רעם מול טיול הדרך הארוך ביותר של העונה

אוקלהומה סיטי ת'אנדר נמצאים כעת בתוצאה של 9-13 העונה ונכנסים למסע הכביש הארוך ביותר שלהם העונה. במהלך 11 הימים הקרובים, הת'אנדר ישחקו בחמישה משחקים הרחק מאוקלהומה סיטי, שכולם נגד קבוצות פלייאוף צפויות.

• 3 בדצמבר: מינסוטה טימברוולבס
• 5 בדצמבר: אטלנטה הוקס
• 7 בדצמבר: ממפיס גריזליס
• 10 בדצמבר: קליבלנד קאבלירס
• 12 בדצמבר: דאלאס מאבריקס

כדי לשים את הקושי של הלוח הזה לפרספקטיבה, לחמש הקבוצות האלה יש מאזן ביתי משותף של 41-16 בעונה. זה אחוז ניצחון שיהיה שני בכל ה-NBA בהשוואה לקבוצות מסביב לליגה.

זהו רגע מרכזי בעונה של הת'אנדר, שכן התוצאה של הטיול הזה באמת יכולה להכתיב את מסלול העונה שלהם.

נכון לעכשיו, יש רק שתי קבוצות עם שיא גרוע יותר מאוקלהומה סיטי במערב. אם מסע הכביש הזה ילך בצורה גרועה, יש סיכוי אמיתי שהת'אנדר עשוי להיות ארבעה או חמישה משחקים מחוץ למירוץ הפליי-אין.

בהתחשב בקבוצות בטווח הזה יש בדרך כלל רקורד מנצח, OKC תצטרך לעבור ריצה משמעותית על 50 המשחקים האחרונים כדי להגיע לנקודה זו. לדוגמה, אם הת'אנדר היו מנצחים רק משחק אחד במסע הכביש הזה, הם היו צריכים לעבור 32-23 בשארית הדרך כדי לסיים עם מאזן ניצחון.

מהצד השני, משחק מוצלח של חמישה משחקים כאן יכול למשוך את אוקלהומה סיטי ל-500 או יותר. יתר על כן, עם סיום הטיול של הת'אנדר, יהיו להם שבעה משחקים רצופים ב-Paycom Center כולל 11 מתוך 13 התחרויות הבאות שלהם בבית.

מה שמבטיח עבור אוקלהומה סיטי הוא שזה טיול כביש קודם היה מוצלח למדי.

בתחילת נובמבר, הת'אנדר עמדו בפני מסע של ארבעה משחקים, מול כמה מהקבוצות הטובות ב-NBA, כשהם עברו 2-2 בלוח הקשה. זה היה מרשים להפליא עבור הסגל השני הכי צעיר בתולדות ה-NBA, שכן אוקלהומה סיטי הציגה המון צמיחה.

עם שי גילג'אוס-אלכסנדר בראש, לקבוצה הזו יש את היכולת לנצח כל אחד. למרות שהיא חסרת ניסיון, לקבוצה הזו יש המון כישרון ומשחקת קשה מאוד. זו הסיבה שהת'אנדר מובילים את ה-NBA עם 12 קאמבקים של 15 נקודות או יותר מתחילת העונה שעברה, כולל ארבע העונה.

לא משנה מול מי הם יתמודדו, הת'אנדר מוצאים דרכים לשמור על משחקים קרובים. למרות שלעתים קרובות היא לא עקבית, אוקלהומה סיטי הראתה הבזקים של קבוצה התקפית והגנתית מוצקה.

אם יוצאים מהכביש הקשה הזה, האם אוקלהומה סיטי ת'אנדר תהיה במגמה להיות קבוצת חמש התחתונות ב-NBA, או שהם יהיו בערך 500 ומוכנים להמשיך לדחוף לפליי-אין?