משמאל, האלוף הפולני אדם ג'וקס והקולונל של צבא ארה"ב, קן ברייגר, מדברים בעודם עומדים על גבי טנק M-1A2 אברמס כחלק מפסגת המבצעים של אברמס ב-Bucierz Range, Drawsko Pomorskie, פולין ב-28 באפריל 2022.
תמונה של צבא ארה"ב/Spc. הדיל הרננדז
יש סיבה טובה זה עלול לקחת חודשים- אפילו החלק הטוב ביותר של שנה - לאוקראינה לקבל את 31 הטנקים הראשונים של M-1A2 Abrams מארצות הברית.
יצרנית הרכב General Dynamics Land Systems צריכה להסיר את האורניום מהמיכלים ואז להחליף טונגסטן. שתי המתכות יכולות להיות בעייתיות.
זה לוקח שישה חודשים ל-GDLS לבנות M-1A2 במפעל הטנקים בבעלות ממשלתית בלימה, אוהיו. החברה מייצרת רק שלושה טנקים "חדשים" בשבוע, המשמשים כבסיס לכל אחד מאלפי מטוסי ה-M-1 העודפים שיושבים בארסנלים של צבא ארה"ב. לכולם יש רשת אורניום מדולדל בתמהיל השריון שלהם.
אורניום מדולדל הוא תוצר לוואי של תעשיית הגרעין. בארצות הברית, זה נופל תחת סמכותו של משרד האנרגיה האמריקני - וכפוף לתקנות DOE שמונעות את הייצוא שלה.
לא כולם מסכימים שאיסור הייצוא הכרחי. עוד בשנת 1986, משרד החשבונאות הכללי של ארה"ב - כיום משרד האחריות הממשלתית - הטיל ספק ברגולציה. "DOE צריך להיות מסוגל לפתח קריטריונים אובייקטיביים יותר שיאפשרו גמישות תוך עמידה טובה יותר ביעדי אי-הפצה שנקבעו", ה-GAO טענו.
אלא אם ועד שהכללים ישתנו, M-1 צריך לאבד את האורניום המדולדל שלו, ולקבל משהו להחליף אותו, לפני שממשלת ארה"ב תמכור או תתרום את הטנק לחו"ל.
המשהו הזה הוא טונגסטן. מתכת קשה מאוד שהיא המפתח לייצוא טנקים אמריקאי. כאשר ארה"ב מוכרת מטוסי M-1 לבעלות בריתה - עיראק, ערב הסעודית, אוסטרליה, טייוואן ופולין כולם לקוחות אחרונים - היא משלמת GDLS, ו רק GDLS, כדי להכניס טונגסטן ל"כיסי" הפלדה בחזית הצריח של ה-M-1 וגם, בחלק מהדגמים, בקדמת גוף הספינה.
העבודה לוקחת זמן. זה לא עוזר שלג'נרל דינמיקס לנד סיסטמס יש מונופול על המסחר. "GDLS הוא כיום הקבלן הידוע היחיד עם מתקני השריון המאובטחים הדרושים וציוד הייצור הדרוש המסוגל לתמוך בהתקנת שריון מסווג בטנק הקרב הראשי של אברמס", ציינה ממשלת ארה"ב ב הצדקה לאחרונה של חוזה מקור בלעדי לחברה.
לא ברור שמטוסי ה-M-1 המשוריינים בטונגסטן פגיעים משמעותית לאש האויב מאשר ה-M-1 המשוריינים באורניום.
שתי המתכות כן מאוד צפוף, אחרי הכל. לפלדה יש צפיפות של כשמונה גרם לסנטימטר מעוקב. אורניום וטונגסטן, שניהם מטים את הסקאלה בעוצמה 19 גרם לסנטימטר מעוקב.
מה שלא אומר שתכסה מיכל שלם באחת מהמתכות בצבע כסף. בתור התחלה, קשה להשיג את שתי המתכות. אורניום מדולדל הוא תוצר לוואי גרעיני. טונגסטן בינתיים מגיע ממספר מועט של מכרות, שרבים מהם נמצאים בסין.
כמו כן, אורניום מדולדל נוטה להתלקח בתנאים מסוימים - והוא פשוט מספיק רדיואקטיבי ורעיל כדי שהוא מהווה סיכון בטיחותי כאשר הוא נשרף.
טונגסטן מצדו צפוף אך שביר. הוא נוטה להתנפץ בעת ההשפעה. כאשר משרד ההגנה האמריקני חקר את השריון החיצוני של טונגסטן בשנת 1960, הוא יצא מאוכזב. "השימוש בחזית קשה [טונגסטן] לא נראה כדאי לשיפור הביצועים הבליסטיים של שריון", הבודקים דיווח.
לא בכדי יצרני שריון נוטים לקפל אורניום מדולדל וטונגסטן לתערובות שריון דמוי עוגה גם כוללים קרמיקה ופלדה - והפלדה נוטה להיות בחוץ. ה-M-1 האוקראיני, כאילו את כל מטוסי M-1 שאינם אמריקאים, יציגו את תערובת השריון של טונגסטן-על-הפנים.
תהיה להם חברה. לפחות חלק מה טנקי Leopard 2 מתוצרת גרמניה שגרמניה, פולין, נורבגיה, קנדה ומדינות נוספות התחייבו לאוקראינה גם יש טונגסטן בשריון.
מקור: https://www.forbes.com/sites/davidaxe/2023/01/27/the-tungsten-m-1-how-ukraines-tanks-will-differ-from-americas/