל ברית ותיק של טראמפ, הדהד את התסכולים של רפובליקנים רבים בג'ורג'יה מוקדם יותר השנה כששיתף בטוויטר תמונה של מדף חנות מכולת כמעט עקר והאשים את האג'נדה הכלכלית של הדמוקרטים באינפלציה הקצפת.

"המדפים שלנו ריקים, שרשרת האספקה ​​היא בלגן, והאינפלציה היא הגבוהה ביותר מזה 40 שנה", כתב ווקר בפוסט בטוויטר ב-19 בינואר. "דירוגי האישור של הנשיא ביידן ממשיכים לרדת. למה הוא מתמקד בהוצאות חברתיות? אנשים פשוט רוצים דלק ומצרכים במחירים סבירים על המדפים!"

הדמוקרטים מייחסים את עליות המחירים לשילוב של שרשראות אספקה ​​מוצפות, המלחמה באוקראינה, מחסור בכוח אדם וביקוש חסר תקדים. וורנוק פגש באופן ספציפי את דוקרני האינפלציה של יריבים על ידי האשמת רווחי תאגידים.

"בעוד שתאגידים רואים רווחי שיא, צרכני ג'ורג'יה רואים מחירי שיא", אמר וורנוק בפוסט בטוויטר מפברואר. "בין אם זה פועל כדי להקל על בעיות שרשרת האספקה, או להגביל את עלויות המכסיות עבור תרופות מרשם, אני נלחם עבור גאורגים חרוצים מדי יום."

ברחבי המדינה באריזונה, המחירים השפיעו גם על הוצאות הצרכנים - ועל הנוף הפוליטי.

אהרון ספקטור, תושב טמפה בן 28, אמר שהמעבר של בעל הבית שלו להעלות את שכר הדירה בכמעט 20% הוביל אותו לערוך כמה שינויים - הוא קנה בית משלו.

"בכנות, זה פשוט לא היה הגיוני לשכור יותר עם העלייה שראיתי", אמר ספקטור, שעובד במכירות בחברת לוגיסטיקה, ל-CNBC. "אכן רציתי לקנות בית - זה היה על ציר הזמן. אבל זה בהחלט היה מזורז - כמעט הכרחי - כשראיתי למה שכר הדירה גדל".

בפיניקס הסמוכה, קווין מקאלווין אמר שסימנים להעלאת עלות הדיור נמצאים בכל מקום.

מקאלווין, שעובד במקור כוח אדם וחומרים עבור בוני בתים, אמר כי חומרי גלם יקרים יותר גורמים למחירים עבור בתים חדשים.

"כל דבר ממסגרות, בטון, חשמל - אתה שם את זה. המחירים עלו כנראה ב-50% לפחות", אמר. הרבה מהבעיה, הוא הסביר, נובעת ממחסור באספקה ​​לעובדים וסחורות גולמיות.

"יש לך אנשים שידחו הצעות לפרויקטים חדשים כי או שאין להם את החלקים והחומרים הדרושים, או שאין להם את הצוותים", אמר מקאלווין, 29.

המחסור הזה הוא כנראה האשם העיקרי במחירים הגבוהים של הפניקס, שעלו ב-10.9% במהלך 12 החודשים האחרונים. במהלך השנה האחרונה בעיר, מחירי הבשר זינקו ב-16.2%, עלויות ההלבשה טיפסו ב-15.5% וחשבונות המסעדות עלו ב-5.9%.

ספקטור אמר כי האינפלציה, ומצב המשק באופן רחב יותר, ישפיעו עליו בקלפי ביום הבחירות.

"זה בהחלט ישפיע על האופן שבו אצביע", אמר בוגר אוניברסיטת המדינה של ניו יורק בג'נסיו. "ברור שזה ישפיע. כשחשבונות הבנק של אנשים מושפעים כך, זה משנה את דעתם של אנשים".

תושב פיניקס, מקאלווין, שאמר שהוא לא רשום להצבעה באף מפלגה, אמר שהאינפלציה בראשו שנת הבחירות.

"הייתי רוצה לראות את זה יטופל על ידי המועמדים שמתמודדים", המשיך. "אבל אני עדיין אקח את כל מה שיש להם להגיד בגרגר מלח כך או כך."

הצבעות של מקאלווין וספקטור בסתיו הקרוב יסייעו לקבוע אם הסנאטור הדמוקרטי מארק קלי יחזיק במושב בו זכה בבחירות המיוחדות של אריזונה ב-2020 נגד מרתה מקסלי, המכהנת ברפובליקה הדמוקרטית, כדי לסיים את שארית כהונתו של הסנאטור לשעבר ג'ון מקיין.

כמו וורנוק, קלי ניסה לשכנע את הבוחרים שהוא וחבריו הדמוקרטים פועלים לבדוק מחירים סוררים.

האסטרונאוט בדימוס במרץ מפורט "6 דברים" שהוא עושה כדי לנסות לצנן את האינפלציה באריזונה. מאמצים אלה כוללים הצעת חוק להשעיית מס הגז הפדרלי לשארית שנת 2022, תרומותיו לחוק המוליכים למחצה CHIPS ועסקה להגביל את עלויות המרשם מהכיס לקשישים.

"אנחנו בעיצומו של מחסור בשבבים עולמי שמעלה את המחירים בכל דבר, החל ממכוניות וכלה במכשירי חשמל", אמרה קלי בפוסט בטוויטר ב-2 באפריל. "הצעת החוק שלנו להגביר את ייצור השבבים בארה"ב תעזור לסיים את המחסור הזה, ליצור אלפי משרות בשכר גבוה לאריזונה, ולהגדיל את כלכלת המדינה שלנו".

הלחץ הגואה של האינפלציה שהטילה על האמריקאים - והחרדה שהיא גרמה לבעלי התפקידים בסתיו הקרוב - הופיעה שוב ושוב בבחירות המדיניות שנעשו על ידי מחוקקים במדינות המתנדנדות השנה. ביום חמישי, מנהיג הרוב בסנאט, צ'אק שומר, DN.Y., כינה גם את קלי וגם את וורנוק לוועדת ועידה שתמציא הצעת חוק מיקרו-שבב סופית עם חברי בית הנבחרים.

שני הסנאטורים גם ניסו להראות לבוחרים שהם יכולים לטפל בבעיה שהטרידה את רייס בג'ורג'יה ובאנשים ברחבי ארה"ב: מחירי דלק גבוהים. קלי וורנוק תמכו יחדיו בחקיקה שתשהה את מס הגז האמריקאי לשארית השנה. הצעת החוק לא התקדמה מאז חשפו אותה סנאטורים בפברואר.

"הצעת החוק הזו תוריד את מחירי הדלק על ידי השעיית מס הדלק הפדרלי עד סוף השנה כדי לעזור למשפחות באריזונה הנאבקות בעלויות גבוהות עבור כל דבר, החל מדלק ועד למצרכים", אמר קלי בהצהרה אז.

וורנוק הוסיף בהצהרה שלו: "גיאורגים חרוצים שנלחצים ליד המשאבה מבינים שכל שקל נחשב".