כדי לשמור על פתיחת קו האספקה ​​שלו לתוך באחמוט, הצבא האוקראיני גלגל את אחד משורייני הגשרים המשוריינים שלו

בעלות בריתה הזרות של אוקראינה הבטיחו למאמץ המלחמתי עשרות פוטנציאלים של משוריינים. והקרב המתמשך על באחמוט המחיש מדוע כלי הרכב הללו והגשרים המהירים שלהם הם כה חשובים.

וִידֵאוֹ שחייל מהחטיבה הממוכנת ה-93 של הצבא האוקראיני, שנורה ביום רביעי או בסביבותיו, מתאר חיילים אוקראינים דוהרים לאורך דרך עפר לתוך באחמוט וחוצים גשר משוריין החוצה מכשול צר - נחל או נקיק רדוד.

הגשר הזה הוא חבל הצלה לחיל המצב האוקראיני בעיירה הנצורה. יש רק שני כבישים ראשיים המובילים לתוך באחמוט משטח אוקראינה מערבה. הכביש הדרומי, ה-T0504, מתברג כל כך קרוב לקו החזית עד שכוחות רוסיה יכולים לפלפל אותו במקלעים, מרגמות ורימוני רקטות.

אל האני צְפוֹנִי הדרך, העוברת דרך ההתנחלות חרומובה, בטוחה יותר עבור האוקראינים - במיוחד לאחר שהתקפות נגד אוקראיניות מוגבלות בימים האחרונים דחקו את הכוחות הרוסיים בגזרה זו.

אבל תשעה חודשים של לחימה בלתי פוסקת בבקהמוט ובסביבתה הפיל לפחות אחד מהגשרים הקבועים על כביש O0506 דרך חרמוב. בשלב מסוים, אולי לאחרונה, התגלגל הצבא האוקראיני באחד משירי הגשרים המשוריינים שלו כתחליף.

משוריין גשר הוא שלדת מסילה - בדרך כלל שלדת טנק - עם גשר מתקפל או טלסקופי על גבי. הצוות יכול לפרוס ולהניח את הגשר תוך דקות ספורות תוך כדי אש.

הצבא האוקראיני נכנס למלחמה הנוכחית עם מספר קטן של שכבות גשרים סובייטיות לשעבר MTU-20 המבוססות על גופי טנק T-55. ה-MTU יכול להשתרע על מכשול של 59 רגל ולתמוך בכלי רכב במשקל של עד 60 טון.

אותם MTU-20s היו מעטים מדי, ואולי חסרי אמינות. אז במהלך השנה האחרונה, ארצות הברית וגרמניה תרמו לאוקראינה משכבי גשרים חדשים וטובים יותר. הגרמנים הציעו 16 גשרי ביבר, המבוססים על שלדת טנק Leopard 1, שיכולים להשתרע על פני 66 רגל ולשאת 50 טון. האמריקאים התחייבו למספר לא מוגדר של שכבות גשרים מבוססות M-60 המשתרעות על פני 63 רגל ותומכות עד 70 טון, תלוי בדגם הגשר.

לא ברור איזה שכבת גשר האוקראינים פרסו מחוץ לבאקמות. הדגמים האמריקאים כנראה עוד לא הגיעו לפרונט, אז זה כנראה היה ביבר או MTU-20.

הגשר המשוריין הוא אמצעי הכרחי בסביבה מסוכנת. זה עוזר לשמור על באחמוט נגיש לעת עתה, אם כי בסיכון גדול. ברור מהסרטון של חיילי חטיבה 93 שכוחות רוסים קרובים מספיק כדי לכוון את הגשר, אולי באש ארטילרית עקיפה. רכב קרב אוקראיני הרוס נראה בצד בחמוט של הגשר.

ייתכן שהגשר הזה לבקהמות לא יימשך לנצח. אבל זה לא חייב. אם וכאשר הרוסים יפוצצו אותו - עם ארטילריה, מזל"ט או תקיפה אווירית - האוקראינים יוכלו לגלגל עוד שכבת גשר ולהחליף אותו. ארצות הברית וגרמניה דאגו לאוקראינה להחזיק בשפע של כלי הרכב.