ה-Green Bay Packers עומדים בפני משימה מונומנטלית באילף הכוכב של הענקים בארקלי

דלווין קוק ודיוויד מונטגומרי שניהם עשו זאת פעמיים.

ג'וש ג'ייקובס, כריסטיאן מקפרי, ראחים מוסטרט, רונלד ג'ונס, ג'יימס רובינסון וניק צ'אב עשו את זה גם כן.

כל הרצים האחוריים האלה האפילו על 100 יארד מאז שמאט לפלר נכנס לתפקיד המאמן הראשי של גרין ביי פקרס ב-2019. ובמהלך שלוש העונות האחרונות פלוס, עצירת הריצה הייתה בעיה מרכזית עבור הקבוצות של לפלר.

עם זאת, גרין ביי עשויה לעמוד בפני המבחן הקשה ביותר שלה בתקופת לה-פלור, ביום ראשון, כאשר היא תנסה להאט את סאקון בארקלי והניו יורק ג'איינטס במשחק הנערך בלונדון בשעה 8:30 בבוקר (CST).

בארקלי הוא המהיר המוביל של ה-NFL, עם ממוצע של 115.8 יארד למשחק. בארקלי עומד בקצב של 1,968 יארד רץ, שזה יהיה הסכום התשיעי בגובהו בתולדות ה-NFL.

לג'איינטס יש קו התקפי בינוני וקבוצת רסיברים רחבה שהרוסה מפציעה. עם זאת, במידה רבה הודות לבארקלי, לניו יורק יש את ההתקפה הממהרת מספר 1 של ה-NFL (192.5) והיא מתחילה 3-1 מפתיעה.

"שחקן פנומנלי. כישרון פנומנלי", אמר רכז ההגנה של גרין ביי, ג'ו בארי. "הוא חומר נפץ. הוא גדול. הם עושים עבודה מצוינת לזרוק את הכדור אליו גם כן. הם מוצאים דרכים להביא לו את הכדור, לא רק להסתובב ולהושיט לו את הכדור. הוא הטוב ביותר בעסק שלנו כרגע, סטטיסטית.

"הוא פשוט גב שלם. זה חייב להיות מאמץ קבוצתי קולקטיבי השבוע כי אתה לא יכול להתמודד עם הבחור הזה עם אדם אחד. זה חייב להיות אוכלוסיה לכדור. שחקן לא יאומן. כישרון לא יאומן".

כעת, שלבו את מעלליו של בארקלי עם העובדה שגרין ביי נמצאת בשליש התחתון של הליגה ועוצרת את הריצה.

הפאקרס מדורגים כרגע במקום ה-22^nd נגד הריצה, מה שמאפשר 126.8 יארד למשחק. הם גם בני 22^nd ב-yards מותר לכל נשיאה ב-5.0.

עצירת הריצה הייתה בעיה עקבית תחת LaFleur, בין אם מייק פטין (2019-20) או ג'ו בארי (2021-22) היו הרכז ההגנתי.

גרין ביי מדורגת 23^rd ב-NFL נגד הריצה ב-2019 (120.1) ו-27^th במטרים לכל נשיאה (4.9). הפאקרס סיימו 13^th בהגנה ממהרת ב-2020 (112.8) ו-11^th בשנה שעברה (109.1), אבל עדיין מדורג רק 18^th ב-yards לכל נשיאה ב-2020 (4.5) ו-28^th בשנת 2021 (4.6).

השנה, המצב היה אפילו יותר גרוע.

קוק רץ ל-90 יארד בשבוע 1, רשם ממוצעים של 4.5 יארד לכל נשיאה והוביל את מינסוטה לניצחון 23-7 על גרין ביי. מונטגומרי של שיקגו רצה לאורך 122 יארד והעמידה ממוצע של 8.1 יארד בהפסד בשבוע 2.

ובשבוע שעבר, למרות העובדה שניו אינגלנד ירדה לקוורטרבק מחרוזת שלישית, הפטריוטס רצו לאורך 167 יארד והעמידו ממוצעים של 5.0 יארד לכל נשיאה.

"בנאדם, אנחנו צריכים פשוט להתרכז, בכנות," אמר קני קלארק, התמודד עם האף של פקרס. "יש יותר מדי חוסר עקביות כשאתה מדבר על משחק הריצה איתנו. יהיו לנו שני רבעים טובים, ואז ברבע השלישי נהיה קצת רגיעה וניתן לבחורים לצאת לדרך ולתת למומנטום שלהם לצאת לדרך. אנחנו חייבים למצוא דרך אחרת למצוא את העקביות הזו".

טירון מבפנים קווי ווקר הסכים.

"אני פשוט חושב שזה תמיד מסתכם בכך שאנחנו הורגים בלוקים, יורדים מהבלוקים ורק נדע איך להתאים את הריצות למעלה, פשוט להיות פיזיים", אמר ווקר. "צריך רק לרדת מהבלוקים ופשוט לעשות את ההצגה. אתה לא יכול להישאר מחובר לבלוקים. אתה חייב לדעת במי אתה משתמש בכושר הריצה ובסוגי הדברים האלה. זה תמיד קשור לעצירת הריצה".

בתקופתו של לפלר בגרין ביי, הפאקרס ראו הרבה גב עלית. אבל אולי בארקלי משחק טוב יותר מכל אחד מהם כרגע.

בארקלי, הבחירה מספר 2 בדראפט 2018 של ה-NFL, היה הרוקי ההתקפי של השנה של ה-NFL באותה עונה כשהיה לו יותר מ-2,000 יארד מ-scrimmage ו-15 טאצ'דאונים בסך הכל. בארקלי רץ לאורך 1,307 יארד, העמיד ממוצעים של 5.0 יארד לריצה, תפס 91 מסירות עצומות ולא גישש.

המספרים של בארקלי ירדו מעט ב-2019 (1,441 יארדים בסך הכל, שמונה TD) כאשר הוא נלחם בנקע גבוה בקרסול. ואז הקריירה של בארקלי עלתה על פרשת דרכים כשסבל מקרע ב-ACL בשבוע 2 של 2020.

בארקלי בילה את שארית אותה עונה במילואים פצועים. ואז כשבארקלי חזר ב-2021, הוא חסר את ההתפרצות והחמקמקות הקודמים שלו והעמיד ממוצעים של 3.7 יארד בלבד לכל נשיאה, רץ לאורך 593 יארד והיה לו ארבעה טאצ'דאונים בסך הכל.

אבל העונה, בארקלי נראה כמו האני הישן שלו.

הוא בממוצע 5.5 יארד לכל נשיאה. הוא רץ ל-164 יארד בשבוע 1 ו-146 יארד בשבוע 4. והוא שוויון ליתרון של הג'איינטס בקבלות פנים עם 15.

"ריצה אחורה," אמר קלארק. "אפשר לדעת שהוא בריא עכשיו. הוא גב חזק. הוא יכול לרוץ מאחורי התיקולים ולהכניס את המטרים האלה פנימה.

"כשהוא יוצא לחלל, הוא מאוד חמקמק. הוא יכול לרוץ עם הטובים שבהם ויש לו את מהירות הפריצה הזו. יש לי הרבה כבוד למשחק שלו. הוא אחלה אחלה. הוא קיבל גיוס כשהוא גויס מסיבה כלשהי".

הוסיף את הבלם פרסטון סמית', שהתמודד מול בארקלי שלוש פעמים בקריירה שלו: "הוא בחור די חזק. יש לו כמה רגליים גדולות, קשה להוריד אותו והוא בחור שהולך להילחם על יארדים נוספים ולהמשיך להזיז את הערימה אם תאפשר לו. הוא הולך לנסות לעשות משחק גדול, לא משנה מה - ספין תיקולים וננסה להמשיך להתקדם".

בארקלי יהיה אחד מכלי הנשק הבודדים שיש לענקים בהתקפה.

הרחפנים בניו יורק קני גולדיי (ברך) וקדריוס טוני (המסטרינג) בחוץ. הקוורטרבק דניאל ג'ונס ינסה לשחק דרך פציעה בקרסול.

אז ההתקפה של הענקים היא בארקלי, בארקלי ועוד בארקלי.

האם הפאקרס - והחשוד בניהול ההגנה שלהם - יעמדו באתגר?

"אני יודע שאנחנו יכולים להיות טובים יותר ונהיה טובים יותר", אמר בארי. "אנחנו חייבים להיות טובים יותר, בכנות, כי אנחנו עומדים מול עבירת הבלאגן מספר 1 בליגת הכדורגל הלאומית.

"אנחנו יודעים כמה סאקון בארקלי יכול להיות נפץ. זה הולך להיות אתגר גדול עבור ההגנה שלנו, רק לצאת לשם באופן עקבי ולהופיע ברמה גבוהה. נצטרך להיות על הנקודה".

וזה משהו שהפאקרס לא היו ב-2022.