מרוץ צמוד למועמדות למושל GOP בוויסקונסין, שהיא שוב מדינת קרב ב-2022

הפוליטיקה של ויסקונסין הייתה נושא לתשומת לב תקשורתית לאומית כבר יותר מעשור, מאז שהפכה לאחת מקומץ המדינות שקובעות כעת את הבחירות לנשיאות. זה התחיל במאבק בין הדמוקרטים לרפובליקנים על חוק 10, הרפורמה בדיני העבודה שנחתמה בסופו של דבר על ידי המושל דאז סקוט ווקר (R) במרץ 2011.

אמריקאים רבים התרגלו מאז לסיקור תקשורתי לאומי של התפתחויות חקיקה במדינה כמו חוק ההפלות בטקסס משנת 2021, רפורמות הבחירות שנחקקו בג'ורג'יה בשנה שעברה שגרמו למייג'ור ליג בייסבול להעביר את משחק האולסטאר שלה מאטלנטה, ומספר הצעות חוק שנחתמו על ידי מושל פלורידה, רון דה-סנטיס (R). עם זאת, סיקור לאומי אינטנסיבי של דיונים בבית המדינה הוא תופעה חדשה יחסית.

חוק 10 היה הדיון החקיקתי הראשון של המדינה שזכה לתשומת לב תקשורתית לאומית משמעותית. הנשיא דאז ברק אובמה שקל את העניין ומצלמות הרשת נפלו על מדיסון כדי לכסות את המוני המפגינים הנתמכים על ידי איגודי האיחוד, שהסתערותם על בניין בירת המדינה גרמה נזק של מיליוני דולרים לבניין בן 105 השנים, לפי להערכות.

למרות שהם צריכים לחכות שנתיים נוספות כדי למלא שוב תפקיד חשוב בקביעת תוצאות הבחירות לנשיאות, מצביעי ויסקונסין עדיין יוצפו בפרסומות פוליטיות בשנת 2022. הסיבה לכך היא שהדמוקרטים אמורים להפעיל מאמץ ממומן היטב כדי לנצח הסנאטור רון ג'ונסון (R) בנובמבר הקרוב, בעוד הרפובליקנים מחפשים לקחת בחזרה את אחוזת המושל, שכן ויסקונסין נחשבת להזדמנות איסוף מושל מובילה עבור הרפובליקה הדמוקרטית של הממשלה.

מכיוון שהמושל המכהן טוני אוורס (D) מתמודד לבחירה מחדש, לדמוקרטים יש את היתרון להימנע ממאבק פריימרי יקר ומפלג כמו זה בצד הרפובליקני. כאשר המצביעים רחוקים כמעט שבועיים מבחירת המועמד לממשלת הרפובליקה הדמוקרטית, המועמדים - סגן המושל לשעבר רבקה קלישיש, איש העסקים טים מיכלס וחבר האסיפה של המדינה טימותי רמטון - התמקמו ביום ראשון, 24 ביולי, במה שהיה הדיון היחיד בטלוויזיה בין המועמדים. לפני הפריימריז ב-9 באוגוסט.

בית ספר למשפטים באוניברסיטת מרקט בו שפורסם ב-22 ביוני מצא 27% מהמשיבים תומכים במיכלס ו-26% תומכים בקליפיש, כלומר מדובר במערכה סטטיסטית בין שני המועמדים כשהמירוץ נכנס לשלב האחרון. הדיון בערב יום ראשון הדגיש את ההבדלים העיקריים בין שני המועמדים.

בהירות מקליפיש, בעוד מישל משאיר פרטים TBD

הדיון במושל הרפובליקה הדמוקרטית של ויסקונסין יצא לדרך כשכל שלושת המועמדים דנו במסים ובצורך בהקלות מס של המדינה בהערותיהם הראשוניות. בעוד הכל הצביע על יותר מ של המדינה עודף של 5 מיליארד דולר כהוכחה לכך שחוק המס של המדינה גובה יותר מדי כסף וצריך לתקן אותו, סגן המושל לשעבר קלישיש הייתה הספציפית ביותר בכל הנוגע לצורת הקלות המס שהיא תחפש.

לוויסקונסין יש מס הכנסה מדורג עם שיעור גבוה של 7.65%. במהלך הדיון בערב יום ראשון, קלישיש הצהירה כי היא תבקש להעביר את המדינה למס אחיד של 3.54%, שהוא השיעור התחתון הנוכחי בוויסקונסין. קלישיש הוסיפה כי המטרה שלה "הוא בסופו של דבר לבטל את מס ההכנסה".

העברת ויסקונסין למס הכנסה קבוע של 3.54% תספק הקלה למיליוני משלמי מסים בוויסקונסין, כולל מאות אלפי עסקים קטנים שמגישים בקשה למערכת מס הכנסה לפרט. על פי נתוני מס הכנסה, יותר מ-356,000 בעלים בודדים, יחד עם יותר מ-145,000 בעלי שותפויות ו-S-corp, מגישים בקשה למערכת מס הכנסה לפרט בוויסקונסין. כולם יראו את יכולת יצירת העבודה שלהם גדלה במסגרת הצעת המס שהציב קלישיש.

בנוסף להיותה הספציפית ביותר לגבי הכיוון שאליו היא רוצה לקחת את קוד המס של המדינה, קלפיש היא גם המועמדת היחידה שהבהירה לבוחרים בוויסקונסין, בכתב, שהיא תטיל וטו על כל העלאת מס נטו שעלולה להישלח לשולחן שלה. בעוד שרבקה קליפיש חתמה על התחייבות הגנת משלם המסים, התחייבות כתובה לתושבי ויסקונסין להטיל וטו על העלאות מס נטו, טים מיכלס וטימותי ראמת'ון סירבו עד כה להתחייב באותה התחייבות כלפי תושבי ויסקונסין.

בנוסף לקריאה להקלה במס הכנסה, קלישיש גם הציע לקצץ במס הרכוש האישי של המדינה וקרא להעביר את סוכנויות המדינה ממדיסון לקהילות אחרות בעלות נמוכה יותר. מצביעים רפובליקנים רבים בפריימריז ימצאו ככל הנראה את קליפיש בחברה טובה בחתימה על התחייבות הגנת משלם המסים, עליה חתמו בין היתר המושלים רון דסנטיס, קים ריינולדס, דאג דוסי, גרג אבוט, ביל לי וכריס סונונו. למעשה, הודות לניצחונו של המושל גלן יאנגקין בווירג'יניה בנובמבר האחרון, ישנם כעת 16 מושלים מכהנים החותמים על הבטחת משלם המסים - הכי הרבה בהיסטוריה.

בעוד שקליפיש סיפקה את מירב הפרטים על סדרי העדיפויות המדיניות שלה במהלך הדיון, מישל היה פחות ספציפי. כאשר מנחה הדיון לחץ על מישל לנקוב ברפורמה שהוא ימשיך עם כניסתו לתפקיד, מיכלס רמז להתייחסות קודמת על העניין שלו בביקורת סוכנויות מדינה באופן דומה לזה שבו הוא עוקב אחר ביצועי עסקיו.

מי שיזכה בפריימריז ב-9 באוגוסט ימשיך להתמודד מול המושל טוני אוורס, שמנסה להציג את עצמו כמוריד מס למרות שהציע מיליארדי מסים גבוהים יותר במדינה. בעוד שאוורס הציג את הפחתת מס ההכנסה שעליו חתם בשנה שעברה, המועמד הרפובליקאי עשוי להזכיר לבוחרים שאם אוורס היה מקבל את שלו, הוא היה מבצע העלאת מס של יותר ממיליארד דולר בשנה שעברה, בניגוד למס הכנסה. חתך שנשלח אליו על ידי האסיפה והסנאט המנוהלת על ידי הרפובליקה הדמוקרטית.

תקציב 2021-2023 שהוצע על ידי המושל אוורס היה מטיל העלאת מס נטו של 1.6 מיליארד דולר במשך שנתיים. הצעת התקציב הקודמת של אוורס לשנים 2019-2021, לו הייתה מאומצת, הייתה מביאה להעלאת מס נטו של 1.08 מיליארד דולר במשך שנתיים.

"ביחד, שתי הצעות התקציב של אוורס היו מביאות להעלאות מס נטו שהגדילו את נטל המס בממוצע של כ-600 דולר לכל גבר, אישה וילד במדינה", מכון מקאיבר, צוות חשיבה מבוסס ויסקונסין. דיווח מוקדם יותר השנה. "כפי שדיווחנו, תקציב Evers 2021-23 היה מעלה מסים בממוצע של 9,300 דולר על כל משלם מיסים שהושפע מהעלאות המס שלו".

למרות שהצעתו נדחתה על ידי בית המדינה בראשות הרפובליקה הדמוקרטית, ניסיונו של המושל אוורס להעלות את מס הגז הממלכתי יהיה נושא סביר למספוא בקמפיין בין עכשיו לנובמבר, במיוחד אם מחירי הדלק יישארו גבוהים כפי שהם כעת. "העלאת מס הגז של אוורס לבדה הייתה מביאה לעלייה של 36% במס הגז של ויסקונסין, ומעבירה אותנו ל-5 מדינות מס הגז הגבוהות ביותר, עם עלייה של 12 סנט לגלון" הערות מקאיבר. "אינדקס המס למדד המחירים לצרכן כפי שאוורס הציע פירושה שמס הגז ימשיך לעלות יחד עם האינפלציה".

יש סיכוי טוב שהמושל אוורס או חברי הקמפיין שלו ינסו לטעון שיריבו ה-GOP הוא בעצם זה שיעלה מסים. האפקטיביות של האשמות כאלה תלויה ככל הנראה במי המועמד. לקליפיש יש לא רק רקורד ארוך שיגרום לטענות כאלה ליפול, יש לה התחייבות כתובה להצביע עליה שמבהירה שלא תיחתם העלאת מס נטו בחוק אם היא תיבחר. למיכלס ולרמטון אין אף אחד מהם.

לא משנה במי יבחרו הרפובליקנים בוויסקונסין כמועמד שלהם למושל, הבחירות הכלליות יוכרעו בפער קל. לתוצאות הבחירות הכלליות יהיו השלכות מדיניות משמעותיות, שיקבעו אם לבית המחוקקים בראשות ויסקונסין יהיה מושל חדש שיחלוק את החזון שלהם לרפורמה, או שמא טוני אוורס ימשיך להטיל את חותמת הווטו שלו לארבע שנים נוספות. ב-9 באוגוסט, הרפובליקנים בוויסקונסין יחליטו עם מי הם מתמודדים מול אוורס במשחק הזה של נובמבר.