הלייקרס מתכוננים לסוכנות חופשית לשנת 2023, אבל האם זה מספיק?

לפי סם אמיק וג'ובן בוהא ב"אתלטיק"., לוס אנג'לס לייקרס מתכוננים לסוכנות חופשית של 2023, לאחר שלכאורה החליטו לא לפלג על הון דראפט מכריע כדי להחיות את עצמם מחדש של ראסל ווסטברוק.

בעוד שהתוכנית הכוללת, במבט ארוכת הטווח, היא הגישה הנכונה לבניית קבוצות, בנקאות על סוכנות חופשית בשוק NBA שבו יותר ויותר שחקנים חותמים על הארכה, בניגוד לבדיקת השוק שלהם, נראית מגבילה.

הנחת היסוד המקורית של סוכנות חופשית היא שיש מאגר עמוק של שחקנים שהשתחררו סופית מההתחייבויות החוזיות שלהם, אבל בשנים האחרונות שחקני כוכב בחרו בעיקר בהארכת חוזה, ובהמשך כופים את דרכם לקבוצה חדשה באמצעות טרייד, בניגוד לחתימה מוחלטת עם צוות מרצונם.

באופן אירוני, ללייקרס עצמם יש הוכחה לתרגול הזה עם נוכחותו של אנתוני דייויס בסגל שלהם, שהכריח את עצמו לצאת מניו אורלינס כדי להצטרף אליהם.

עבור כל קבוצה ששוקלת על סוכנות חופשית, חייבת להיות ההבנה שהמסלול פחות מושך באופן דרמטי ב-NBA של היום בהשוואה לפני חמש שנים בלבד.

תוכנית קיירי אירווינג

חברו לשעבר של לברון ג'יימס, קיירי אירווינג, אכן אמור להפוך לשחקן חופשי בשנה הבאה, ועל פי הדיווחים נמצא על הרדאר של הלייקרס. האולסטאר היה שמועות בלייקרס במשך חודשים במהלך הפגרה לפני שהתחייב לברוקלין נטס לשנה האחרונה של חוזהו.

אירווינג, שראה את שווי השוק שלו פוחת באופן דרמטי בשנים האחרונות, שיתפו לאחרונה תיאוריות קונספירציה מהפרשן הימני השנוי במחלוקת אלכס ג'ונס דרך המדיה החברתית, מה שלא עזר לשחזר את המוניטין שלו בקרב אוהדי ה-NBA.

זה הוגן לתהות אם אירווינג בכלל יכול לצוות על המשכורת הגבוהה שמצביעה על ההפקה שלו בבית המשפט בגלל השאלות סביבו מחוץ למגרש. הלייקרס, אם הם יציעו לאירווינג את מלוא השטח הפנוי שלהם - לפי ההערכה, בטווח של 30-35 מיליון דולר - עלול להיות חישוב שגוי מצידם, במיוחד אם אף סוויטר אחר לא יזדהה.

יתר על כן, הוגן באותה מידה לתהות אם החתמת אירווינג ב-2023 מחליפה בעיה אחת באחרת. בעוד אירווינג הוא ללא ספק השחקן הטוב יותר בינו לבין ווסטברוק, הוא מגיע עם מטען. תשומת הלב התקשורתית לבדה תגרום להסחת דעת גדולה לאורך העונה, ואין ערובות שאירווינג וג'יימס ישאירו את הגרזן קבורים. דברים התפוררו בקליבלנד מסיבה כלשהי.

חוסר אלטרנטיבות

הבעיה הגדולה יותר היא השינוי כאמור בהתנהגות של כוכבים, בכל הנוגע להחתמת הרחבות.

אם הלייקרס בונים על שטחי גג כדי לפתור את רוב החששות שלהם, והשוק בעוד שנה יתברר יבש, זה מאלץ אותם למצב שבו הם יצטרכו לשקול את האפשרות לוותר על הון דראפט לרכישת שחקנים עם חוזה. שטח המכסה הפנוי שלהם, ובכך לאבד נכסים בתהליך.

נכון, הלייקרס הם עדיין הלייקרס. הם משחקים ללא ספק בשוק האטרקטיבי ביותר ב-NBA, והם נופלים איכשהו לאחור לכוכבים מבלי לעשות הרבה מכלום. לדוגמה, שני הכוכבים הנוכחיים שלהם בג'יימס ודיוויס. ב-2018, בזמן שלא הלך לשום מקום, ג'יימס בעצמו החליט שהלייקרס זה המקום בשבילו, ודיוויס - כפי שהוזכר לעיל - אילץ את דרכו לצאת מניו אורלינס, במטרה ספציפית ללוס אנג'לס.

השאלה המכריעה כרגע היא: האם ללייקרס עדיין יש כוח משיכה דומה בהתחשב בכך שג'יימס מתקרב לגיל 38, ודיוויס הוכיח שהוא לא מסוגל להיות בריא למתיחות ארוכות יותר?

תוכניות הסוכנות החופשיות של הלייקרס מסתמכות במידה רבה על התשובה לשאלה הזו. אם הם קראו לא נכון את השוק, ושחקני מפתח דוחים אותם, עדיף להם לנסות לעשות את המזל שלהם במקום לשחק במשחק הסוכנות החינמית, ולהסתמך על ההנחה שיש להם משיכה כמו לפני כמה שנים.

לפחות עם קבוצות כמו אוקלהומה סיטי ויוטה, הם יוצאים באופן יזום לפני מצב על ידי העמסת בחירות דראפט. או, במקרה של קליבלנד, הם הציגו תחושת תזמון חדה בביצוע הטרייד על דונובן מיטשל.

ללייקרס כמובן אין את אותה כמות נכסים כדי למשוך משהו כזה, אבל למרות זאת, הם נופלים בשגרה על שמם כדי לעזור להם לצאת מתקופות רעות. בשלב מסוים - אולי בקרוב - האסטרטגיה הזו לא תספיק. במיוחד בליגה שבה מניפולציה של מכסים וכושר המצאה הם הדרך קדימה להצלחה.

אולי הגיע הזמן שהלייקרס יתכננו יותר מסתם סוכנות חופשית.

אלא אם צוין אחרת, כל הנתונים הסטטיסטיים דרך NBA.com, PBPStats, ניקוי הזכוכית or הפניה לכדורסל. כל פרטי השכר באמצעות ספוטראק. כל הסיכויים דרך ספר ספורט FanDuel.