בריטניה 'מיני תקציב' כנראה העניקה לסקוטלנד פצצת זמן פיסקלית

ראש הכספים של הממלכה המאוחדת בדיוק הנחית מכה כלכלית על סקוטלנד.

סביר להניח שזו תהיה בעיית שריפה איטית עבור המפלגה הלאומית הסקוטית, אבל היא עלולה להיות הרסנית.

בסוף השבוע שעבר קווסי קוארטנג, שר האוצר (המכונה גם בוס הכספים), חשף את מה שהפרשנים מכנים זאת מיני תקציב, המפרט את תוכניות ההכנסות וההוצאות של הממשלה.

דבר אחד מרכזי בהכרזה חיסל את שיעור המס העליון של 45% לאנגליה, וויילס וצפון אירלנד. כלומר, רוב האנשים במדינות האלה לא ישלמו יותר מ-40% מסים.

מסים מרהיבים נותרו לסקוטלנד

עם זאת, הדבר אינו נכון בסקוטלנד מכיוון שהפרלמנט הסקוטי מחזיק בסמכויות לקבוע אילו שיעורי מס לגבות. אנילא התחייבה לשמור על השיעור הגבוה ביותר שלה בשיעור הגבוה המנקר את העיניים של 46% עבור אלה שמרוויחים יותר מ-150,000 ליש"ט (150,000 דולר.) הגבוה הבא הוא 41% לעומת 40% בשאר בריטניה.

זה אומר שהמרוויחים הגבוהים ביותר בסקוטלנד ישלמו שישה נקודות אחוז יותר מאלה שבשאר בריטניה ובזה טמונה הבעיה.

עבור רוב המרוויחים הגבוהים ביותר, ההפרש הקודם של אחוז אחד (46% בסקוטלנד לעומת 45% במקומות אחרים) לא היה בעיה.

עם זאת, הבדל של 6% כנראה יגרום לחלק מבעלי העקב בסקוטלנד לעבור דירה, כנראה מדרום לגבול באנגליה.

ההיסטוריה הכלכלית מעידה כי הבדל כה גדול יגרום לחלק ניכר ממשלמי המס הגבוהים ביותר וכך ישאיר חור בתקציב הסקוטי.

סביר להניח שגירעון כזה ייפול יותר על המשלמים הבאים הכי גבוהים - אלה שנמצאים ב-41% - עם שיעורים גבוהים עוד יותר. והמחזור יימשך כאשר רבים מהמרוויחים הגבוהים ביותר יברחו מהארץ.

זו בעיה ענקית מכיוון ש-59.8% מההכנסות ממס הכנסה בסקוטלנד לשנת 2020-21 מגיעות מאנשים במדרגות המס של 41% ו-46%, לפי נתוני הממשלה. אנשים כאלה נוטים להיות מיומנים מאוד ומסוגלים לעבוד בכל מקום שיבחרו. זה הניחוש שלי שלפחות חלק, ואולי הרבה, מהאנשים האלה יעזבו לאנגליה או אולי למקום אחר.

מיותר לציין שממשלת סקוטלנד תעשה מעט כדי לעצור את בריחת המוחות ואת בריחת ההון.

חדקן זועם

השר הסקוטי הראשון, ניקולה סטרג'ון, אמר שהצעד של וסטמינסטר זועם על התקציב המיני. "נקוט בגישה הגיונית, שתהיה בניגוד גמור לזו שאנו רואים מממשלת בריטניה", היא אמרה.

הפוליטיקאי הנוטה לשמאל רוצה לראות פחות אי-שוויון בהכנסות עם משקי בית עם הכנסה גבוהה יותר משלמים משמעותית יותר מאלה עם הכנסה נמוכה.

בעוד שהרצון הזה להגדלת השוויון בהכנסה עשוי להיחשב אצילי בעיני חלקם, התוצאות כנראה יגרמו לאסון כלכלי עבור סקוטלנד. דומה קרה בשנות ה-1970 לבריטניה כאשר שיעורי המס פגעו ברמות הדימום מהאף וראו בריחת מוחות בממדים אפיים.