אין נהגי F1 אמריקאים. מנכ"ל מקלארן חושב שהוא יודע למה

הפורמולה XNUMX מתקדמת לקראת הגרנד פרי של סינגפור בסוף השבוע עם צוות מרוץ מדהים, אבל אף אחד מהם לא מארצות הברית - ולמנכ"ל מקלארן זאק בראון יש תיאוריה לגבי זה.

"הכישרונות קיימים, המשאבים קיימים. זה באמת קשור מתי ואיפה הם מתחילים ולהיכנס לפורמולה XNUMX", אמר בראון לג'ון פטריק אונג מ-CNBC. 

כפי שקורה בדרך כלל, נהגי ה-F1 השנה הם בעיקר ממדינות אירופה, כמו איטליה, ספרד, צרפת, בריטניה.

"המסלול המסורתי הוא שאתה מתחיל בעגלות באירופה ואתה מתקדם דרך נוסחאות הג'וניור האירופיות, ואין לנו מספיק נהגים אמריקאים".

ל-F1 סדרה של תוכניות פיתוח נהגים צעירים המבוססות באירופה, כמו האקדמיה לנהגים של פרארי באיטליה ואקדמיית סאובר.

בבריטניה לבדה, יש כמה תוכניות כמו צוות מרצדס ג'וניור, תוכנית פיתוח נהגים של Mclaren ו-Williams Driver Academy. 

בראון הוסיף כי הגבלות בדיקות הן מחסום נוסף עבור נהגים אמריקאים.

"בגלל מגבלות הבדיקות, עכשיו קשה להוציא נהג מאמריקה שאולי לא היה מסביב למסלולים האלה", אמר בראון. "אנחנו מקבלים רק שלושה ימים של בדיקות קדם עונה, אז אתה רוצה נהג שמכיר את המסלולים, מכיר את הצוות".

המנכ"ל אמר שמה ש-F1 באמת צריך זה עוד נהגים אמריקאים בנוסחאות הזוטרות שעולים בסולם הדרגות.

"אבל בוודאות, יהיה לנו רוכב אלוף עולם אמריקאי יום אחד".

כשנשאל על היעדרן של רוכבות נשים ב-F1, השווה בראון את המצב למצב שבו נהגים אמריקאים מתמודדים. 

"זה קשור לכך שיותר בנות צעירות יתמודדו בקארטינג... בגיל שבע, שמונה ושיהיה להם מספיק מהן כדי שהטובות ביותר יעלו לפסגה."

"אבל אני מאמין שנראה נהגת מרוצים, ואני מקווה שהיא נוהגת במקלארן".

מקלארן הודיעה לאחרונה שהיא תחליף את זוכה הגראנד פרי השמונה פעמים, דניאל ריקיארדו, באוסקר פיאסטרי בן ה-21.

כשנשאל אם מקלארן בוחנת שינוי אסטרטגי ארוך טווח לעבר נהגים צעירים, בהתחשב בכך שהנהג השני של מקלארן לנדו נוריס מבוגר רק בשנה מפיאסטרי, אמר בראון, "לא, אתה תמיד רוצה שילוב של ניסיון".

"לא יכולתי להיות מאושר יותר כי לכל המתחרים הגדולים שלנו יש נהג צעיר ונהג מנוסה [מבוגר] יותר", אמר בראון. 

"יש לנו מזל שקיבלנו את לנדו בגיל כל כך צעיר שעכשיו הוא מנוסה, אבל יש לו גם נוער".

נוריס הצטרף לקבוצת המירוצים של מקלארן F1 ב-2019 בגיל 19. לפני הופעת הבכורה שלו ב-F1, הוא היה נהג מבחן ומילואים של מקלארן.

F1 הורידה את תקרת העלות שלה ל-140 מיליון דולר בתחילת השנה מול האינפלציה הגואה, וזה השפיע על האופן שבו מקלארן מנהלת את הדברים. תקרת העלות מגבילה כמה מותר לכל קבוצה להוציא לאורך העונה. הסכום אמור לרדת בעוד 5 מיליון דולר בשנה הבאה.

אבל למרות שהתקציב המצומצם יותר מקשה על הקצאת משאבים, הוא איזן את שדה המשחק של ה-F1 מכיוון שקבלנים "לא יכולים פשוט להוציא יותר" כעת, אמר בראון.

"הפורמולה XNUMX, היסטורית, הייתה ספורט שבו אתה יכול לצאת מבעיה. עכשיו אתה לא יכול כי לכולנו יש תקרה על כמה אנחנו יכולים להוציא".