האפיפיור של ג'ק לונדון סקוור רוצה לגזור את השיער שלך

מה נדרש כדי לנהל עסק קמעונאי קטן מצליח? תשאלו את צ'ארלס בליידס

כפי שרבים מהקוראים שלי יודעים, נולדתי למשפחה ספוגה בקמעונאות קטנה. זו אחת הסיבות שאני מתפרנס מייעוץ לקמעונאים - גדולים וקטנים - היום. מהמקום שבו אני יושב, אין עבודה קשה כמו להקים חנות קטנה ולמצוא דרך לשרת את הקהילה, ולשמור עליה לחזור. וזה עוד יותר קשה היום. לעתים קרובות אני שואל את עצמי, מה יחזיק מישהו לבצע מיזם כזה, כשהסיכויים להיכשל כל כך גבוהים? מה צריך, בעצם, כדי להצליח?

אני גר בג'ק לונדון סקוור - מובלעת חצי תעשייתית קטנה ליד נמל אוקלנד - כבר שישה חודשים, מתבונן בדינמיקה הקהילתית והמסחרית של מקום שחיכה לקרות - כלומר, להיות גדול ועסוק יותר - במשך שני עשורים לפחות. לא קורה כאן הרבה, פרט למועדון הג'אז האייקוני של Yoshi's, כמה מבשלות בירה, כמה מסעדות נחמדות, ושלל מסעדות על שפת המים, סביר להניח שמשרתים תיירים מאשר המקומיים. במעלה הבלוק ממני ברחוב השני, מעבר לתחנת ג'ק לונדון סקוור אמטרק, נמצאת חנות פינתית בשם ה ספא צ'ארלס בליידס ברבר. שם מושלם לספר, חשבתי, בעודי הימרתי שהבעלים הוא לטיני. מסתבר שמר בליידס - מבוטא במקור BLAH-dez, כמו אמן הסלסה הפנמי רובן בליידס - הוא ממוצא אפרו-קריבי. כשנכנסתי ושמעתי את קצב הג'אז הפורטוריקני זורם בתוך הסלון, הרגשתי שאני בבית, בדרום ברונקס.

מה שצ'רלס, בן 50, יצר הוא יותר מרחב קהילתי ממה שאפשר לצפות מספרה היום. כלומר, אלא אם כן יש חוויה של מספרה מהסוג המתועדת בתקשורת כמו פרויקט בית הספר לקולנוע של ספייק לי, המספרה של Joe's Bed-Stuy: We Cut Heads. זו חוויה קמעונאית שמהנהנת לעבר, כאשר להתגלח ולהסתפר לא היה רק ​​מטלה אלא טקס, הפוגה מהיום יום, נסיגה עם אנשים שמכירים אותך היטב. החלטתי לבלות קצת זמן עם האיש עצמו וללמוד יותר על המסע הבלתי סביר שלו, עכשיו כשהוא מוכן להצמיח את העסק שלו בעזרת ג'יימס ליזוט, הבעלים לשעבר של הספר העממי האגדי של סן פרנסיסקו.

"מה שצ'רלס בליידס יצר הוא יותר מרחב קהילתי ממה שאפשר לצפות מספרה היום. זו חוויה קמעונאית שמהנהנת לעבר, כאשר להתגלח ולהסתפר לא היה רק ​​מטלה אלא טקס, הפוגה מהיום יום, נסיגה עם אנשים שמכירים אותך היטב”.

מטרה

אם אתה סטודנט לעסקים, אתה בוודאי מכיר את התפיסה שהצלחה היא כולה על "ארבעת הנקודות" - מוצר, מחיר, מקום וקידום. מניסיוני, כשזה מגיע לקמעונאות, בהחלט יש נקודות זכות, אבל אני מעדיף לחשוב שהם מטרה, מוצר וביצועים. ובלי ה-p הראשון - מטרה - זה לא הגיוני אפילו לנסות את היד שלך בקמעונאות קטנה. זה פשוט קשה מדי לעשות, אלא אם כן משהו בעסק עצמו נהיגה לך לעשות את זה.

במהלך שבע פגישות - שתיים בביתי וחמש בחנות שלו וברחבי העיר - פרק לי צ'ארלס את הסיפור שלו.

צ'ארלס, שנולד בברוקלין, אך גדל בשיקגו, הוא הילד האמצעי של ילד בן אחד עשר ילדים. אם אתה מנוי על התיאוריה של הילד האמצעי, לא תופתע לחוש מנחם את צ'ארלס, מנהל מו"מ ערני ומיומן של התנהגות קבוצתית. הוא אוהב את כולם, אבל יש לו רדאר מדוייק לאופי. הייתה לו משפחה טובה, ילדות מאושרת, אבל היה קשוח עד הליבה כשגדל בפרויקטים, בשנות ה-1980 חיי הכנופיות והסמים עלו, והוא זכה לראות כמה דברים שהקשיחו אותו. הוא פיתח מנטרה שמודיעה לו היום: "אני לא הולך לעשות את זה".

הוא גם הרגיש - כמו הרבה גברים צעירים שהכרתי אז - שהוא "בעולם אבל לא ממנו", בפרפראזה על השיר של סטיבי וונדר. בהיותו דיסלקטי ובעל נטייה אמנותית, הוא גם הרגיש שונה. הוא רודף מלידה, אוהב להיזכר בתקופה שבה הופיע בהפקת סיבוב הופעות של המחזמר בתיכון שיקגו. כשהמופע התקיים בבית הספר שלו, הוא קפא מאחורי הקלעים, פחד שילעגו לו על ידי חבריו לקבוצת הכדורגל (הוא היה רקדן ו ספורטאי). לא היה להם מושג ש"שאנון" (כפי שהיה ידוע אז; זה שמו האמצעי) הוא רקדן. א טוב רַקדָן. קבוצת הכדורגל צרחה, "שאנון, שאנון!" אחותו צעקה, "זה אח שלי!"

ההופעה הראשונה היא ב"שואו ביזנס"

נוסף על הדבר הריקוד הזה, ב מעט. צ'ארלס סיים שנתיים בקולג' קולומביה, בית ספר לאמנויות בשיקגו, כשנמאס לו מהחורפים הארוכים וחלם על אקלימים חמים יותר. בהטלת מטבע, הוא בחר בלוס אנג'לס ועלה על גרייהאונד עם חמש מאות דולר. זה היה מסע עלוב, אבל כשהגיע - כשהוא תופס חדר במלון הוליוודי שחוק אך פופולרי, ולאחר מכן התמקם בהוליווד הילס - הוא קיבל טעימה מהירה מתרבות הקולנוע החשמלית והסמים של LA של שנות התשעים. הוא הוזמן לבקר בסט סרטי פורנו. שם הוא ימצא את ייעודו האמיתי (חכה לזה). על הסט, הוא ריגל אחרי כוכב זכר שמלטף את עצמו, בוהה ישירות בצד השני של החדר בצ'ארלס. אל תדאג - כוכב הפורנו רק התפעל מהשערות שלו; צ'ארלס התרגל לגזור את שיערו בעצמו. אז ככה, צ'ארלס קיבל את ההופעה הראשונה שלו... בתור א סַפָּר.

עד מהרה הוא גזז את השיער של כולם בלוס אנג'לס. אבל דברים רעים היו סביבו. מנטרה של הילדות שלו - "אני לא הולך לעשות את זה sh_t" - שירתה אותו היטב, שכן הוא ראה חברים ואוהבים מאבדים הכל בגלל סמים. שוב הגיע הזמן להמשיך הלאה, הפעם לאזור המפרץ, שם לקח אותו דוד ונתן לו התחלה חדשה. הוא ילד, התחתן, הרוויח כסף, קנה בית, כשהכל התמוטט. אשתו עברה לדי.סי. לשם עבודה ממשלתית, ולקחה איתה את בתם. זה היה לטובה; בתי הספר של DC יהיו טובים עבורה, הוא נימק. אבל הרגיש אבוד - הוא היה כל כך לא מרוצה מחייו - הוא חזר הביתה לשיקגו, שם אמא שלו הגיעה איתו אל ישו במהלך נסיעה במכונית, על הכביש המהיר. "תפסיק לבכות," היא נזפה. "פשוט תהיה אבא טוב... איפה שלא תהיה."

אהבה קשוחה. אבל זה עזר לו למצוא מטרה. הוא חזר לאזור המפרץ, התחייב להיות אבא טוב למרחקים ארוכים, אבל גם לעשות משהו שהביא לו שמחה. הוא התאהב ברעיון להיות א גדול סַפָּר. עבור צ'ארלס, לא היה כמו העונג לעזור למישהו להיראות במיטבו, להרגיש במיטבו ולהתנגד לכוחות שמפילים כל כך הרבה צעירים, במיוחד צעירים צבעוניים. הוא הלך לבית ספר למספרות, ישן בחנויות שבהן באמת למד את הנוהג שלו, וחסך כסף כדי שיוכל לקנות חנות משלו, "מקום נקי וקדוש, כמו כנסייה". ביום שהוא הרים את המפתחות לחלון הראווה שלו באוקלנד - לפני שש עשרה שנה - הוא הדביק נייר על החלונות, התיישב באמצע הרצפה ובכה. הוא היה בבית, סוף סוף.

מוצר וביצועים

כיום, צ'ארלס מנהל את אחד העסקים הקטנים התוססים ביותר בכיכר ג'ק לונדון. כמו המספרות של פעם, שלו הוא מרחב קהילתי, אבל לא משרת אף קהילה אחת, אלא את כולם. לבן, אסיה, שחור, LBGTQ, אתה יכול לראות כל אחד מכל תחום אחר אחר צהריים טיפוסי בחנות, מובל על ידי הג'אז והן מספרה של פעם ורוחנית. זה כור היתוך שהתאפשר על ידי א מודרני, פאן-תרבותי ניסיון בטיפול בשיער. ויש תוכניות להתרחבות ולקו מוצרים חדש. כתבתי לג'יימס ליזוט - שותפו החדש של צ'רלס, לתהילת ה-People's Barber - ושאלתי על המוצרים, "קו מוצרים טבעוני נטול פרבנים עוצב תוך מחשבה על כל סוגי השיער והעור". המוצרים הפופולריים ביותר עד כה הם שמן הזקן של CBB, Pomade ארגון וספריי מלח ים - משלימים מישוש וריח לחוויית צ'ארלס בליידס.

אבל, שוב, אני מרגיש נאלץ להגיב עוד "מהמקום שבו אני יושב". כלומר, מהמקום שבו אני יושב בתור א לקוח באחד הכיסאות בספא. המוצר האמיתי הוא להיות כאן ולהכיר את צ'ארלס. זו לא סתם מספרה עם קו משלה של מוצרי שיער ועור. זהו מרחב של חיבור רוחני וכן, ביצוע. ביום טיפוסי, צ'ארלס גולש על הסלון שלו כמו רקדן, צף כמו פרפר, מוחמד עלי של תספורת. והבמה שלו משתרעת מעבר לחנות שלו. הוא חותך פרופיל משובח באוקלנד, עם כובעי הקאריביים רחבי השוליים שלו, וחולצות דמויות גואיאברה ומכנסיים קצרים בסגנון חוף. בכל יום מלבד יום רביעי (יום חופש אחד שלו), אתה עשוי לראות את לקסוס 2005 430sc הכסף שלו חונה מחוץ לחנות שלו, מתנה מאחד המעריצים הנדיבים ביותר שלו.

כן, המכונית הנוצצת והיפה הזו הייתה מתנה. כפי שאמרתי, צ'ארלס אוהב את כולם, וכולם אוהבים את צ'ארלס. עדרו הם לא רק תושבי כיכר ג'ק לונדון, אלא, יותר ויותר, מחלקים אחרים של אזור המפרץ, כאשר הסלון שלו הופך ליעד במקום שבאמת צריך אחד. עם ליזוט כמדור הקצב שלו - המהווה עמוד שדרה תפעולי לעסק הצומח - צ'ארלס עושה כעת מה שהוא רוצה לעשות, אולי מה שהוא נועד לעשות, אם אתה מאמין בגורל. "הוא איש החזית המושלם ללהקת הג'אז הזו", אמרה ליזוט. אבל הוא איש קדוש, הג'אזמן הזה, צ'ארלס. הוא האפיפיור של כיכר ג'ק לונדון.