הג'אז מתקרר, אבל אף אחד לא אמר ללורי מרקנן

כל הדברים הטובים חייבים להסתיים. אחרי שהפסידו חמישה משחקים ברציפות, נראה שההתחלה החמה שיוטה ג'אז יצאו אליה העונה התקררה לגמרי.

למרות רפורמה כמעט מלאה של המוצר שלהם על המגרש בעונת השנה האחרונה - כולל צוות האימון - והורדת כישרון המשחק שלהם משני אולסטארים מכהנים לאף אחד, הג'אז יצאו מהשערים בסערה עם כמות לא סבירה של סינרגיה, ו קלפו 12 ניצחונות ב-18 המשחקים הראשונים שלהם. בקטע הזה נכלל ניצחון על פיניקס סאנס הטובה במערב, ושני ניצחונות על ממפיס גריזליס. הם היו הרבה יותר טובים ממה שכולם ציפו, כולל אלה שציפו ציפו שהם יהיו טובים יותר ממה שכולם ציפו.

עם זאת, אותם כאבי גדילה שחשבו שהם יפגעו בהכרח, הם לכאורה סוף סוף כאן. להפיל את המשחק ההפוך לסאנס היה מובן, ובכל זאת נכללו במתווה של חמישה משחקים זה ביצועים רופפים יחסית בהפסדים לדטרויט פיסטונס הנמוכים ושיקגו בולס האקראית. הכל היה קצת פחות כיף בשעה האחרונה.

עם זאת, בצד החיובי, לאורי מרקנן לא הראה שום סימן להתקררות.

מרקנן הצטרף לג'אז כחלק מרכזי בטרייד ששלח את דונובן מיטשל לקליבלנד קאבלירס. עם זאת, הוא לא היה מובן מאליו מה היא חתיכת מפתח. כלול בחבילה יחד עם אוצ'אי אגבאג'י, חתום וסחר של קולין סקסטון, שלוש בחירות דראפט בסיבוב הראשון ללא הגנה לחלוטין ושתי החלפות נוספות של בחירה בסיבוב הראשון, נראה שהקאבלירס חיזרו אחרי הג'אז עם הנפח העצום של נכסים נכנסים באותה מידה שהם עשו את הפרטים של כל אחד מהם.

עם זאת, Markkanen שיחק יותר כמו פינלנד לאורי מאשר לורי ב-NBA. כלומר, הג'אז העניקו לו תפקיד מורחב בהתקפה, בדיוק כמו שעושה נבחרת פינלנד. מרקנן הוא ללא ספק השחקן המוכשר ביותר בכדורסל הפיני, ולכן כשהוא משחק עבור האומה שלו, הוא מוכשר לעשות יותר ממה שעשה עד כה בעיקר ב-NBA.

חמש עונות ה-NBA הראשונות של מרקנן, שהוכרז בעיקר בתור יורה ג'אמפ, עברו על כך הרבה. תחילה הוספת הרבה טווחי ביניים לנפח גבוה של שלשות (לפני רחמנא ליצלן לשים את זה למיטה בשנתו הראשונה), הוא העמיד ממוצע של 15 נקודות למשחק לאורך חמש השנים הללו, בקליעת 36% של 500% בממוצע למשחק, בשוויון שוויון. שער XNUMX שלוש נקודות. הוא מעולם לא היה רק יורה, אבל הוא היה בעיקר אחד.

השנה, עם זאת, הג'אז אפשרו ללאורי לעשות יותר. לטפל בכדור במעבר, ולתקוף את הנתיב. להיות שני החצאים של משחק הפיק-אנד-רול, ולא רק איום הפופ. כדי ליצור מחוץ להקפצה, ולהיות מבוקש יותר מחוץ למסכים. כלומר, הג'אז מעצימים את מרקאנן לשחק יותר כמו אגף מסורתי בהתקפה מאשר רק למתוח גדול. וכשהוא עושה זאת במסגרת של 7'0, הוא הופך ליתרון חוסר ההתאמה הגדול.

בעונה עד היום, מרקאנן מעמיד ממוצעים של 22.2 נקודות, 8.4 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים למשחק, כל שיפורים גדולים בממוצע של 14.8/5.7/1.3 בעונה האחת שלו בקליבלנד. ברור שהוא נהנה מהסגנון החדש שלו ומרמת המשחק החדשה שלו, הוא הפך לבחור של הג'אז באופן שמעולם לא היה בקליבלנד (שהשתמשה בו כסמול פורוורד במשך רוב השנה, בצורה משנה -אופטימלי לביצועים האישיים שלו, מה שהקבוצה עשתה בכל מקרה כי הוא היה כישרון הרבה יותר טוב מהאפשרויות האחרות) או בשיקגו (שאף פעם לא בארבע שנים נתנה לו את הביטחון העקבי שהוא נהנה ממנו עכשיו).

ללא ספק, קליבלנד הייתה שומרת על לאורי אילו יכלו. לצד אוון מובלי וג'ארט אלן, מרקנן היה השלישי הגדול האידיאלי עבור הקאבלירס, ומחליף קווין לאב הוותיק והערמומי בתפקיד מבקיע מרווחי קומה. למרות זאת, כדי להשיג לשחקנים את האיכות של דונובן מיטשל - שלא איכזב כלל - קבוצה חייבת לוותר על איכות משלה. מרקנן הוא איכותי, שמנצל את ההזדמנויות שלו, ושהמשחק שלו עד היום יכול להשאיר את שני הצדדים די בטוחים בשלב הזה שהטרייד היה win-win.