'המתים המהלכים' עונה 11, סקירת פרק 23: דשדוש לקראת גמר

כשאני צופה בפרקים האחרונים האלה של המתים המהלכים, אני מוצא את עצמי חושב הרבה על הזדמנויות שהוחמצו. אני לא צריך לחשוב על זה. אני צריך להיות מושקע מאוד בדמויות האלה ובסיכום הסיפורים שלהן. יש מספר סיבות למה אני לא, כמובן:

• התוכנית נמשכה הרבה יותר מדי זמן בשלב זה. אני כמעט ולא לבד בתחושת שחיקה על מה שמרגיש מאוד כמו סיפור שעבר את תאריך התפוגה שלו לפני כמה שנים.
• צוות השחקנים עדיין גדול מדי. איכשהו, בכמעט 24 פרקים, הם בקושי הרגו אף אחד מהגיבורים שלנו. כמה נבלים מתים, כמובן, אבל הגיבורים שלנו נשארים שלמים (עוד על זה בעוד דקה). זה גורם למופע להרגיש חסר שיניים; ודרמת זומבים חסרת שיניים יעילה בערך כמו זומבי חסר שיניים.
• גורלן של מספר דמויות ראשיות כבר נקלקל הודות להתעקשותה של AMC לפרסם הודעות מוקדמות על ספין-אוף (שזה על המותג בהתחשב בתדירות שבה התוכנית הודיעה ישר או הודיעה בטלגרף על עזיבה של דמות).

הגורמים האלה, בשילוב עם האנטיפתיה שלי כלפי חבר העמים והמנהיגה המשעממת שלו, פמלה מילטון, מקשים על השקעה רגשית בעונה האחרונה. קשה לדאוג לדמויות שמתות כשהן אף פעם לא נראות, ואיבדתי את רגשותיי כמעט לכולן - ולאלו שעדיין אכפת לי מהם, כמו נגן ודריל, הכריזו על תוכניות ספין-אוף. בטח, אני מודאג לגבי כמה דמויות כמו רוזיטה ופרינסס, והתחלתי לחבב יותר את גבריאל ואהרון, אבל בסך הכל. . . פשוט לא כל כך אכפת לי.

אז אני חושב על הזדמנויות שהוחמצו במקום. ראשית, ניתן היה לבזבז את כל העונה הזו בהרג יותר מהצוות. איזו תחושה נחוצה מאוד של אבדון מתקרב ומתח גואה הייתה יכולה להיות מונחת מזמן (או אפילו רק בסוף הבלוק השני של שמונה פרקים) שהייתה מעלה את הקצב הרגשי בשלב זה. אם פמלה הייתה הורגת כמה מהגיבורים שלנו לפני שישה או שבעה פרקים, הדחף הזה לנקמה היה טרי וגולמי.

במקום זאת, הכל מרגיש נמהר ומבולגן כשאנחנו מתקרבים לסוף התור. החבר'ה הטובים התגברו על שוביהם וחזרו למדינות חבר העמים ברכבת שפקדו להפיל את פמלה אחת ולתמיד. כשיוג'ין נמלט, אמונתה של פמלה במרסר התפוררה, והיא מוציאה לפועל תוכנית להפיל אותו ולשכך את הכעס הגובר בקרב האוכלוסייה על גזר הדין של יוג'ין. יש לה חיילים שמנווטים עדר של מטיילים לעבר החומות, שבהם היא משתמשת הן כדי לשלוח את מרסר והן כדי להורות על פינוי הרחובות. אהרון, ג'רי, לידיה והקבוצה ההיא מסתובבים בין העדר בתחפושותיהם המעיים הזומבים החצויים.

למעשה, מאוד נהניתי מארון וג'רי לשחק בלוחשת במהלך הסצנה הזו. זה גרם לי לחשוב על הזדמנויות שהוחמצו. כאילו, מה אם במקום שהתוכנית תילחם בלוחשות, הם היו לוקחים את זה לכיוון אחר לגמרי והיו להם הגיבורים להיות הלוחשים במקום? המניע שלהם היה מרד נגד חבר העמים. הם היו ממציאים את כל השיטה הזו להסתתר בין ההולכים לובשים מסכות זומבים ומתלחשים זה לזה כדי להימנע מגילוי מהכוח הצבאי העילאי של חבר העמים ומנהלים סדרה של קרבות גרילה והתקפות טרור על אויבם.

עם זאת, זה לא הסיפור שקיבלנו. במקום זאת, כשהקבוצה מנסה להיכנס לקרוואן ולוק ואליהו נדחקים מהאחרים על ידי העדר, לידיה מושיטה יד להציל את החבר החדש שלה וזומבי נושך אותה. בתוך הקרוואן, הם קושרים חוסם עורקים על זרועה וג'רי פורץ אותו עם החרב שלו. זו סצנה מזעזעת ואתה מרגיש רע בשביל לידיה - ואחר כך בשביל ג'רי שמסכים ללכת לחפש את האחרים - אבל זה מרגיש כמו מעט מדי, מאוחר מדי. זרועה של לידיה היא אחת משני הרוגים בלבד בפרק הלפני אחרון של המתים המהלכים.

השנייה היא יהודית, שאולי מתה או לא מתה, אם כי אני מנחש שהיא שורדת. היא נורתה כשפמלה מתארבת לדריל והאחרים כשהם מנסים להיכנס לעיר. מרסר היה אמור לפגוש אותם, אבל הוא נעצר יחד עם חייליו הנאמנים. אנשיה של פמלה מופיעים ומתחילים לירות מיד ומתחולל קרב יריות גדול. מכל סיבה שהיא, פמלה מצטרפת לקרב, תופסת אקדח ויורה על דריל. יהודית מזנקת קדימה כדי להציל אותו ולוקחת את הכדור במקום. פמלה מזועזעת, ברור שאינה רוצה דם של ילד על ידיה. "אתה עשית את זה!" היא צועקת עליהם כשהיא נסוגה. "אתה עשית את זה!"

התוכניות של פמלה משתבשות ביותר ממובן אחד. הזומבים התפתחו והחומות כבר לא מעכבות אותם עם מעט החיילים שיש לה לחסוך עכשיו כשמרסר ואנשיו נמצאים במעצר. האל-מתים מטפסים על החומות, מציפים במהירות את חיילי הסער ופותחים את השערים לעיר. החבורה כולה עושה את דרכה לעבר חבר העמים ופמלה פוקדת על כוחותיה לסגור את ה"אחוזות" שבהן היא והשאר עשירים וחזקים חיים. כשהאישה שהיא מנהלת את הצבא מוחה כעת - אלפים עלולים למות אם יישארו לעצמם - פמלה אומרת לה שתפקידם להגן על האחוזות.

הגיבורים שלנו מגיעים לעיר אבל המתים נמצאים שם גם כן, וכבר הוקמו מחסומים כדי להרחיק את המתים מהאחוזות ואל שאר העיר (אם כי הזומבים המפותחים הללו אמורים להיות מסוגלים לעבור את דרכם המתרס בקלות מספיק).

המטרה כעת היא הישרדות יותר מאשר מרד. השורדים נלחמים דרך הזומבים, מפנים פתח לדריל, כעת נושא את צורתה כמעט חסרת החיים של ג'ודית, כדי שיוכל לפרוץ ולמצוא עזרה רפואית. "אַבָּא?" היא אומרת בשלב מסוים, מביטה בו דרך עיניים מטושטשות. זה כנראה הרגע הטוב ביותר של הפרק, כשהוא חוטף אגרוף רגשי ממש פעם אחת. מוקדם יותר בפרק, דריל הבטיח שכשכל זה ייגמר, הוא יספר לה את כל הסיפורים שהוא יכול לזכור על כל האנשים שאי פעם אהבו אותה - קארל, מישון, אמה-הלידה לורי ואביה שנעלם מזמן, ריק. יהודית דיברה על כך שיש לה שתי אמהות, אבל במציאות היו לה גם שני אבות. דריל נכנסה בתור אביה המאמץ עכשיו כשכולם נעלמו. זה רגע מתוק ועצוב כשהיא קוראת לו כך בפעם הראשונה, וכנראה בטעות.

אני לא בטוח אם התוכנית הזו תהרוג את בן משפחתה האחרון של גריימס או לא. אני מניח שנגלה את זה בגמר.

הבעיה כרגע היא שהם לא הרגו כל אחד עדיין. יוג'ין, שוב מוצא את כיס האומץ הקטן שהוא שומר עמוק בתוכו, מתגבר על החייל שמחפש אותו ומצטרף ללוחמים האחרים. כולם עדיין בחיים, גם אם הדברים נראים רע עבור יהודית ולידיה. מגנה, יומיקו, לוק, רוזיטה, פרינסס, נגן, אנני - באמת, יש אפילו יותר דמויות ראשיות בחיים בעונה 11 מאשר בעונה 10 עם הוספת אשתו החדשה של נגן וחזרתם של מגי ובנה (ואליהו והכל אותם אנשים אחרים מהקהילה שלה שלתוכנית הזו לא הייתה בעיה להרוג כמה שיותר מהר).

שריון העלילה הוא בעיה. העובדה שכל מקרי מוות משמעותיים צריכים להתרחש בצדק אחד הפרק מוזר. ג'רי כנראה הולך, וזה מבאס. לא היה אכפת לי אם ג'רי, אהרון, גבריאל, רוזיטה, הנסיכה, נגן, דריל והילדים ישרדו. אבל בכנות, אם לתוכנית הזו הייתה פלדה אמיתית - ו-AMC לא הייתה כל כך מתעניינת בספינאופים - זה היה נגמר כמו המשימה, כשרק הילדים נשארו לאסוף את השברים של עולם שבור וטרגי.

גמר הסדרה של The Walking Dead לא יגיע היום ל-AMC+, וזה דבר טוב. למען האמת, הלוואי ש-AMC מעולם לא תפרק את הקהל של התוכנית בצורה כזו. הרבה יותר טוב לשדר את הפרקים בו זמנית לכולם. זה מה ש-Event TV אמור להיות ואנחנו נקבל את זה בפעם האחרונה ביום ראשון הבא, 20 בנובמבר, כשסוף סוף ישודר הפרק האחרון. איזה טיול מוזר ארוך זה היה.