התלבטות ארה"ב על הטקטיקה האוקראינית מעלה את הסיכון שפוטין יעבור גרעין

פקידים אמריקאים הדליפו ידיעה כי ארה"ב העירה פקידים אוקראינים מכיוון שסוכנויות מודיעין מאמינות שכנראה אוקראינה עמדה מאחורי פיגוע מכונית תופת במוסקבה באוגוסט שגרם למותם דריה דוגינה, בתו של לאומן רוסי אלים. הדלפה מוזרה זו, המפורטת ב ניו יורק טיימס, היה טיפשי, ועם החששות שרוסיה עלולה לפנות לנשק גרעיני מהדהדים ברחבי וושינגטון, הדאגה הציבורית של אמריקה מסבכת את המאמצים לנצל אי סדר במוסקבה.

על ידי שיחה עם עיתונאים, פקידים אמריקאים בעלי ידע על המודיעין האמריקאי - סוכנויות שהעריכו יתר על המידה כושר לחימה רוסי ו חזה את אוקראינה יפול תוך ימים- זיכה בגלוי את אוקראינה על ההתנקשות. אוקראינה מכחישה מעורבות בתקיפה.

כועסים על ההפתעה, ובמקום פשוט להתעסק בעניין הקשה של לגלות בדיוק מה אוקראינה עשויה לעשות, "פקידים אמריקאים" פנו לעיתונות, ביללו שהם "מתוסכלים מחוסר השקיפות של אוקראינה לגבי הצבא שלה. ותוכניות סמויות, במיוחד על אדמת רוסיה".

פקידים אמריקאים הצדיקו את ההדלפה כ"קריטית כדי לבלום את מה שהם רואים כהרפתקנות מסוכנת, במיוחד התנקשויות פוליטיות". זה בלתי מוסבר לחלוטין, בדיוק כפי שמראה ההנהגה הבכירה של רוסיה סימני פיצוח, לפקידים אמריקאים מכל סוג שיגידו משהו על מקרי מוות מסתוריים ומערערים ברוסיה. אם האליטות הרוסיות כן מסתובבים אחד על השני, הוא מציע הכחשה סבירה יותר, ולטענתו אין שום דבר רע בלזרוע קצת יותר אי סדר.

לוחמה פנימית בשורות ההנהגה הרוסית היא תמיד דבר קטלני. אלימות היא חלק מהחברה הרוסית המודרנית, והרוסים הבולטים מתים בנסיבות מסתוריות כבר שנים.

אם, נגיד, מנהיג השכיר הרוסי יבגני פריגו או האיש החזק של צ'צ'ניה רמזן קדירוב "בטעות" נפל מחלון לאחר מתח ביקורת על שר ההגנה של רוסיה סרגיי שויגו וראש המטה הכללי ולרי גרסימוב, "מי שעשה את זה" יהיה עניין של המקבילה הרוסית למדור הרכילות "עמוד שישי" של הניו יורק פוסט, מספוא לפטפוטים של מקררי מים רוסים. אבל כעת, לאחר נסיעתה הפומבית הלא מושכלת של אמריקה אל הספה המתעלפת, ניתן להאשים את אוקראינה בכל מקרה ומקרה של "הזרמת דם טיפולית" בחברה הגבוהה הרוסית.

התלהמות אמריקאית ציבורית אינה מועילה באותה מידה שהיא לא מציאותית. החיים במעגל הפנימי של פוטין יכולים להיות מגעיל, אכזרי ונמוך.

אם בוושינגטון גובר החשש שרוסיה עשויה לשקול צעדים נוספים להגברת המלחמה, פוטנציאל לחדש את המאמצים להתנקש בחיי מנהיגים אוקראינים בולטים, ואז לטפל בסוגיות המודיעיניות הללו בפרטיות. גם אם אוקראינה מסוכנת יתר על המידה, אל תיתן לרוסיה ציבור עילה למלחמה "להפוך לגרעיני" על ידי דיבור עם התקשורת על טקטיקות אוקראינים.

האם רוסיה חושבת על "האופציה הגרעינית" ככלי עריפת ראשים?

הדאגה הפתאומית של אמריקה למנהיגים אוקראינים בכירים היא קצת מוזרה, מכיוון שנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי היה אדם מובהק מהרגע בו החלה הפלישה הבלתי חוקית של רוסיה. הדיווחים משתנים, אבל נשיא אוקראינה כבר סבל איפשהו בין שלושה לתריסר ניסיונות התנקשות, וכעת, לאחר שזלנסקי נכנס לשלומו כמנהיג מלחמה נחשב מאוד, ערכו כמטרה פוטנציאלית רק גדל.

פוטין יודע שההפסד של זלנסקי - יחד עם הכישלון המתמשך של אוקראינה לפרט בגלוי תוכנית ירושה ו לקדם בפומבי כמה מנהיגים עתידיים פוטנציאליים- ירסק את אוקראינה, יביא לביטול הפוליטיקה האוקראינית ויחליש את הנחישות האוקראינית.

אם פוטין היה יכול להרוג את זלנסקי, הוא יעשה זאת. בשלב זה, ההתנקשות היא הדרך הקיימא היחידה של רוסיה לניצחון על אוקראינה.

וזה מוביל למסקנה מפחידה. עבור רוסיה, הרווח הפוטנציאלי מחיסולו של זלנסקי עולה כמעט על כל עלות סבירה שתוטל על ידי כל תגובה בינלאומית לכל כלי נשק ששימשו לעשות זאת.

חששות אחרים שרוסיה עלולה להשתמש בנשק גרעיני בשדה הקרב הקונבנציונלי מוערכות יתר על המידה - שדה הקרב מפוזר מדי והכשלים הצבאיים של רוסיה נפוצים מדי מכדי שנשק גרעיני טקטי ישפיע במידה רבה על התוצאה הסבירה. הדרך הישימה היחידה שפוטין עשוי "להפוך לגרעיני" היא אם ההתקפה עשויה להסיר את זלנסקי.

מהלך כה דרסטי הגיוני. תחת פוטין, רוסיה מעולם לא דאגה הרבה מהתנקשויות. בפוליטיקה של מוסקבה, מקרי מוות אלימים או מסתוריים הם עובדת חיים. ואפילו לאחר התקפות חריפות בחסות רוסיה, תוך שימוש, למשל, כימי or רדיולוגי נשק על אדמה זרה, התגובה העולמית הרחבה יותר הייתה מתונה. חמור מכך, התגובות המפחידות של המערב לפרובוקציות החוזרות ונשנות של רוסיה רק ​​לימדו את פוטין שהתנקשות היא דרך נוחה ובעלות נמוכה לחסל בעיות פוטנציאליות.

האתגר של פוטין הוא שלרוסיה לא נראה שיש את המשאבים לקחת את חייו של זלנסקי באמצעים "קונבנציונליים" סמויים. נשיא אוקראינה מוגן מדי, ורוסיה פשוט לא יכולה להתקרב מספיק כדי לירות בו, לפוצץ אותו, להרעיל אותו או לזרוק אותו מהחלון.

אבל זלנסקי הוא מנהיג פעיל. הוא יכול לטייל ולעשות, שואב כוח מהתערבות עם אנשי אוקראינה. אבל הוא מניח בצד את בועת ההגנה שלו בזמן שהוא מסתובב, וכשהוא עושה זאת, ניתן לזהות את תנועותיו של המנהיג האוקראיני. בהתחשב במגבלות הגישה והמיקוד הרוסי, רק לטיל בליסטי חמוש גרעיני קרוב יחסית יש את המהירות והטווח ההרסני להרוג את המנהיג האוקראיני המוגן היטב.

אבן גרעינית טיל 9K720 איסקנדר צריך פחות משבע דקות כדי לפגוע במטרה. אבל, ככלי עריפת ראשים, זה לא מושלם. בקייב או בכל אזור עירוני אחר עם מערכות בונקרים נרחבות, למאמץ עריפת ראשים גרעיני יש סבירות נמוכה להצלחה. עם אזהרה, זלנסקי יכול לרדת בבטחה מתחת לאדמה די מהר. מצד שני, שביתה בזמן שזלנסקי נמצא בתנועה משנה את סיכויי ההישרדות באופן משמעותי - ובמקביל גם מפחיתה את הסכום הסביר של הנזק הנלווה.

זה סוג ההימור הניהיליסטי שפוטין יכול לקחת.

חיסול זלנסקי בפיצוץ גרעיני מסיר נקודת מפגש בינלאומית לתגובה מאוחדת עולמית נגד פוטין. ללא זלנסקי, אוקראינה תסתער, תנסה להגיב למתקפה מסיבית תוך קביעה אם הנשיא חי או חסר יכולת. כל מנהיג חדש באוקראינה יהיה הרבה פחות אדיר, ויציע לפוטין ולעוזריו פתחים אידיאליים להשפיל את האחדות הבינלאומית או להתערב ישירות בדמוקרטיה השברירית של קייב.

אם תינתן לו ההזדמנות, פוטין יהרוג כדי לקבל את דרכו בקייב - ואתה יכול להמר שאף אחד ברוסיה לא ילך לדאוג לניו יורק טיימס על נאותה של טקטיקות כאלה.