הכוח המרפא של מחירי בנזין גבוהים

במהלך הקמפיין למועמדות הדמוקרטית לנשיאות, ג'ו ביידן אמר שהוא יגרום לסעודים "לשלם את המחיר" על הריגתם של תורם הוושינגטון פוסט, ג'מאל חשוגי.

הוא הרחיב: "הייתי מבהיר מאוד שלמעשה לא נמכור להם עוד נשק. למעשה, התכוונו לגרום להם לשלם את המחיר, ולהפוך אותם למעשה לפריה שהם".

שיעורים קשים

הנשיא ביידן נאלץ ללמוד כמה שיעורים קשים מאוד בכל הנוגע לתעשיית הנפט העולמית. אחד מאותם לקחים הוא שמדינות גדולות מייצאות נפט - כמו רוסיה וסעודיה - מחזיקות בכוח אדיר בגלל התלות המתמשכת של העולם בנפט.

התלות הזו סיבכה את המאמצים של ממשל ביידן להעניש את רוסיה על פלישתה לאוקראינה על ידי הפסקת היבוא של נפט ומוצרי נפט רוסיים. כפי שהזהרתי בפברואר ב רוסיה היא ספקית נפט מרכזית לארה"ב, מהלך כזה - למרות שאנשים רבים הרגישו שזה הדבר הנכון לעשות - כנראה יביא את מחירי הנפט מעל 100 דולר לחבית. עכשיו אנחנו יודעים כמובן שזה מה שקרה.

ההפרעה לבתי הזיקוק בארה"ב עקב הפסקה פתאומית של היבוא הרוסי היה המניע העיקרי לזינוק במחירי הדלק השנה. יתרה מכך, יש הרבה מדינות בחוץ שעדיין יקנו את הנפט של רוסיה, כך שזה לא בהכרח פוגע ברוסיה. אולי הם מוכרים קצת פחות נפט, אבל במחירים הרבה יותר גבוהים מבעבר.

ריאליזם סעודי

חברת הנפט הסעודית ארמקו שבבעלות המדינה ברובה היא יצרנית הנפט היחידה הגדולה בעולם. זה נותן לסעודיה כוח תמחור עצום בשווקי הנפט והגז העולמיים. כאשר סעודיה מחליטה לבצע שינוי בהפקת הנפט שלה, היא יכולה להזיז את השווקים באופן משמעותי. כאשר אופ"ק ורוסיה מסכימות, המהלכים הקולקטיביים שלהן עלולים להפיל את מחירי הנפט (למשל, 2014-2015), או להוביל אותם במהירות לשלוש ספרות.

כאן טמונה הבעיה של מדיניות אנרגיה אידיאליסטית. אתה יכול להפוך מדינה כמו סעודיה (או רוסיה) לפריה רק ​​אם מתקיימים שני תנאים. ראשית, עליהם להסתמך במידה רבה על הכנסות הנפט שלהם כדי לממן את הממשלה. התנאי הזה נכון.

אבל השני הוא שהעולם חייב להיות מסוגל להסתדר מצוין בלי יבוא הנפט ממדינות כאלה. החלק הזה לא נכון. מדיניות אנרגיה אידיאליסטית מאפשרת לנשיא ביידן לכנות את ערב הסעודית כפריה, אבל בעולם האמיתי, מחירי האנרגיה המרקיעים אילצו אותו לאמץ עמדה פרגמטית יותר.

הלב האמיתי של הנושא הוא זה. הנשיא ביידן כנראה מרגיש אותו דבר לגבי ערב הסעודית, כפי שהוא חש כשהשמיע את ההערות הללו. אבל הצרכנים רגישים ביותר לגבי מחירי הדלק. סעודיה נמצאת בעמדה להשפיע על אלה.

ארה"ב פשוט לא נמצאת בנקודה במעבר האנרגיה שבה אנחנו יכולים להרשות לעצמנו לדחוף את האף לשוקי הנפט בעולם מבלי להתמודד עם השלכות חמורות. ההשלכות הללו יכולות להיות מחירי נפט גבוהים - ואפילו מחסור. זה מרשם להפסיד בבחירות, ומכאן היכולת להמשיך ולהשפיע על כיוון מדיניות האנרגיה של ארה"ב.

בטווח הארוך, הפתרון לדילמה הזו הוא שהעולם יבטל את ההסתמכות על יבוא נפט. רק כך תפחת ההשפעה הכלכלית של סעודיה על העולם.