זמן הוא הגורם המרכזי לאסטרטגיות הצבאיות הרוסיות והאוקראיניות

המלחמה בין רוסיה לאוקראינה עברה לאחרונה את רף חמישה החודשים. מה שהתחיל בתחילה כמלחמה מהירה ודינמית הפך למלחמת התשה מוחצת, איטית שאף צד לא חפץ בה. ואכן, האסטרטגיה הראשונית של רוסיה הייתה להכריע את כוחות ההגנה האוקראינים, להשתלט על קייב ולאלץ את הממשלה להיכנע. בינתיים, האסטרטגיה האוקראינית חזתה שלחץ בינלאומי, יחד עם ריסוק הפלישה הראשונית, יאלץ את הרוסים לסגת מארצם.

ברמה האסטרטגית, ההנהגה הצבאית והממשלות של שתי המדינות נותרו מחויבות למטרותיהן הראשוניות. הצבא הרוסי מבקש "לפרז" את אוקראינה, לשון הרע על השמדת הצבא שלהם והשתלטות על המדינה. בינתיים, הצבא האוקראיני רוצה לגרש את הפולשים הרוסים מארצם. בעוד שרבים ספקנים לגבי השגת היעדים של כל אחת מהמדינות, שתי המדינות אימצו אסטרטגיות שיכולות בסופו של דבר לאפשר להן להשיג את מטרותיהן.

חלק גדול מהאסטרטגיה הרוסית מתמקד ב באזור Donbas במזרח אוקראינה. באזור זה, הצבא הרוסי אימץ טקטיקת "אש ותמרון" מסורתית, שבה הם מטיחים אזור בארטילריה ואז מעבירים את חיל הרגלים שלהם לאזור כדי לאבטח אותו. תהליך זה יעיל למדי ללקיחת שטח, אם כי איטי, יקר, וכתוצאה מכך נזק נלווה נרחב. הצבא הרוסי יכול להשיג תמרון מסוג זה בהתחשב בכמות הארטילריה הגדולה שהוקצתה לכל קבוצה טקטית גדודית. תהליך איטי זה מאפשר לכוחות הקרקע הרוסיים לקבל כיסוי מנכסי הארטילריה וההגנה האווירית שלהם, מה שמגביל את יכולת הארטילריה והמל"טים האוקראינים.

האתגר העיקרי בגישה זו הוא הלוגיסטיקה שכן היא מסתמכת על אספקה ​​מתמדת של תחמושת וארטילריה חביות. יתרה מכך, מכיוון שהתנועה איטית, החיילים זקוקים לאספקה ​​מתמדת של מזון וסולר. לרוסים היו בעיות מאז שהמלחמה התחילה לספק את האספקה ​​הלוגיסטית הנדרשת. בנוסף, מבנה הפיקוד של הצבא הרוסי דורש שעמדות הפיקוד יהיו בעמדות קדומות למדי, מה שהופך אותן לפגיעות להתקפות.

כאשר המאמץ הרוסי העיקרי הוא באזור דונבאס, החיילים הרוסים באזורים אחרים אינם מצוידים במקצת ולא מאוישים. בעוד שהמטרה המוצהרת שלהם היא להחזיק במקומות מפתח כדי לאפשר התרחבות עתידית מחוץ לאזור דונבאס, המטרה הגדולה יותר שלהם צפויה לקשור את הכוחות האוקראינים ולגרום להם להוציא את משאביהם. למרות שהצבא האוקראיני קיבל סיוע צבאי משמעותי מחו"ל, עדיין יש להם רק אספקה ​​מוגבלת בחלק גדול מהמערכת הצבאית המתקדמת שלהם.

בניגוד לצבא הרוסי, חלק גדול מהצבא האוקראיני מתמקד מחוץ לאזור דונבאס, שם פתח הצבא האוקראיני בשורה של מתקפות נגד כדי להשתלט מחדש על ערים ואדמות שנכבשו בעבר על ידי הכוחות הרוסיים. הם זכו להצלחה ניכרת בצפון, לאחר שהחזירו את העיר חרקוב וחיילים מגיעים אפילו לגבול אוקראינה-רוסיה. כעת הם ממקדים את מאמציהם בהשתלטות מחדש על שטחים בדרום, במיוחד סביב חרסון. על ידי ביצוע חוזר חרסון או אפילו על ידי השמדת הגשר בעיר, הם מגבילים את יכולתם של הכוחות הרוסיים להעביר כוחות מחצי האי קרים לדרום ומערב אוקראינה. בהכלת הצבא הרוסי לאזור דונבאס, הכוחות האוקראינים יוכלו בסופו של דבר למקד את מלוא הצבא שלהם בכיבוש מחדש של האזור הזה.

בינתיים, האסטרטגיה האוקראינית באזור דונבאס היא להציע כמות מוגבלת, אך עדיין משמעותית מאוד, של התנגדות לכוחות הרוסיים, מה שמאלץ את הרוסים להשתמש בטקטיקת "אש ותמרון" זהירה שלהם. על מנת לשמור על כוח אדם וציוד, נראה כי הכוחות האוקראינים מיקוד צמתי לוגיסטיקה ופיקוד רוסיים, טקטיקה שהייתה בשימוש מאז תחילת המלחמה. לרחפנים TB-2 יש השפעה מוגבלת, אז האוקראינים משתמשים ב מערכות נשק HIMARS וציוד ארטילרי זר להשמיד את המטרות הרוסיות הללו.

יתרה מכך, ההתנגדות של הצבא האוקראיני מאפשרת להם לשמור על תמיכה עממית מסוימת באזור. התמיכה של האוכלוסייה המקומית תפחת ככל הנראה אם ​​הצבא האוקראיני פשוט ייסוג מהאזור. על ידי שמירה על תמיכה עממית, האוקראינים יכולים להוות את הקרקע להתקוממות עתידית אם הצבא האוקראיני לא יצליח להשתלט מחדש על אזור דונבאס.

אסטרטגיות אלו אינן בנות קיימא בהתחשב במצב הנוכחי של הצבאות. המורל פקד את הצבא הרוסי, וחודשי הלחימה גבו את שלו גם מהצבא האוקראיני. יתר על כן, שתי המדינות איבדו כמות ניכרת של חיילים וציוד ללא מסלולים ישירים לחידוש. יתרה מכך, מנקודת מבט ארוכת טווח, הגיוני כלכלי גרוע עבור הרוסים להרוס לחלוטין אזור שהם עומדים לכבוש. בלי קשר, אף אחת מהמדינות לא זזה באגרסיביות כדי לנצח במלחמה הזו בעתיד הקרוב. במקום זאת, נראה שבבסיס האסטרטגיה של כל מדינה עומדת התוכנית שהזמן ישחק לטובתה, ויעניק לה יתרון בשדה הקרב.

הכוחות הרוסים כנראה ייהנו מהגעת החורף. ככל שמתקרב החורף, ההסתמכות האירופית על אנרגיה רוסית תגבר, ויאלץ חלק מהמדינות להפחית את תמיכתן באוקראינה. ככל שהתמיכה באוקראינה תפחת, כך גם הסיוע הצבאי ירד. הרוסים מקווים שללא הזרם הקבוע של הסיוע הצבאי, הצבא האוקראיני יתמוטט, ויאפשר לצבא הרוסי לכבוש את קייב.

גם הצבא האוקראיני מקווה שככל שהמלחמה תימשך, גורמים חיצוניים יאלצו את הרוסים לסגת. הסנקציות והמלחמה עצמה גורמות מחיר כבד על האוכלוסייה הרוסית. בנוסף, המחיר האנושי והחומרי הגדול של המלחמה יקטין את התמיכה הציבורית במלחמה. האוקראינים מקווים שפעולות אלו יאלצו את ממשלת רוסיה לסיים את המלחמה. גם אם לא יסיימו את המלחמה, האוקראינים מקווים שהרוסים ימשכו את הכוחות, ויאפשרו לאוקראינים להשתלט מחדש על שטח שבשליטת רוסיה, כולל הדונבאס.

בעוד ששתי האסטרטגיות אופטימיות במקצת, סביר להניח שגורמים חיצוניים אלה ישחקו תפקיד חשוב יותר ויותר ככל שהמלחמה הזו תימשך.