טויוטה תבנה אוטובוסים חשמליים עם Hino, Isuzu בשנת 2024

יותר ויותר כלי רכב גדולים מתחשמלים לאט, החל ממשאיות למחצה ומשאיות זבל ועד לאוטובוסים לבית ספר וטנדרים לצרכנים. המגמה עשתה צעד נוסף קדימה עם הכרזתה של טויוטה היום כי תתחיל בייצור אוטובוסים אפס פליטות עם שותפיה איסוזו והינו.

שלוש החברות עובדות על שני פרויקטים קשורים של אוטובוסים חשמליים. הראשון הוא אוטובוס מסלול בעל סוללה שטוחה, שאיסוזו והינו יתחילו לבנות בשנת הכספים 2024. Hino היא חברת בת של Toyota Motor Corporation. למרות היותם יריבות באזורים מסוימים, איסוזו והינו משתפות פעולה באוטובוסים מאז 2002 ויצרו מיזם משותף בשם J-Bus Ltd לייצור כלי רכב אלו. במרץ 2021, טויוטה, איסוזו והינו הודיעו שכולן יעבדו יחד על משאיות חשמליות ותאי דלק, כמו גם על טכנולוגיית נהיגה אוטונומית ופלטפורמות אלקטרוניות עבור כלי רכב גדולים יותר עם אפס פליטות.

טויוטה מגדירה אוטובוס מסלול כ"אוטובוס עם רצפה שטוחה חד-מפלסית המשתרעת מחזית האוטובוס כמעט מאחור" (כלומר, אוטובוס נוסעים עירוני) ואוטובוס המסלול החשמלי החדש הזה ינצל את היתרונות מהסוג הזה. של פריסה פתוחה המתאפשרת על ידי מערכות הנעה חשמליות. "השטח בעל הרצפה השטוחה של פנים האוטובוס יכול להתרחב מאוד בהשוואה לאוטובוסים רגילים ללא מדרגות, מה שמשפר משמעותית את בטיחות הנסיעה", אמר טויוטה בהצהרה.

האוטובוס השני משתלב בצורה הגיונית יותר בהתלהבות של טויוטה מכוח מימן, שניתן לראות במכוניות נוסעים כמו פרויקט המשאית למחצה של מיראי וטויוטה H2, Project Portal, אותו הדגישה כבר בשנת 2019. האוטובוס השני אמור להגיע מאוחר יותר מ הדגם המופעל באמצעות סוללות, עליו הוא יתבסס. ולמעשה, אוטובוס המסלול H2 הוא יותר רעיון מאשר תוכנית ספציפית בשלב זה. טויוטה מסרה כי היא והינו ואיסוזו "הסכימו להתחיל ללמוד את התכנון והפיתוח של הדור הבא של אוטובוס מסלול רכב חשמלי (FCEV) של תאי דלק המבוסס על אוטובוס המסלול בעל הרצפה שטוחה BEV שייוצר מ-FY2024".

אוטובוס המימן יופעל על ידי אותה מערכת תאי דלק שמניעה את אוטובוס תאי הדלק SORA בעל המראה העתידני של מיראי ושל טויוטה (בתמונה למעלה), אותו החלה החברה למכור בשנת 2018. ערימת תאי הדלק של מיראי משמשת גם בפורטל הפרויקט. , אבל אותו טרקטור למחצה גדול משתמש בשניים מהם, כמו גם במנוע מתיחה חשמלי גדול יותר. אוטובוס הפרויקט המשותף החדש H2 ימזג את העיצוב של האוטובוס החדש המופעל על ידי סוללות עם מערכת ההנעה הקיימת כבר היום של FCEV כדרך להוזיל עלויות באופן משמעותי, אמר טויוטה.