טראמפ מאבד את כתר "איש התעריפים" לבידן, מראה נתונים של 2021

ארה"ב גבתה יותר מכסים ב-11 החודשים הראשונים של 2021 מאשר בכל שנה שלמה בהיסטוריה של ארה"ב.

המשמעות היא, כפי שחזיתי מוקדם יותר השנה, עם שלושה חודשים בלבד של נתונים, שהנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שהעניק לעצמו את הכינוי "איש התעריפים" מדורג כעת באופן רשמי במקום השני לנשיא ביידן, שהשאיר ברובו את התעריפים של קודמו. .

הסיבה: היבוא עולה והמסחר מעט פחות מאוזן.

מכסים הם עמלות המוטלות על יבוא ממדינות אחרות. המטרה המוצהרת לעתים קרובות של מכסים היא לצמצם את הגירעונות המסחריים או להילחם במה שנחשב כנוהלי סחר בלתי הוגנים.

תעריפים, בתחילה הדרך שבה ארצות הברית גייסה כסף כדי לשלם עבור ממשלתה הצעירה, לפני שהיה מס הכנסה, זוכים בדרך כלל לזעף על ידי כלכלנים והקהילה התומכת בסחר. (אני חבר בשנייה אבל לא בראשון).

כלכלנים (ורבים בקהילה התומכת בסחר) מאמינים כי מכסים הם למעשה מס נסתר על צרכנים, במקרה הזה צרכנים אמריקאים. הרעיון הוא שברגע שהעלות ליבואן עולה, היבואן מעביר את העלות הזו לקמעונאי, שבתורו מעביר את העלות הזו לצרכן.

אני פחות משוכנע. כי יש אפשרות אחרת.

לסחוט את היצרן. או לסחוט את השחקנים בשרשרת האספקה.

זה עשוי להסביר מדוע, בתקופת ממשל טראמפ, כשהוא עדיין יכול להכתיר את עצמו כאיש המכסים בצדק, לא הייתה אינפלציה משמעותית, למורת רוחו של הפדרל ריזרב, אפילו כשגביית המכסים הוכפלה מהשנה האחרונה של קודמו, ברק אובמה.

וכן, היבוא גדל.

האינפלציה שאנו חווים כעת - שיעור האינפלציה ששוחרר היום היה הגבוה ביותר מאז 1982 - נגרמת על ידי יותר מדי כסף במשק ומעט מדי להוציא אותו עליו.

אני חושב שהכלכלנים קוראים לזה היצע וביקוש.

"הכסף הרב מדי" נבע מהחלטתו של טראמפ לשלוח צ'קים לאמריקאים ולעסקים בארה"ב במאמץ למנוע מהכלכלה להיכנס למבוי סתום כשהיא נסגרה על ידי נגיף הקורונה שהתהווה אז, תוכנית בעלת כוונות טובות שבהן השכל הצליח.

הבעיה היא שזה היה באותו זמן שהאמריקאים לא יכלו להוציא כסף על מסעדות, הופעות, מלונות וטיסות. אז הם קנו דברים. הרבה דברים. הרבה דברים מיובאים. ביידן החזיק במידה רבה את המדיניות הזו, כמו גם את התעריפים של טראמפ.

וציפינו לתוצאה אחרת?

אם לטראמפ או לביידן היה אכפת באמת מהגירעון הסחר של ארה"ב, שנמצא במסלול לקבוע שיא השנה - לטראמפ היו שלושה גירעונות שיא בארבע שנים - אחד מהם היה יכול להגיד לנו לחסוך את הכסף שלנו.

הם יכלו להציע שנחסוך את הכסף שלנו, שלדעת כלכלנים היא הדרך היחידה לצמצם את הגירעונות המסחריים - להגדיל את שיעור החיסכון.

אבל לא טראמפ וגם ביידן (עד כה) לא הציעו שנפסיק לקנות כל כך הרבה דברים, במיוחד דברים מיובאים כמו טלפונים סלולריים, מחשבים, טלוויזיות, מכוניות ובגדים.

אז הנה אנחנו. היבוא עולה, האינפלציה עולה והמכסים עולים, בהרבה.

עד נובמבר, ארה"ב גבתה שיא של 77.4 מיליארד דולר במכסים על יבוא, לפי הניתוח שלי של נתוני מפקד האוכלוסין של ארה"ב שזה עתה פורסם. נתוני דצמבר יפורסמו בתחילת פברואר.

השיא הקודם, שנקבע ב-2019, עמד על 74.1 מיליארד דולר, כאשר טראמפ העלה את המכסים על כ-300 מיליארד דולר ביבוא מסין בנוסף לתעריפי פלדה, מכונות כביסה ותעריפי פאנלים סולאריים.

במהלך שנתו המלאה האחרונה של אובמה בתפקיד, ארה"ב גבתה 34.41 מיליארד דולר במכסים, או פחות ממחצית מהסכומים הגבוהים ביותר של שני יורשיו.

בעוד חודש אחד לסיום, ניתן להניח שהסך הכולל עבור כל שנת 2021 יעמוד על כ-85 מיליארד דולר, אפילו כשכל הספינות הללו תקועות באוקיינוס ​​השקט, מול חופי הנמלים של לוס אנג'לס ולונג ביץ'.

והנשיא לשעבר טראמפ כבר לא ייקרא בצדק כאיש התעריפים. הכתר הזה שייך כעת לנשיא ביידן.