הבעלים של ניו יורק מטס סטיב כהן ואשתו, אלכסנדרה, לפני משחק מוקדם יותר השנה.
זכויות יוצרים 2022 את Associated Press. כל הזכויות שמורות.
ביום שבו הזכיינית המפורסמת של ניו יורק יאנקיז ערכה מסיבת עיתונאים כדי למשוח את קפטן הקבוצה החדש שלהם, אהרון ג'אדג', והכריזה רשמית על חוזהו לתשע שנים, בסך 360 מיליון דולר, הכותרות עם הפסים כבר נמחקו על ידי ה-Mets Crosstown והגדולים שלהם. בעל ההוצאות, סטיב כהן.
השמיים ניו יורק פוסט דיווח מוקדם ביום רביעי - שעות לפני הלחיצה של השופטת - שכהן והמטס הסכימו להסכם ל-12 שנים ב-315 מיליון דולר עם הכוכב הקצר קרלוס קוריאה לאחר שהעסקה שלו עם סן פרנסיסקו ג'איינטס נסגרה. החששות של הענקים לגבי תוצאות הבדיקה הגופנית של קוריאה היו אלה שהרגו את ההסכם.
בדיוק ככה, המטס הוסיפו עוד שחקן סופר-סטאר חופשי בפגרה מלאה ברכישות תכשיטים של כהן: ג'סטין ורלנדר, קודאי סנגה, ברנדון נימו, אדווין דיאז, חוסה קווינטנה, אדם אוטאווינו, דייויד רוברטסון ועכשיו קוריאה, שיעבור לבסיס השלישי. כמו למטס כבר יש את פרנסיסקו לינדור בקיצור. המחשבה המפחידה של כל חובב בייסבול שלא מתחבר למטס? אולי כהן לא סיים.
רק לפני שנתיים, לאחר שערך את מסיבת העיתונאים הרשמית הראשונה שלו - באמצעות זום - בעקבות רכישתו של המטס, ענה קרן הגידור טיטאן כהן לשאלה שלו האם המועדון שתחת משמרתו "יתנהג כמו מלחים שיכורים בארץ זירת מסחר."
"לא," אמר אז כהן.
אבל הבעלים של מטס - מי פורבס ההערכות בשווי 17.5 מיליארד דולר - עשו עניין. כהן, 66, היה הכל מלבד שמרן בארנקו מאז החלה הסוכנות החופשית בחורף. סוכן העל סקוט בוראס אפילו התייחס לבעלים של מטס כ"גוליית" בספורט וכינה אותו "סטיב קונג" במהלך מסיבת העיתונאים של נימו כדי להכריז על חוזהו של שחקן החוץ לשמונה שנים של 162 מיליון דולר.
הלהט של כהן להשיג את שחקני הכרטיסים הגדולים מזכיר בעל בייסבול אחר בניו יורק, ג'ורג' סטיינברנר, שנראה היה שהפך כל חורף לשלו עם החתמות או טריידים גדולים.
זה היה שטיינברנר שאמר פעם: "לנצח זה הדבר הכי חשוב בחיים, אחרי הנשימה". ולמרות שבנו האל, הבעלים הנוכחי של היאנקיז, הוא גרסה רכה ועדינה יותר של הבוס, האל ניסה לחקות את אביו בחורף הזה, במיוחד לאחר שנתן לשופט עסקת זיכיון וסיפר לכתבים במסיבת העיתונאים של השביל כי ייתכן שיוציאו יותר דולרים של ינקי.
"כל מה שאני יכול להגיד לך זה שעדיין לא סיימנו," אמר סטיינברנר.
בעוד שהוויכוחים משתוללים האם ההוצאות העצומות של כהן והאל סטיינברנר טובות לבייסבול, וככהן חורשת ממש מעבר לסף המס התחרותי של 233 דולר לעונה הבאה - עם משכורת מטס שנמצאת כעת בשכונה של 380 מיליון דולר - ניו יורק כבר זכה בכותרות הבייסבול ואחר כך.
מעריצי מטס ויאנקיז אולי חוגגים, אבל כפי שכהן אמר במסיבת העיתונאים שלו בזום ב-2020, הוא לא נכנס לעסקי הבעלות על בייסבול לראווה.
"אני לא בקטע הזה כדי להיות בינוני. זה פשוט לא הקטע שלי. אני רוצה משהו גדול. אני יודע שהאוהדים רוצים משהו גדול", אמר כהן. "זאת המטרה שלי. זה מה שאני הולך לעשות." כהן אמר גם שאם הוא לא היה עונד טבעת של World Series "בשלוש עד חמש השנים הקרובות" לאחר רכישת הקבוצה, הוא "יחשוב שזה מעט מאכזב".
מה שלא מאכזב - לפחות את מעריצי מטס - הוא הדחף של כהן להשיג את המוצר הטוב והיקר ביותר ביהלום סיטי פילד, בלי כסף. עם זאת, היה תנופה נוספת לבזבז לאחר סיום עונת 2022. מה שהיה צפוי להיות נבחרת מטס בקליבר העולמית התברר כפסטה עבור כהן.
באק שוואלטר הוותיק לקח את המושכות בניהול ב-2022, אבל אחרי שהובילו את חבורת החטיבות במשך רוב העונה, המטס שיעלו את התואר בימים האחרונים לברייבים. לאחר מכן ראה שאואלטר את הסגל המהולל שלו נופל ל-Padres בסיבוב ה-wild card. היאנקיז היו מאכזבים באותה מידה, נסחפו על ידי אלוף ה-World Series בסופו של דבר, אסטרוס ב-ALCS, ובעקבות העונה ההיסטורית של השופט כששבר את שיא ההום ריצה בליגה האמריקאית.
כעת שתי הקבוצות נטענו מחדש, ובלי אתחול מחדש של סדרת הרכבת התחתית, כל דבר פחות יהיה כישלון.
"אני רוצה קבוצה יוצאת דופן", אמר כהן ב-2020. "אני רוצה קבוצה שבנויה להיות נהדרת כל שנה". הוא מקיים את הבטחתו.
מקור: https://www.forbes.com/sites/christianred/2022/12/21/the-new-york-baseball-teams-are-spending-big-with-an-eye-on-the-brass- טַבַּעַת/