הסוחר ג'ו תבע על עופרת וקדמיום בשוקולד מריר

הלקוחות של טריידר ג'ו בניו יורק הגישו השבוע שתי תביעות ייצוגיות נפרדות נגד החברה, בטענה שרשת חנויות המכולת לא הזהירה את הלקוחות מפני מתכות כבדות שנמצאות בשוקולד המריר שלה.

תביעה אחת טוענת שטריידר ג'ו'ס היה צריך לדעת שיש עקבות של קדמיום ועופרת בשוקולד. במקום זאת, טריידר ג'ו החליט לכאורה "להתעלם מבריאותו של הציבור הצורך במרדף אחר רווח", תביעה משפטית הוגש לבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז הדרומי של מדינות ניו יורק.

התביעה, שהוגשה ביום רביעי בשמו של תושב ניו יורק, Tamakia Herd, טוענת גם כי טריידר ג'ו השמיט בכוונה את נוכחות המתכות הכבדות על אריזות השוקולד שלה, והוליך שולל את לקוחותיה. עדר אוכל שני חטיפי שוקולד מריר מ-Trader Joe's מדי שבוע, כך נטען בתביעה.

טריידר ג'ו ידעה לכאורה שאם היא תחשוף את כמויות המתכות הכבדות על התוויות שלה, הלקוחות כנראה לא היו רוכשים את השוקולד, טוען השני תביעה משפטית מתומס פרנטה תושב לונג איילנד. תביעת פרנטה, שהוגשה גם היא ביום רביעי, דורשת פיצוי של 550 דולר עבור כל פעם שהוא או חברי כיתה אחרים קנו את השוקולד של טריידר ג'ו.

טריידר ג'ו נתבע על התעשרות שלא בצדק ועל הפרת התקנות העסקיות הכלליות של מדינת ניו יורק.

התביעות מתמקדות בחטיפי שוקולד מריר 72% קקאו של טריידר ג'ו וחטיפי קקאו 85% של אוהבי שוקולד מריר, שנמצאו מכילים רמות גבוהות של עופרת וקדמיום במחקר של Consumer Reports שפורסם בדצמבר.

המכולת מקליפורניה לא הגיבה מיד לבקשת תגובה ביום שישי.

בחודש שעבר, מדענים ב-Consumer Reports בדקו את תכולת המתכות הכבדות של חטיפי שוקולד של Hershey's, Trader Joe's וספקים אחרים. CR מצא קדמיום ועופרת בכל 28 מותגים של שוקולד זה נבדק. עבור 23 מהברים, צריכה של אונקיה ביום בלבד תספק רמה שעלולה להזיק של אחת המתכות למבוגר, אמר CR. חמישה מהברים שנבדקו מעל הרמות הללו הן עבור קדמיום והן בעופרת.

הסיפור ממשיך

חשיפה לטווח ארוך אפילו לכמויות קטנות של מתכות כבדות עלולה להוביל לשלל בעיות. אצל ילדים צעירים, חשיפה לעופרת עלולה להוביל לעיכוב בהתפתחות המוח, בעיות בשמיעה ובדיבור, קיצור טווח קשב ובעיות למידה והתנהגות, על פי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן. חשיפה לקדמיום יכולה נזק כליות, ריאות ועצמות, על פי מינהל הבטיחות והבריאות בעבודה.

הרשי, כלומר עומדת בפני תביעה משלה על הממצאים של CR, נדחה להערה של איגוד הקונדיטורים הלאומי. קבוצת הסחר התנגדה בעבר לשימוש של CR ברמות שנקבעו על ידי קליפורניה, וציינה שהמדינה לא קובעת תקני בטיחות מזון פדרליים.

"המוצרים המצוטטים במחקר זה עומדים בדרישות האיכות והבטיחות המחמירות", אמר איגוד הקונדיטורים בהצהרה ל-CBS MoneyWatch בחודש שעבר. "בטיחות המזון ואיכות המוצר נותרו בראש סדר העדיפויות שלנו ואנחנו נשארים מחויבים להיות שקופים ואחראים חברתית."

התאחדות הקונדיטורים באוגוסט פרסמה מחקר מראה דרכים שבהן ניתן להפחית עופרת וקדמיום בשוקולד, כולל קבלת חקלאי קקאו לשתול מלאי עצים חדש.