הנוף המשתנה במהירות של התעופה אמריקה הלטינית

יותר ממחצית מהאנשים בחצי הכדור המערבי חיים באמריקה הלטינית ובאיים הקריביים. בין אם איים כמו באיים הקריביים, או הרים בקולומביה וצ'ילה, או מדבריות כמו בפרו החוף, הטופוגרפיה מגוונת ומאתגרת לנסיעה בכבישים. רשתות הרכבות באזורים אינן מפותחות מעבר לנדרש לפעולות כרייה. כל זה מביא לסביבה שזקוקה לחברות תעופה ברות קיימא כדי לספק סחורות ואנשים ברחבי האזור והעולם. היסטורית חברות התעופה באמריקה הלטינית היו בעלות גבוהה, ועם רשתות מקומיות אך לא הרבה טווח גלובלי. חברות תעופה אמריקאיות כמו אמריקן ודלתא ניצלו זאת ומשרתות הרבה מהתנועה דרך מוקדים עגולים לעתים קרובות במיאמי ואטלנטה.

כל זה משתנה, מכיוון שסביבת התעופה הלטינית ראתה את הצמיחה המהירה של חברות התעופה הזולות, את סגירתן של החברות הכי לא יעילות, ושימוש בארגון מחדש של פשיטת רגל כדי להפוך אפילו את חברות התעופה בעלות הגבוהה ביותר ליעילות הרבה יותר. בנוסף, גם חיבורים מקומיים בין חברות תעופה וגם התיאום עם קבוצות ברית עולמיות הכניסו בבירור את התעופה הלטינית לזמן הגדול.

צמיחה של ספקים בעלות נמוכה

כמו שאר העולם, אמריקה הלטינית נהנתה מהצמיחה המהירה של חברות תעופה זולות. מקסיקו, מדינה שבעבר נשלטה על ידי שתי חברות תעופה יקרות ובעלות גבוהה, Mexicana ו-AeroMexico, מנוהלת כיום על ידי Volaris. מוביל זה פועל לפי העקרונות בהם משתמשים חברות כמו RyanAir באירופה או Spirit בארה"ב כתוצאה מכך, הנסיעות בתוך מקסיקו גדלו וגם הנסיעות בין ארה"ב למקסיקו גדלו. קולומביה ראתה זאת עם Viva, צ'ילה עם Sky ו-JetSmart, ברזיל עם Azul, ואלה רק חלק מחברות התעופה הזולות שהתחילו ב-15 השנים האחרונות. כמו ארה"ב ואירופה, הצמיחה הזו הפכה את הנסיעות לנגישות להרבה יותר אנשים, והפעילה לחץ על חברות התעופה ה"מורשת" הקיימות באזור.

השפעת ארגון מחדש של פשיטת רגל

צמצום התעבורה לאחר 9/11 אילץ את רוב חברות התעופה בארה"ב, במיוחד למעט Southwest, להגיש בקשה להגנת פשיטת רגל. ארגון מחדש אלה התאימו את רמות ותנאי החוב, פתרו בעיות צי לא יעילות, ודחקו את הוצאות הגמלאים מהטבה מוגדרת לתוכניות תרומות מוגדרות. זה הוביל לגל קונסולידציות שיצר ארבע חברות תעופה ענקיות משמונה חברות גדולות, והקים את התעשייה לצמיחה חסרת תקדים וחוסן פיננסי עד שהמגיפה פגעה.

נשאים לטיניים לא עברו את האבולוציה הזו שהובילה ל-9 בספטמבר, אבל המגיפה אילצה אותה. שלוש מהספקים הגדולים באזור, קבוצת LATAM, Avianca ו-Aeromexico הגישו כולן בקשה להגנת פשיטת רגל. חוקי ארה"ב מאפשרים זאת מכיוון שלכל אחד יש רכוש בארה"ב, ופועלים בארה"ב כחלק מהעסק שלו. יש להם, או עדיין, משתמשים בהזדמנות זו כדי לחשוב מחדש על המודלים העסקיים שלהם, להוריד עובדים ולהוריד הוצאות אחרות כדי להופיע עם מאזנים חזקים יותר. היעילות החדשה שהושגה לא רק הופכת אותם לתחרותיים יותר עם חברות התעופה הזולות החדשות, אלא גם מול מתחרותיהן הגדולות יותר מארה"ב ואירופה.

יישור ברית

כל אחת מ-LATAM, Avianca, GOL מברזיל וקופה חברים בבריתות גלובליות. דלתא הרעידה את העולם הלטיני כאשר הם הרחיקו את LATAM מהאמריקאי ו-OneWorld בהשקעה של 1.9 מיליון דולר. אמריקן הגיב להפסד על ידי השקעה ב-JetSmart חדש בעלות נמוכה, מבוססת צ'ילה. זה מקשר בין חברת תעופה גלובלית בשירות מלא לבין ULCC בסגנון Frontier, שותפי מיטה מוזרים ללא ספק. אבל זה מראה כמה אמריקאים הפסידו ואיך הם צריכים לחפש שותפים כדי למלא את הפערים.

שלוש הבריתות הגדולות בעולם - SkyTeam, One World ו-Star - לכולם יש שותפים לטיניים היום. המסה המרכזית של המושבים עברה, לעומת זאת, מ-One World ל-SkyTeam עם מתג LATAM. אל תתעלמו, לברית סטאר היו את אביאנקה וקופה כשותפים. מאז הופעתה של Avianca מפשיטת הרגל, הם היו אגרסיביים ביצירת רשת פאן-לטינית אמריקאית חדשה שהיא ברכה עבור סטאר. יש עדיין מובילים לא מיושרים באזור אבל הם הולכים ומדלילים.

קונסולידציה

קבוצת LATAM היא שם חכם, שנוצר כאשר לאן צ'ילה ו-TAM מברזיל התמזגו לראשונה. קבוצה זו כוללת חברות תעופה אחרות במדינות אחרות שנרכשו או התחילו מאפס בקולומביה ובפרו. קבוצת אברה החדשה כולל את הקישור של Avianca עם GOL של ברזיל. זה כולל גם את ויוה קולומביה, שנרכשה על ידי Avianca לפני שנוצרה על קבוצת העל החדשה הזו. ל-Sky Airline בצ'ילה אין קשר פיננסי עם האחרים באברה, אך היא קשורה מסחרית.

הקמת המהלך הזה קרה לפני שנים כאשר חברות התעופה Avianca ו-Taca, ממרכז אמריקה, התמזגו. צוותים הקשורים לטאקה היו קודם לכן יצר את Volaris במקסיקו, והמנכ"ל הוותיק של Volaris הוא Taca-alum Enrique Beltranena. לקולומביה יש כעת חברת תעופה אחת ודומיננטית מאוד, וברזיל התנערה ויצרה הזדמנות צמיחה עבור חברות התעופה Azul של דיוויד נילמן. כללי בעלות ליברלים ופחות התמקדות בהגבלים עסקיים יצרו הזדמנויות לשותפים להתמזג או לשתף פעולה בדרכים שאינן אפשריות בארה"ב או באירופה.

עלייה בסטנדרטים ופוטנציאל צמיחה גבוה

צפויה תעופה באמריקה הלטינית לצמוח בקצב צמיחה שנתי בריא של 5%., מה שהופך אותו בין האזורים הצומחים ביותר בעולם. אוכלוסייתה אינה הופכת אותה, או בכל מקום אחר, להתאמה לסין ולהודו לצמיחת תעופה. אבל למעט אלה, הצמיחה באמריקה הלטינית היא המקום שבו נוצרת הרבה פעילות תעופה חדשה. עם שילוב נהדר של שתי רשתות גלובליות, פאן-אזוריות באמת, בשילוב עם צמיחה מרגשת של חברות תעופה זולות בכל האזור, הצורך במטוסים, צוותים וכל שירותי התמיכה הנלווים הוא עצום.

גם רבות מהכלכלות באזור זה צומחות במהירות. לנרטיבים הסטריאוטיפיים של דיקטטורים וייצור סמים יש את הסיבות לקיומם, אבל הם לא מגדירים את האזור כמכלול. התיירות באיים הקריביים, במקסיקו ובמדינות רבות באמריקה הלטינית ממשיכה לגדול. כלכלות בצ'ילה, קולומביה וברזיל מורכבות ורחבות, ויוצרות גם הזדמנויות לצמיחה בנסיעות עסקים. זהו אזור מרגש עם חברות תעופה טובות שנותנות שירות בתוך האזור אך גם לשווקים גלובליים. מאז שהדביקו את הקצב עם חברות התעופה בארה"ב מבחינת יעילות תפעולית ועם יתרון עלות עבודה מוגדר היטב, מדובר במגזר תעופה אדיר שימשיך להפתיע אנשים.