אין תרופה מיידית למחירי בנזין בשמיים

מאז החלו מחירי הבנזין לעלות בסוף השנה שעברה, הממשל האמריקני אמר שהוא ישקול ויכול להשתמש בכל כלי שעומד לרשותו כדי להוריד מחירים במשאבה. הבעיה של ממשל ביידן - ועבור נהגים בארה"ב - היא שאין פתרון לטווח קצר למחירי הבנזין המרקיעים שחקים שקובעים שיאים חדשים יום אחרי יום.

לכל כלי שעומד לרשותו של ביידן יש חסרונות והשלכות פוליטיות משלו, וכל מהלך שהממשל בוחן לא סביר שיפגע יותר מדי במחירי הבנזין, אומרים אנליסטים ומקורבים בבית הלבן.

ה"פתרון" היחיד למחירי הבנזין הגבוהים הוא לא אחד שקובעי המדיניות והצרכנים בארה"ב היו רוצים - מיתון. וזוהי כעת אפשרות ברורה, אם כי לא תרחיש בסיס עבור רוב האנליסטים.

ובכל זאת, הסיכויים למיתון עולים, מזהירים בנקי השקעות ואנליסטים.

ג'יי.פי מורגן צ'ייס, למשל, הזהיר רק השבוע ש"הוריקן" עלולה לפגוע בכלכלה כאשר הפד יתחיל להסיר נזילות מהמערכת והפלישה הרוסית לאוקראינה שעלולה להעלות את מחירי הנפט ל-150 או אפילו 175 דולר לחבית.

"כרגע, זה סוג של שמש, הדברים מסתדרים, כולם חושבים שהפד יכול להתמודד עם זה", מנכ"ל ג'יי.פי מורגן צ'ייס, ג'יימי דימון אמר בוועידה פיננסית השבוע, כפי שבוצעה על ידי CNBC.

"ההוריקן הזה נמצא שם בחוץ, בהמשך הדרך, מגיע אלינו," הוסיף דימון, והזהיר, "כדאי לך להתאמן."

עם זאת, מיתון אינו בלתי נמנע, אומר גולדמן זאקס, למשל.

"אנו מאמינים שהחששות מירידה בפעילות הכלכלית השנה יתבררו מוגזמים אלא אם כן יתממשו זעזועים שליליים חדשים", כתבו כלכלני גולדמן זאקס ב לדווח מתאריך 30 במאי.

"אנחנו ממשיכים לחזות צמיחה איטית יותר אך לא מיתון, עם התאוששות הקשורה לסחר ל-2.8%+ ברבעון השני ואחריה צמיחה ממוצעת של +2% בארבעת הרבעונים הבאים", אמר גולדמן זאקס.

הסיפור ממשיך

אם ארה"ב תמנע ממיתון וירידה שלאחר מכן בצריכת הנפט, לממשל אין את הכלים להשפיע על מחיר הנפט, שהוא הגורם הקובע הגדול ביותר במגמות מחירי הבנזין בארה"ב.

קשור: Citi: הנפט מוערך יתר על המידה ב-50 דולר לחבית

בטח, הבית הלבן שיבח את OPEC+, ואת ערב הסעודית בפרט, לאחר שהקבוצה, כולל רוסיה, החליט להאיץ הייצור החודשי גדל ל-648,000 bpd ביולי ואוגוסט, לעומת העלייה החודשית של 432,000 bpd עד כה.

"אנו מכירים בתפקידה של ערב הסעודית כיו"ר OPEC+ והמפיק הגדול ביותר שלה בהשגת הקונצנזוס הזה בקרב חברי הקבוצה. ארה"ב תמשיך להשתמש בכל הכלים העומדים לרשותנו כדי להתמודד עם לחצי מחירי האנרגיה", אמרה ביום חמישי מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר.

עם זאת, לממשל עדיין אין באמת "כלים" שיפחיתו משמעותית את מחירי הבנזין באמריקה. ההיצע העולמי מוגבל מכיוון שאירופה שואבת כעת כמויות גדלות והולכות של נפט גולמי לא רוסי, קיבולת בתי הזיקוק העולמית הצטמצמה בכמה מיליוני בסיס ליום מאז COVID, ומלאי הדלק בארה"ב נמצאים בשפל רב שנים.

מחירי הבנזין הם האובססיה הגדולה ביותר בבית הלבן כרגע, כאשר עוזרים שוקלים צעדים שונים - מהגבלת יצוא נפט ועד הקלה על הכללים הסביבתיים לתכולת בנזין - שאף אחד מהם לא יביא להורדת מחירים ממשית במשאבה.

"אנחנו הולכים לנקוט בכל פעולה שנוכל שתעשה הבדל משמעותי", אמר פקיד בבית הלבן פוליטיקו השבוע. אבל הפקיד הוסיף, "תוך הבנה והתמודדות עם המציאות שמחירי הנפט ומחירי הגז העולמיים נשלטים על ידי כוחות גדולים בהרבה מכל אדם אחד".

כל אפשרות שהממשל בוחן מגיעה עם חסרונות ופשרות פוליטיים מסובכים ובעלי פוטנציאל כאב משלה, ואפשרויות אלו אפילו לא יובילו להורדת מחירי הבנזין, אמרו לפוליטיקו מקורות בעלי ידע על הדיונים בבית הלבן.

"מה שיש להם זה חבורה שלמה של מדיניות של 10 סנט", אמרה קלאודיה סהם, כלכלנית הפדרל ריזרב לשעבר וחברה במועצת היועצים הכלכליים של ממשל אובמה, לפוליטיקו.

בינתיים, מחיר הבנזין הממוצע הארצי הגיע לשיא נוסף $4.715 גלון ביום חמישי. זה עלייה מ-$3.041/גל בזמן הזה בשנה שעברה.

עם פחות מ-0.25 דולר מ-5.00 דולר, הממוצע הלאומי עשוי להגיע ל-5 דולר לגליל בסביבות ה-17 ביוני, פטריק דה האן, ראש ניתוח נפט באפליקציית החיסכון בדלק GasBuddy, אמר ביום חמישי.

בנזין במחיר של 5 דולר בהחלט יהיה כואב פוליטית עבור ממשל ביידן. עם זאת, ה"תיקון" היחיד לטווח הקצר לכך הוא צניחה בביקוש לנפט באמצעות מיתון - תוצאה כואבת עוד יותר עבור הכלכלה, התעסוקה והצרכנים.

מאת צבטנה פרסקובה עבור Oilprice.com

עוד קריאות מובילות מ- Oilprice.com:

קרא מאמר זה באתר OilPrice.com