The Way Of Water' מתגאה במחזה עוצר נשימה, בניין עולם רדוד

סרט ההמשך המיוחל של ג'יימס קמרון, אווטאר: דרך המים הוא קפיצת מדרגה טכנית, המתהדרת ברצפי פעולה מדהימים ומלאי דמיון, אבל העולם של פנדורה מרגיש קטן יותר, איכשהו.

הסרט מתחיל בסיכום מהיר של אירועי הסרט הראשון, ומראה כיצד בני האדם חזרו להקים מושבה, תוך דחפור של עצים קדושים נוספים כדי לבנות עיר תעשייתית מלוכלכת, בעזרת כמה רובוטים מגניבים של חרקים.

קואריץ' (סטיבן לאנג), הנבל של הסרט הראשון, חזר כשיבוט של נאווי. ההסבר ביקום לתחייתו מוצק, אבל קצת מוזר לראות את הפרצוף העגום והמצולק שעוצב מחדש כאחד מהבנים הכחולים הגדולים; הפעם, יש הרבה פרצופים של נאווי, כל כך מוזרים. לפעמים, זה יכול להיות קשה להבדיל ביניהם.

אנחנו נקלעים לאותו מצב, עם משאב יקר אחר, ההבדל הגדול הוא שלג'ייק יש משפחה עכשיו, ולקואריץ' יש בן, ספיידר, ילד אנושי שגודל על ידי הנאווי.

מצאתי שקוורץ' הוא הדמות המרתקת והמסוכסכת ביותר בסרט, שסובלת כמה שינויים דרסטיים למדי, נולדה מחדש בכוח כבן למין שהוא מתעב, ועם זאת צעירה וחזקה יותר מצורתו האנושית. על קוואריץ' מוטלת המשימה לצוד את ג'ייק סאלי, כמשימה וכפעולת נקמה, ובסופו של דבר מנסה להדריך את ספיידר, מנסה נואשות לא להרחיק את הילד תוך כדי פעולות אכזריות של הרס קולוניאלי.

כמו ג'ייק בסרט הקודם, על קוורץ' ללמוד כיצד לנווט את פנדורה בתנאים שלה, על ידי יצירת קשר עם הטבע, במידה מסוימת. הליכת החבל הדק שלו, בין לידה, להיות מנטור ומדכא, מרתקת.

ג'ייק (סם וורת'ינגטון) התבגר, ומתנהג כמו אבא אחראי מאוד, אם כי רחוק ברובו של הסרט, בעוד נייטירי (זואי סלדניה) לא מתעסק הרבה באפיון, אבל כן מככב בסרט האכזרי ביותר, רצפי פעולה חלקלקים. סלדניה היא עדיין הטובה ביותר בלהיות נאווית, עם שרקות חתול הפנטומימה שלה.

אבל הכוכבים האמיתיים של הסרט הם ילדיהם, שככל הנראה יובילו את הזיכיון קדימה; ישנו הצעיר ביותר, טוק (טריניטי ג'ו-לי), ושני אחים, Neteyam (ג'יימי פלטרס) ולואאק (בריטניה דלטון) שכמעט לא ניתן להבחין ביניהם פיזית.

ואז יש את קירי, מתבגרת בגילומה של סיגורני וויבר, בהחלטה היצירתית המבלבלת ביותר בסרט. הקול שלה אף פעם לא נשמע כמו שצריך, אבל ההופעה של וויבר מרתקת, וקירי מתגלה כאחת הדמויות הכי משכנעות של הסרט.

קירי נולדה דרך התעברות ללא רבב לכאורה, מגופו המת של וויבר (אל תחשוב על זה יותר מדי), והיא מוגדרת להיות משיח שנמצא בתקשורת ישירה עם איווה, אלת פנדורה. אם לא יותר, הסרט הזה הוא סיפור המקור של קירי; נראה כי זמנו של ג'ייק כמנהיג הולך ומתרחק, וקירי צפויה לקחת את השלטון מכאן.

לאחר עימות עם קואריץ', ג'ייק מעביר את משפחתו לאי קטן, בניסיון להסתתר מבני האדם; כמובן, זה רק עניין של זמן עד שהם יתגלו. בינתיים, המשפחה צריכה ללמוד להשתלב באנשי הים, שבתחילה מתנגדים להגעתם.

מבחינה ויזואלית, הכל מרהיב. פנדורה נראית כמו מיקום אמיתי, ולמען האמת, מפחיד לדמיין את האתגרים שבאו עם העבודה עם כל כך הרבה מים ב-VFX. התשוקה של קמרון לצלילה בעומק הים מתועדת היטב, והסרט הזה משחק כמו מחווה לבבית לפלאי האוקיינוס, וגינוי חריף לדרכים המזהמות והנצלניות של האנושות.

באמת, דרך המים משחזר חלק גדול מהעלילה של הסרט הראשון, עובר לביום מימי ומראה את הרוע של ציד הלווייתנים. לפעמים, זה מרגיש פחות כמו התרחבות של העולם הזה, ויותר כפסיעה.

כפר החוף יפהפה, והחמולה החדשה, המטקאיינה, נבדלת חזותית מהנאווי השוכן ביער, ומתהדרת בסנפירים דמויי כריש, זנבות עוצמתיים וסימנים שונים על עורם. אבל חסר לנו משהו בשבט הזה; קשה להבין מי הם באמת ובמה הם מאמינים. הם מרגישים דו מימדיים, עוד חברה שבטית מושלמת ללא מוזרויות או קצוות ייחודיים שמבדילים אותם מתושבי היער.

בעוד קמרון שואפת לבנות עולם באותו קנה מידה כמו שר הטבעות, חסר לו תחושת העומק, המשקל של התרבות וההיסטוריה שטולקין משדר ביצירתו, ופיטר ג'קסון הצליח להעביר. סצנה אחת במיוחד, שבה ה-Metkayina לועגת להתנהגות יוצאת הדופן של קירי, לא הרגישה כאילו היא מתרחשת בעולם זר בכלל; אפשר היה לקרוע אותו ישר מהפרברים.

בסצנה רואים את קירי מהרהרת בשקט בטבע, מה שגורם ל-Metkayina להתנהג, בעצם, כמו בריונים מסרט משנות ה-80, ולכנות אותה "פריקית", מה שמוביל לקרב אגרוף מגעיל, כאשר אחיה של קירי מנסים להגן על כבודה. הקונפליקט הוא רגע חסר דמיון בצורה מוזרה בסביבה כל כך דמיונית.

הרי קירי נמצאת בתקשורת ישירה עם האלה הכל-יכולה שהשבט הזה סוגד לה, מתנהג כמו ילד פרחים חובק עצים - האם זה באמת ייראה כל כך מוזר, בהקשר הזה? אפשר היה להחליף את הרקע החופי בפארק סקייט בטון מלא בבני נוער עייפים, והקונפליקט היה מתרחש בדיוק אותו הדבר.

משפחתו של ג'ייק סאלי מנוכרת לא בגלל הבדלים תרבותיים, אלא בגלל חוסר היכולת שלהם לעצור את נשימתם, עם המשימה ללמוד "להסיע" את יצורי הים מבלי להכחיד. אמנם, הסרטים האלה עשויים לצריכה המונית ואמורים להרגיש ניתנים לקשר, אבל חוץ מהוויזואליה המרהיבה, פנדורה יכולה להרגיש טיפה שטוחה; של דניס וילנב דיונה הרגיש כמו ציוויליזציה חייזרית משכנעת יותר, מקום עולמי, כמעט בלתי ידוע.

לפעמים, עולמו של קמרון מהדהד הזיה של ג'ו רוגן איהוואסקה, שאינו מסוגל לדמיין חיים ילידיים מעבר לוכדי חלומות וגבישי אנרגיה, שבהם כמעט לכל תושב פנדורה יש לב של "אחי".

דרך המים עלול לסבול מבניית עולם רדודה, אבל כשזה מגיע למחזה צרוף, הסרט מצטיין; אף שובר קופות אחר השנה לא מתקרב. במובן מסוים, של קמרון גִלגוּל סרטים הם סרטי מארוול טובים יותר ממה שמארוול מסוגלת ליצור, ומציגים VFX ללא רבב וקרבות כוריאוגרפיים בצורה מושלמת, מול נופים אפיים וגועשים.

כשזה מגיע לדמויות, התסריט מוצק, אם כי פשוט, ובעוד שהקצב נמשך באמצע, הסיפור באמת מתגבר כשהסרט מציג גזע של לווייתנים חייזרים חיים.

הסיפוק הגדול נובע מצפייה בציידי הלווייתנים מקבלים את התמורה שלהם, בדרכים יצירתיות יותר ויותר חסרות צירים. זהו סרט המשך שמתבסס על הבסיס של הראשון, ומספק פורנו לוחם סביבתי יותר, עם הימור גבוה יותר כאשר משפחתו הצעירה של ג'ייק נמשכת לסכסוך.

אבל דבר אחד דרך המים חסרים, שהפכו את הסרט הראשון לכל כך מושך, היא קבוצה גדולה של דמויות אנושיות לקרקע את הסיפור, רגל אחת בעולם החלומות של פנדורה, והשנייה בתאגיד הקר והסטרילי. הניגוד בין שני חייו של ג'ייק היה מטאפורה נחמדה לאסקפיזם, לחוויה הטרנסצנדנטית של סיפורת טובה.

הפעם, הרוב המכריע של הדמויות הן Na'vi, ו-CGI מלא; קשה יותר להתחבר אליהם, קשה יותר לשקוע בעולם שהוא כבר לא נוף חלומי חמקמק, אלא התפאורה המרכזית, כזו שלא ממש מתעמקת בתרבות הנאווי.

עם זאת, אני שואף שהסרט הזה יצליח, וסקרן לראות לאן הזיכיון הולך מכאן, ככל שהיקף הסיפור הולך וגדל שאפתני. דרך המים מרגיש יותר מדי כמו חזרה על הסרט הראשון, גשר בין זה לפרק הבא.

עם זאת, די בלווייתני החלל בלבד כדי להצדיק את מחירו של כרטיס תלת מימד; אם לא יותר, זהו המחזה מעורר ההשתאות שעבורו נוצר המסך הגדול.