ה-NBA נסע לפריז, וקיבל את מה שזה בא

בשבוע שעבר, ביום חמישי, 19 בפברואר, ה-NBA שיחקה משחק עונה רגיל בצרפת, הראשון על אדמת אירופה מאז 2020. המשחק, בין שיקגו בולס לדטרויט פיסטונס, היה שיאו של שבוע כדורסל משולב היטב בפריז. עם פרקטיקות פתוחות וזמינות מדיה גדולה.

עשיתי את הטיסה מקופנהגן כדי להיות שם, ואלה התצפיות שלי במהלך רביעי וחמישי.

ביום רביעי, הן הפיסטונס והן הבולס התאמנו בפאלה דה ספורט מרסל-סרדן, המגרש הביתי של מטרופוליטן 92, וחשוב מכך, ויקטור וומבניאמה.

הנוכחות התקשורתית הייתה עצומה, שכן משחק ה-NBA פריז נשא משיכה עולמית. זה היה כמעט בלתי אפשרי לא להגיע לנחלי תקשורת כששחקנים קיבלו את ההזדמנות לדבר עם התקשורת.

לזוג מאות הילדים, שישבו ביציע מעל בית המשפט, הרחק מעיתונאים ומשדרים, היה כל הזמן מה לשים לב אליו.

כשזה לא היו אנדרה דראמונד וטוני בראדלי שהלכו אחד על אחד במשך קרוב ל-20 דקות, זה היה זאק לאווין ואיו דוסונמו שנכנסו לתחרות קליעה ספונטנית בחצי מגרש.

LaVine פגע בניסיון סתמי, שגרם לקהל הצעיר לזמזום. דוסונמו החליט לבחון את מזלו, פגע בו, ועכשיו הילדים עמדו על הרגליים, צורחים. לאוין, שהתיישב לאחר היצירה שלו, לא התכוון לתת לדוסונמו להשתלט עליו, וקפץ ממקומו כדי להרים זריקה נוספת. שובבותם של שני הבולים תפסה את הילדים, וכפי שהתברר, זו הייתה רק תצוגה מקדימה של מה שיבוא.

מנקודת מבט תקשורתית, אפשר לדעת שה-NBA הרגיעה כמה כללים. בלוגרים ומשפיענים מקוונים הגיעו לבושים בבגדי קבוצה וביקשו סלפי, אי-יציאה רגילה מהליגה בכל הנוגע לחברי תקשורת. מהר מאוד היה ברור שהפרוטוקולים של משחק פריז שונים מאוד ממשחקים רגילים ששוחק בארצות הברית, וזה כנראה היה דבר טוב עבור מה שהליגה שאפה לעשות, במונחים של יצירת עניין של אוהדים, ועניין העיר.

באופן כללי, רק להסתובב בפריז, הנוכחות של ה-NBA הייתה בכל מקום. רק לעתים רחוקות הלכת יותר משלוש מאות רגל מבלי לראות פוסטרים פיזיים או מודעות דיגיטליות בתחנות אוטובוס לקראת המשחק הקרוב. לכמה סופרמרקטים מקומיים אפילו היו פוסטרים ליד הקופות שלהם.

יום חמישי, יום המשחקים, למרבה הצער, התרחש במקביל לשביתה, שהגבילה מאוד את הגישה לאוטובוסים ומטרו. גשם עז הגיע בעקבותיו. אפשר לחשוש שזה יכול היה להשפיע על אחוז ההצבעה, אבל לא היה סיכוי שזה יקרה.

בזמן שחיפשתי את הכניסה לתקשורת באקור ארנה, מקום המשחק, נופפו לי על ידי שישה אנשים ששאלו אם יש לי כרטיסים. בדרך כלל, בארצות הברית, שואלים אותך אם אתה זקוק לכרטיסים. לא להיפך.

(הערה צדדית: זה יהיה נראה טוב עבור ה-NBA לכלול כיווני גישה לתקשורת למשחק הבא באירופה. להסתובב בפומבי, ולהיות צריך להבהב שלט אישור תקשורת גדול רק כדי לקבל הנחיות לכניסה הנכונה לא היה בדיוק אוֹפְּטִימָלִי.)

לפני המשחק, נצייר ה-NBA, אדם סילבר, ערך מסיבת עיתונאים, בה חשף כי חלוץ מילווקי באקס, ג'יאניס אנטטוקונמפו, ביקש ממנו באופן אישי להביא את הליגה ליוון למשחק, שכעת נראה בכרטיסים לעתיד הקרוב. זו, לכאורה, הייתה דרכו של סילבר להתגרות במה שיכול להיות הכרזה עתידית, בהתחשב במידת הקושי שלו בעניינים בעתיד.

המשחק עצמו היה חוויה שובת לב למעריצים. בעוד שהבולס והפיסטונס אולי לא בדיוק קבוצות עילית, הם מציגים הצגה. אפשר היה להבחין ששחקנים התגברו לשחק מול קהל בינלאומי.

דריק ג'ונס ג'וניור וזאק לאווין שניהם שמו דגש נוסף על הדאנקים שלהם, והילד המקומי קיליאן הייז עשה כמה מסירות ללא מבט. שתי הקבוצות, כפי שאומרים הילדים, הבינו את המשימה.

בנוסף, הליגה יצאה כולה על ידי כך שג'ואקים נואה, טוני פארקר, מג'יק ג'ונסון, בן וואלאס ושפע של אגדות ושחקני עבר תפסו את השליטה במהלך הפסקים, לשמחת הקהל.

אחת השאגות הגדולות של הערב הייתה כשהמצלמות קלטו את וומבאניאמה, כשחלק קטן של מעריצים פזורים אפילו קם כדי לחגוג את המתבגר.

עד סוף המשחק, האוהדים לא נראו מעוניינים במיוחד לעזוב. אנשים פשוט עמדו מסביב, צילמו תמונות, דיברו, ובסך הכל נהנו מהאווירה שה-NBA הביאה לפריז.

זה לא משנה שהשעון התקרב לחצות, והרבה ילדים צעירים למדו בבוקר. ברור שזו הייתה חוויה שבה ההורים עשו חריגה כדי לתת להם לספוג כל גרם של חווית ה-NBA.

ביליתי את החלק הטוב ביותר של 90 דקות במנהרה בשיחה עם חברי תקשורת אחרים והאזנתי לשחקנים מדברים על הביקור שלהם. ציפיתי לרחובות ריקים משהו בדרכי החוצה, אבל המסיבה עדיין נמשכה כשעזבתי כדי לחזור למלון שלי.

בהליכה של 20 דקות, אוהדים עם חולצות NBA פשוט הסתובבו, למרות השעה המאוחרת, חיקו דאנקים מהמשחק ודיברו על איך הם זכו לראות את מג'יק ג'ונסון.

בהחלט היה באזז באוויר על הנוכחות של ה-NBA בפריז, וזה ללא ספק מה שהליגה שאפה אליו עם האירוע הזה.