עליית הכדורסל במאלי

בלי להסתכל, אתה יכול לתת שם לשחקן כדורסל NBA ממאלי?

זה לא בלתי אפשרי, אבל זה בהחלט קשה. ספציפית, עד היום, היו רק שניים. וכרגע, יש אפס.

בזמן שהוא משחק כעת ביפן, בוגר אוניברסיטת קנזס, צ'יק דיאלו, הופיע בו חמש מתוך שש העונות הקודמות, חלוקת זמן בין פיניקס סאנס, דטרויט פיסטונס וניו אורלינס פליקנס. ואחרי שנבחר במקום ה-36 הכללי בשנת 2000, הסנטר סומליה סמאקה בגובה שבעה רגל ניהל ביחד 47 משחקים ו-303 דקות של פעולה ב-NBA לאורך ארבע עונות.

עם זאת, מעבר להם, הדברים נעשים מעורפלים במהירות.

אם סופרים גיוסים, היה שלישי; אוסמן סיסה. פוטנציאל התיכון הנחשק פעם - שהיה ממוצע כמעט טריפל דאבל עם בלוקים בתיכון, קו פוקח עיניים שהחזיק פיתוי מיוחד בעידן האינטרנט המתהווה לפני ההפצה הנרחבת של סרטי משחק - נבחר במקום ה-47 הכללי בדראפט 2001 על ידי דנבר נאגטס במקום ללמוד בקולג'. אבל Cisse מעולם לא שיחק ב-NBA, ואת רוב הקריירה המקצוענית הקצרה שלו בילה בישראל.

לאחר מכן, קשה מאוד למצוא מישהו שאפילו התקרב אליו. אמן הליגה הצרפתית לטווח ארוך Amara Sy רשם שלוש הופעות בליגת הקיץ עם LA קליפרס (2007), סן אנטוניו ספרס (2008) ודאלאס מאבריקס (2010), עם תקופה של חודשיים ב-D-League בין לבין, אבל הוא גם מעולם לא עשה סגל מלא ב-NBA. פורוורד לשעבר של אריזונה ווילדקאטס, מוחמד טנגרה, הלך גם הוא לליגת הקיץ עם מילווקי באקס ב-2009, אבל נחתך לפני שהתחיל, בעוד בוגר מערב וירג'יניה סאגאבה קונאטה התקרב עם טורונטו ראפטורס ב-2019, והופיע במחנה האימונים ובמשחק קדם עונה אחד לפני שהיה אחד החתכים האחרונים שלהם.

היו גם חוזים ב-G-League עבור גארד הנבחרת בעל השם הדומה צ'יח דיאלו, וכמה דקות בקטינים עבור סווינגמן אתלטי בובקר מונגורו. וזה בערך העניין.

כדורסל גברים מאלי, לעומת זאת, נמצא במעלה. הסיפור של Konate עשוי לחזור על עצמו בעונות הבאות, כפי שיש 24 מאלים משחקים כרגע בדיוויזיה I כדורסל מכללות, שרובם שחקני הגנה כמוהו. וזה על גב הדור המתפתח הזה שמאלי חוללה את אחת ההפתעות של המאה.

נבחרת הגברים של מאליה לא הייתה היסטורית תחרותית בסצנה האפריקאית. למרות העפילה 20 פעמים לאליפות AfroBasket מתוך 30 אפשריות, הם סיימו רק פעם אחת במדליות (ארד ב-1972), הם מעולם לא העפילו לאולימפיאדה ולא לאליפות עולם של פיב"א, וגם לא התקרבו במיוחד. ובעוד נבחרת הנשים זכתה להצלחה גדולה יותר - ארבעה ארד, שני כסף וזהב בהיסטוריה שלהן באפרובאסקט, שתי הופעות במונדיאל ו דרגש אולימפי אחד בשנת 2008 – נבחרת הגברים מדורגת במקום ה-73 הנמוך בבמה העולמית.

לאחר שהוצא ממוקדמות מונדיאל 2023 עקב מספר משחקים מופקעים באמצעות פעולת שביתה על שכר, ומעבר ללא ניצחון במהדורה האחרונה של 2021 של AfroBasket, נראה שהדברים הולכים קדימה ולא אחורה. מה שהפך את זה עוד יותר מדהים שבשנת 2019, רק בהופעה הרביעית שלהם אי פעם, נבחרת הגברים עד גיל 19 של המדינה הגיע כל הדרך לגמר. בדרך, הם ניצחו את לטביה, קנדה, ניו זילנד, פורטו ריקו וצרפת, ובעוד שהם הפסידו בסופו של דבר במשחק הגמר לנבחרת ארה"ב בהשתתפות אוון מובלי, קייד קנינגהם, ג'לן גרין, טייריס הליברטון ואחרים, הם החזיקו מעמד. עושה זאת.

הסגל של מלי באותו טורניר כלל כמה מאותם שמות שמפולפלים כעת בכל חטיבה א'. בפרט, המרכז הפותח אומאר באלו עקב אחריו של טנגרה והצטרף לאריזונה, שם הוא גדל לאחד מהביג'נים הטובים ביותר במשחקי המכללות. סיכוי לגיטימי ב-NBA. תאומי הדרים, פוסייני וחסן, הם כעת צמד הפורוורד מתחיל בלה סאלה, לצד מאלי גדול שלישי, Mamadou Doucoure. וב-UMass Lowell, לאחר שתי העברות, קארים קוליבאלי הפך לשחקן הטוב ביותר בוועידת אמריקה מזרח.

ה-NCAA הפכה לצינור שני עקבי עבור פוטנציאל הכדורסל של מאלי, שבעבר כמעט תמיד עברו את שיטת הליגה הצרפתית, ועם NFaly Dante (אורגון), Adama Sanogo (Connecticut) ו-Fouseyni Traore (BYU) כולם הפכו לכוכבים לגיטימיים בתוכניות איכותיות , יש צינור של לקוחות פוטנציאליים מאליניים בחופי אמריקה שלא נראתה בעבר.

למרות הפוליטיקה והאי-סדר שמקיף את תוכנית הגברים הבכירים כיום, מדליית הכסף באליפות U-19 לא הייתה חייבת להיות מזל. לעת עתה, עדיין קיימים רק שני שחקנים מאליאנים בהיסטוריה של ה-NBA, או שלושה אם תבחרו במערכת הסיווג הנדיבה יותר. אבל היכן שפעם היה רק ​​אמארה סי אחד, ייתכן שבקרוב יהיו כשמונה מהם, מפולפלים בליגות הלא-NBA הטובות בעולם. ומהקו הבסיס הזה, אולי עוד כישרונות NBA יכולים לצוץ, אולי ברגע באלו.