הסיקסרס צריכים להבין איך למקסם את טייריס מקסי

גארד פילדלפיה טייריס מקסי החל את עונת ה-NBA 76-2022 ונראה כמו אחד הכוכבים הצעירים העולים של הליגה, אבל הוא עבר רכבת הרים בחודשים האחרונים.

באמצע נובמבר, מקסי סבל מפציעה ברגל שהשביתה אותו לחודש וחצי. הוא עבד לזמן קצר בחזרה להרכב הפותח של הסיקסרס לאחר חזרתו בסוף דצמבר, אבל המאמן הראשי דוק ריברס בחר להעביר אותו לספסל אחרי שישה משחקים והחליף אותו בד'אנתוני מלטון. מקסי נשאר שם בחודש וחצי הקרובים, מלבד צמד התחלות נקודות בהן סנטר האולסטאר ג'ואל אמביד ישב בחוץ.

אחת מנקודות הפתיחה הללו הגיעה ביום רביעי שעבר בלילה מול מיאמי היט. מקסי ירד ל-27 נקודות ב-10 מ-17 קליעה (כולל 4 מ-7 מעומק), שבעה אסיסטים וארבעה ריבאונדים בניצחון של הסיקסרס. לילה אחד לאחר מכן, אפילו עם חזרה של אמבייד להרכב הפותח, ריברס הלך עם מקסי על מלטון נגד דאלאס מאבריקס. מקסי נשאר שם מאז.

לא משנה אם מקסי יישאר בהרכב הפותח או יחזור לספסל, תקוות האליפות של הסיקסרס העונה על הבנת הדרך הטובה ביותר לייעל אותו.

מקסי יצא להתחלה לוהטת לפני הפציעה, והעמיד ממוצעים של 22.9 נקודות, 4.4 אסיסטים, 3.5 ריבאונדים ו-2.9 שלשות ב-36.4 דקות למשחק תוך כדי קליעה של 46.2% בסך הכל ו-42.2% מעומק. לאחר המעבר שלו לספסל, הוא ירד ל-17.4 נקודות, 2.9 אסיסטים, 2.5 ריבאונדים ו-1.9 שלשות ב-30.1 דקות למשחק תוך כדי קליעה של 45.3% בסך הכל ו-37.0% מעומק.

לפני פגרת האולסטאר, מקסי הודה בפני עיתונאים שההסתגלות לתפקידו החדש הייתה מאבק נפשי.

"היה לי שבוע קשה, בנאדם," אמר מקסי. "רק מחוספס ומנטלית, לא שיחקתי טוב. הייתה לי שיחה עם ההורים שלי אתמול במשך כשעה וחצי וקצת הוצאתי את כל הרגשות שהייתי צריכה כדי לצאת. אמרתי למאמן דוק, אמרתי [עוזר המאמן] לסם [קאסל] שאני אנושי ואני חייב לשחרר את זה. ברגע ששחררתי את זה, אמרתי לו שאהיה הגרסה הכי טובה של טייריס שאני יכול להיות לשארית השנה הזו".

מעבר למכשולים המנטליים של הסתגלות לתפקיד חדש תוך כדי תנועה, מקסי גם נאלץ לחזור להיות יוצר ראשי כשירד מהספסל. הוא מילא את התפקיד הזה עבור הסיקסרס בעונה שעברה לפני הגעתו של הארדן, אבל היותו קשור במידה רבה לדקותיו של Embiid עזר להקל חלק מהעומס הזה.

השנה, הסיקסרס ניסו לגרום למקסי לשאת יחידות כבדות מילואים כדי לשמור על הארדן ואמבייד ביחד כמה שיותר. עם זאת, הם הורדו על ידי 0.4 נקודות לכל 100 החזקות עם מקסי על הפרקט וגם אמבייד והארדן מחוץ, מה שמרמז שהם לא צריכים להמשיך באסטרטגיה הזו כשהפלייאוף מתגלגל.

בתיאוריה, כשמקסי ירד מהספסל אמור לתת לו כמה דקות בכל משחק שבו הוא יכול להיות המוקד ההתקפי העיקרי. עם זאת, יכול להיות שיש לו אפילו יותר ערך לסיקסרס כאופציה משנית לצד Embiid והארדן שדוחף הגנות מעבר לנקודת השבירה שלהם.

כשמקסי משחק עם אמבייד, הארדן, פי.ג'יי טאקר וטוביאס האריס, הסיקסרס מנצחים את היריבים על ידי 16.7 נקודות לכל 100 נכסים. הם משיגים ממוצע צורבים של 125.7 נקודות לכל 100 החזקות בהתקפה ומאפשרים רק 109.0 ל-100 בהגנה. עם מלטון במקום מקסי, הסיקסרס עולים על היריבים ב-6.7 נקודות בלבד ל-100 כדורים ויש להם דירוג התקפי גרוע יותר (121.3) ורייטינג הגנתי (114.5).

ריברס הודה לאחרונה שיכולת המסירה של הארדן והמרווחים שמספקים הפותחים האחרים של הסיקסרס עוזרים לפתוח את הפרקט עבור מקסי.

"תשמע, אני לא חושב שמקסי לא היה [אגרסיבי]", אמר ריברס לאחר ההפסד של הסיקסרס להיט ב-27 בפברואר. "אני פשוט לא חושב שהיה הרבה מקום בשבילו. הלילה, היה לו יותר מקום כי היו לו טוביאס על הרצפה איתו וג'יימס על הרצפה. ג'יימס מסדר אותו, אז חשבתי שזה טוב בשבילו".

המספרים מעידים על כך.

השנה, 67.8% ממקסי זריקות משתי נקודות נעזרו כשהוא חולק את הרצפה עם הארדן. זה יורד ל-28.6% בדקות שבהן הוא לא משחק לצד הארדן, וזה ההפרש הגדול ביותר של כל שחקן סיקסרס. גם מקסי היה יותר יעיל מטווח שתי נקודות עם הארדן על הרצפה (53.9%) מאשר בלי (48.5%).

הדבר נכון גם עם הקליעה שלו בשלוש נקודות. כשמקסי חולק את הרצפה עם הארדן, 87.1% מהשלשות שלו נעזרו. כשהוא משחק בלי הארדן, רק 54.0% מהשלשות שלו קיבלו סיוע. הוא גם יורה 43.4% מעומק לצד הארדן ורק 37.9% עם הארדן מחוץ לרצפה.

לפני שהארדן ומקסי סבלו מפציעותיהם בתחילת העונה, הם נרשמו דקות 247 יחד לאורך תשעת המשחקים הראשונים של הסיקסרס (27.4 דקות למשחק). בעקבות המעבר של מקסי לספסל באמצע ינואר, הם בילו דקות 300 זה לצד זה במהלך 17 המשחקים שלאחר מכן (17.6 דקות למשחק).

אם משחק לצד הארדן הוא המפתח לאופטימיזציה של מקסי, הסיקסרס צריכים למצוא דרכים ליישר טוב יותר את הדקות שלהם, ללא קשר אם מקסי מתחיל או עולה מהספסל.

"ההבדל היחיד לי, ברור, הוא כשאתה משחק עם ג'יימס, זה עוזר לו", ריברס אמרו לכתבים על מקסי לאחר הניצחון של הסיקסרס 133-130 על מילווקי באקס במוצאי שבת. "כשאתה לא מתחיל אותו, זה מאוד קשה להביא לו דקות גבוהות. זה מה שנאבקנו בו. זה לא אומר להתחיל אותו כל ערב, אבל זה קשה".

הפתרון עשוי להיות פשוט יחסית. מקסי צריך לבלות את רוב (כל?) הדקות שלו עם לפחות אחד של Embiid או Harden על הרצפה. מכיוון שהארדן הוא ללא ספק הפליימייקר הטוב בקבוצה, הוא צריך לעגן את הרכבי הספסל עתירי העתודה. שילוב של הארדן עם שחקנים ארוכים ומפריעים כמו ד'אנתוני מלטון, ג'ילן מקדנילס ופול ריד יכול לאפשר לסיקסרס לשחק גם את סגנון ההגנה המועדף עליו.

כשמקסי משחק עם Embiid וללא הארדן, הסיקסרס גברו על היריבים 10.8 נקודות לכל 100 נכסים. כאשר הארדן משחק ללא הארדן ואמבייד, הסיקסרס גברו על היריבים ב-6.2 נקודות ל-100 החזקות. הבעיות הגדולות ביותר הן הדקות המקסי ללא Embiid או Harden והדקות ללא שלושתם (מינוס-6.2 נטו רייטינג), שהאחרונה לא אמורה לקרות בפלייאוף (אם הבריאות מאפשרת).

מקסום אמבייד, הארדן ומקסי יהיו קריטיים לסיכויי התואר של הסיקסרס השנה. שילוב הדקות של מקסי עם Embiid והארדן ושהארדן יעזור לשמור על ההרכבים הכבדים על הספסל, נראה שהדרך הטובה ביותר שלהם לעשות זאת.

אלא אם כן צוין אחרת, כל הנתונים הסטטיסטיים באמצעות NBA.com, PBPStats, ניקוי הזכוכית or הפניה לכדורסל. כל פרטי השכר באמצעות ספוטראק or RealGM. כל הסיכויים דרך ספר ספורט FanDuel.