עתודת הנפט האסטרטגית נמצאת ברמה הנמוכה ביותר מאז 1984

מהי עתודה האסטרטגית של ארה"ב (SPR)? מהן ההשלכות של דלדול ה-SPR, שארה"ב עושה כעת מאז 2016? יתרה מכך, מה הייתה ההשפעה של הנסיגה המהירה של ה-SPR שהתרחשה השנה? בוא נדון.

SPR 101

בדצמבר 1975, עם זיכרונות של קווי גז טריים בראשם של האמריקאים כתוצאה מאמברגו הנפט של אופ"ק ב-1973, הקונגרס הקים את מאגר הנפט האסטרטגי (SPR). החוק נועד "להפחית את ההשפעה של הפרעות חמורות באספקת אנרגיה" כמו זו שנגרמה מהאמברגו.

עם הזמן החלה ממשלת ארה"ב למלא את השמורה. בשיאה ב-2010, הרמה הגיעה ל-726.6 מיליון חביות. מאז דצמבר 1984, הרמה מעולם לא הייתה נמוכה מ-450 מיליון חביות - עד עכשיו.

חלקם ציינו שה-SPR פחות חשוב ממה שהיה פעם. הפקת שמן מפצלי ארה"ב שיפרה את ביטחון האנרגיה האמריקאי ומפחיתה את חשיבות ה-SPR על ידי הפחתת התלות שלנו ביבוא.

קחו בחשבון שבשנת 2005, ארה"ב ייבאה 10.1 מיליון חביות ליום (BPD) של נפט גולמי, מתוכם 4.8 מיליון BPD (~48%) הגיעו מ-OPEC. ה-SPR הכיל 685 מיליון חביות. כאשר ארה"ב ייבאה 10.1 מיליון BPD של נפט גולמי באותה תקופה, זה היה מספיק נפט כדי לכסות 68 ימי אספקה.

בשנת 2021, ארה"ב ייבאה 6.1 מיליון BPD, מתוכם רק 800,000 BPD הגיעו מ-OPEC. חשוב מכך, הרבה מהנפט המיובא הזה זוקק ויוצא מחדש כמוצרים מוגמרים. היבוא נטו של נפט גולמי ומוצרים מוגמרים היה למעשה -62,000 BPD (כלומר, ארה"ב הייתה יצואנית נטו).

לפיכך, אפשר בהחלט לטעון של-SPR יש פחות חשיבות אסטרטגית ממה שהיה פעם, ושאולי אנחנו כבר לא צריכים רזרבה של 700 מיליון חביות של נפט.

הנשיא ביידן מקיש על ה-SPR

ב-31 במרץ 2022 - בניסיון להילחם במחירי נפט ובנזין גבוהים יותר - הכריז הנשיא ביידן על שחרור מיליון חביות נפט גולמי ביום למשך שישה חודשים מה-SPR.

אני זוכר שכששמעתי על זה לראשונה, חשבתי "וואו. זה הרבה." למעשה, ציינתי בזמנו בראיונות שרמת שחרור זו תסייע ככל הנראה לבלום את מחירי הנפט - תוך סיכון לדלדול פוליסת הביטוח שלנו במקרה של הפרעה באספקה.

קחו בחשבון שכאשר ארה"ב מייצרת 12 מיליון BPD, עוד מיליון BPD דוחפת את ה"אספקה" הכוללת של ארה"ב (שאיננה בר קיימא, כי היא מסתמכת על דלדול ה-SPR) בחזרה לשיא של 13 מיליון שלפני קוביד בכל הזמנים. BPD.

הפוליטיקה של ה-SPR

בסופו של דבר, הסרת ה-SPR הייתה החלטה פוליטית. תחשוב על זה. ממשל שהדגיש תכופות את החשיבות של הפחתת פליטת פחמן מנסה להגדיל את אספקת הנפט כדי להוריד את עליית מחירי הנפט - מה שבתורו יעזור לשמור על הביקוש (ופליטת הפחמן) גבוהים.

אבל למרות שממשל ביידן רוצה לטפל בפליטת הפחמן העלייה, מחירי הבנזין הגבוהים גורמים לבעלי התפקידים להפסיד בבחירות. לכן, הם מנסים לבלום את מחירי הבנזין למרות שזה סותר את אחת ממטרותיהם העיקריות של הפחתת פליטת פחמן.

ה-SPR התרוקן כעת מאז שהנשיא ביידן נכנס לתפקידו מ-640 מיליון חביות ל-450 מיליון חביות. דלדול זה עולה בקנה אחד עם ההיסטוריה האחרונה. היסטורית היקפי SPR נטו לגדול במהלך הממשלים הרפובליקנים ולרדת במהלך הממשלים הדמוקרטיים. הדפוס הזה מתקיים מאז 1980.

הנשיאים קלינטון ואובמה השתמשו שניהם ב-SPR כדי לנסות להקל על מחירי הדלק הגבוהים סביב זמן הבחירות, בעוד שנשיאים רפובליקנים (עד דונלד טראמפ) הוסיפו ל-SPR. הנשיא טראמפ משך כ-10% מה-SPR במהלך כהונתו.

הנשיא ביידן הכריז על צעדים לחידוש ה-SPR, "ככל הנראה לאחר FY2023", ולדעתי ככל הנראה לאחר הבחירות ב-2024. ההימור של הנשיא ביידן לדלדל את ה-SPR כדי להילחם במחירי הנפט הגבוהים עשוי שלא לפגוע בו כלל. כמובן, אם מסיבה כלשהי היה לנו מצב חירום אמיתי של אספקה ​​ומצאנו את עצמנו זקוקים לנפט הזה, זה ייחשב כהחלטה איומה.