ההגנה של גרין ביי פקרס לא יכולה לחכות כדי להרים את הדברים שלהם

השאלה נראתה לא מזיקה מספיק.

עם זאת, דארנל סאבאג' התנפל עליו, כאילו הוא יעשה כדור רופף באנדזון.

סאבאג', שנה רביעית לבטיחות בגרין ביי פקרס, נשאל על ההתקפה החזקה של מינסוטה וויקינגס בשבוע שעבר. וכשדיבר על ג'סטין ג'פרסון, דלווין קוק ושות', השואל השתמש במונח "מוערם".

"גם אנחנו מגובבים," אמר סאבאג', והשתהה למען ההשפעה. "אז, הלך הרוח שלנו הוא להיות הטובים ביותר. וכדי להיות הטוב ביותר, אתה צריך לנצח את הטובים ביותר. אז, אנחנו פשוט הולכים לשם ולהתחרות ברמה הכי גבוהה שאנחנו יכולים.

"אנחנו מנסים להוכיח לעצמנו שאנחנו הכי טובים. אנחנו לא מודאגים מכל דבר אחר שנמצא בחוץ או מכל דבר אחר שקורה בעולם. אז, אנחנו יודעים מה יש לנו בחדר הזה ובקבוצה הזו. אז, עמדו בתור כל שבוע, עשו את שלנו ואני חושב שנהיה בסדר".

נראה שזו אמונה נפוצה מאוד בכל ההגנה של גרין ביי בימים אלה.

הפאקרס סיימו במקום התשיעי ב-NFL ב-yards המותרים בעונה שעברה (328.2), כולל 10^th-מקום בהגנת מעבר (219.1) ו-11^th מראה מקום בהגנה ממהרת (109.1). גרין ביי היה 14 בינוני במקצת^th בנקודות המותרות למשחק, אבל הגיע לשיא בסוף השנה וויתר רק על 13 נקודות בהפסד פלייאוף לסן פרנסיסקו.

כעת, לאחר עונת חופש שהוקדשה בעיקר לשיפור ההגנה, היחידה הזו אמורה להיות טובה יותר.

הרבה יותר טוב.

גרין ביי החתימה מחדש את שחקן הליינבק החופשי ד'וונדרה קמפבל ואת שחקן הפינה ראסול דאגלס. קמפבל נבחר בעונה שעברה ל-All-Pro של הקבוצה הראשונה ודאגלס היה חלופי ב-Pro Bowl.

ז'איר אלכסנדר חזר לאחר שהחמיץ 13 משחקים בעונה שעברה עם פציעה בכתף ​​בעונה שעברה. ביוני, גרין ביי החתים את אלכסנדר על עסקה לארבע שנים של 84 מיליון דולר, שהפכה אותו ל-cornback עם השכר הגבוה ביותר בתולדות ה-NFL.

הפאקרס השתמשו בבחירות דראפט בסיבוב הראשון על קוי ווקר, קוי ווקר, ואנדרטה וויאט ההגנה. הם גם החתימו את ההגנה ג'ראן ריד בסוכנות חופשית.

ההגנה של גרין ביי גברה על ההתקפה - וארבע פעמים ה-MVP ארון רודג'רס - רוב הימים לאורך מחנה האימונים. עכשיו, הם נרגשים לנסות לסגור מישהו במדים אחרים.

"סוף סוף אנחנו מצליחים להרכיב את מה שראינו בקלטת כדי שכולם בעולם יוכלו לראות", אמר הבלם החיצוני ראשן גארי. "זו הרגשה נהדרת. אנחנו להוטים ומוכנים לזה".

כאשר הפאקרס יעלו על המגרש בשבוע 1, יהיו להם שש בחירות דראפט בסיבוב הראשון בהרכב ההגנתי הפותח - קני קלארק, מגן הפינה אריק סטוקס, אלכסנדר, סאבאג', גארי ו-ווקר. כאשר אתה כולל את וויאט - שיפעל כעת בתפקיד מילואים - יש שבעה סיבובים ראשונים בסגל.

עם כל כך הרבה כישרון, אין זה פלא שאלכסנדר ואחרים הצהירו בפומבי שהם מתכננים להיות ההגנה מספר 1 של ה-NFL ב-2022.

"יש לנו את כל החלקים," אמר אלכסנדר.

בטיחות אדריאן עמוס, כעת בעונתו השמינית ואחד מהקפטנים של גרין ביי, מנסה לשאוב את הבלמים - בינתיים, בכל מקרה.

"זה דבר אחד לגבי כישרון וזה דבר אחר לגבי ביצוע", אמר עמוס. "בשבילי, אני בחור בסיבוב חמישי. לא אכפת לי מהחבר'ה בסיבוב הראשון, איפה אתם נבחרים. אני מכיר הרבה שחקנים ראשונים שלא מסתדרים. ראיתי בחורים לא מנוסעים לעשות את זה. זה לא משנה.

"ברגע שאתה ב-NFL, סיבובים לא אומרים כלום. זה עשוי להיות חשוב לאנשי תקשורת או חזית. אבל כמוני, איזה סיבוב עברת, זה לא אומר לי הרבה. אבל מה שאני אגיד זה שיש לנו שילוב טוב של וטרינרים ובחורים צעירים. יש לנו את המהירות והכישרון. אבל אם זה לא יתחבר, שום דבר מזה לא משנה".

אין ספק, לפאקרס יש את אוסף הכישרונות הטוב ביותר שלהם בהגנה מאז שזכו ב-45^th סופרבול עוד בעונת 2010.

קלארק היה בשתי Pro Bowls, ובגיל 26 בלבד, נשאר בשיא כוחותיו, הוא יוביל קו הגנה עמוק ומחונן.

גארי היה שני בליגה עם 81 לחצים בעונה שעברה ונראה שהוא מוכן לעונה ענקית. קמפבל ו-ווקר שניהם בגובה 6 רגל, רצים כמו הרוח ויכולים להפוך לאחד מצמדי הקו הפנימי הטובים בכדורגל.

והמשני - בראשות עמוס ואלכסנדר - נראה כמו הטוב ביותר של גרין ביי מאז שצ'רלס וודסון וניק קולינס הסתובבו חופשי.

קל להבין מדוע הציפיות הן מעבר לגג. כעת, הפקרס נרגשים לנסות לספק.

"אנחנו אוהבים את ההייפ," אמר קלארק. "ההגנה הזו, אנחנו עומדים להישאר ביחד לכל אורך הדרך. אני חושב שזו קבוצה ממש קרובה של מגנים ויש לנו הרבה כישרון. אני נרגש לראות איך כולנו מתאחדים שבוע 1".

גארי הסכים.

"כולם בהגנה הזו השנה קרובים, בנאדם", אמר גארי. "לכולנו יש מטרה אחת וכולם בעולם החיצון יודעים את המטרה האחת שלנו, וזה מה שכולנו דוחפים אליו.

"אני פשוט אוהב את זה כי בכל יום שאנחנו נכנסים לבניין הזה, יש סטנדרט שאתה צריך לעמוד בו, במיוחד כשאתה מתחיל עם המחרוזת הראשונה. יש בחורים שאתה יודע שאתה לא יכול לאכזב. זה רק הסטנדרט".

וזה אחד שהפקרס נרגשים לנסות לקיים החל מיום ראשון.