אירועי יום השחרור החגיגי של Silver Oak הם אחד המפתחות להצלחתו

פעמיים בשנה, המונים מתייצבים בדאגה מחוץ לשערי מרתפי סילבר אלון בלב עמק נאפה. הם מקיפים קשת שלמה של גילאים, החל מבני עשרים ואחת שזה עתה נטבעו, למשפחות בגיל העמידה עם ילדים בגרירה, ועד לבומים אפורים, הם תמונת מצב של חובב היין המודרני. כל אחד אוחז בדאגה את כרטיס הכניסה שלו, ממתין לרגע שבו הדלתות נפתחות, והם יוכלו להיכנס.

זה כמו הרפתקאות של ווילי וונקה, אלא שבמקום חמישה כרטיסים מוזהבים שנמצאו בתוך חטיפי ממתקים, שתיינים אלה שילמו 200 דולר עבור ההזדמנות לטעום את הקברנה האחרון ששוחרר לציבור מאגדת נאפה. האירועים נמשכים כבר עשרות שנים ועופים מול התפיסה שטעימת יין היא עניין עיקש. במקום זאת, זה עזר ליצור מעמד דמוי פולחן סביב Silver Oak והקברנה עטור הפרסים שלו. בנוסף, הוא יצר תוכנית לשחרור מוצרים חדשים שהועתקו ברחבי עמק נאפה ומחוצה לו ייננים, מזקקים, ו מבשלות מלאכה.

"במהלך השנים, תאריך השחרור הדו-שנתי שלנו השתנה ולקח הרבה תפניות. מה שהתחיל כרומן קטן ורגוע בסוף שנות השמונים קיבל במהירות חיים משלו", אומר דייוויד דאנקן, מנכ"ל סילבר אוק. "בשנה הראשונה התייצבו כשלושים אנשים, אבל תוך כמה שנים היו לנו למעלה משלוש מאות אנשים בפתחנו. אז פשוט החלטנו לרוץ עם זה ולהפוך את זה לאירוע כדי לתגמל את המעריצים שלנו".

סילבר אוק, שנוסדה בשנת 1972 על ידי ריי דאנקן (אביו של דיוויד דאנקן) וג'סטין מאייר, עקבה אחרי משימה יחידה מימיה הראשונים. להכין את הקברנה סוביניון הכי טוב שאפשר. בהשראת ייננים אירופאים, הם התמקדו ביין אחד בלבד, ולא בספקטרום רחב כמו רבים אחרים באזור. הם גם קיבלו את ההחלטה הרדיקלית ליישן אך ורק את המיץ שלהם באלון אמריקאי כדי לייצר פרופיל טעם טאניני עדין יותר ולקטוף את הענבים שלהם מאוחר יותר מאחרים כדי להעניק ליינות שלהם שופע שלא אופייני לאזור באותה תקופה.

מההתחלה, שתיינים שמו לב. הביקבוק הראשון שלהם, קברנה משנת 1972, זכה במדליית זהב ביריד מדינת קליפורניה ב-1977, מיד לאחר יציאתו לאקרנים. על ידי החזקת היינות שלהם במשך חמש שנים, מסורת שהם עדיין עוקבים אחריהם היום, הקברנים שלהם היו מפוצצים בטעמים עדינים ועזרו להכיר לקהל האמריקאי את האפשרויות של יינות משובחים יותר מהבית.

תערובת ייחודית של מחסור וטעמים ללא תחרות גרמה לאוהבי יין לעלות לרגל לסילבר אוק כדי לשים את ידיהם על בקבוק ברגע שהוא היה זמין כמעט מיד. ככל שחלפו השנים והקהל המשיך לגדול, החליטו ביקב לאמץ את האווירה החגיגית שירדה עליהם והגבירה את האירוע. השבת הראשונה בפברואר חוגגת את שחרורו של הקברנה הנאפה שלהם, והשבת הראשונה באוגוסט מציינת את שחרורו של קברנה עמק אלכסנדר.

"יש לנו פתגם ישן ביקב ש'עדיין לא הכנו את בקבוק היין הכי טוב שלנו', ואני מאמין שזה מה שעזר לנו תמיד לשמור על זמזום סביב היינות שלנו", אומר דאנקן. "אנחנו תמיד מנסים להשתפר, ובכל שנה אנחנו נרגשים בדיוק כמו המעריצים שלנו לפתוח בקבוק ולראות מה יצרנו. יש לנו הרבה הכרת תודה ורכשנו הרבה חברים טובים במהלך השנים באירועים שלנו. הם תערובת מעניינת של אנשים שמגיעים מאנשים קבועים ותיקים ועד לילדי קולג' שאוהבים ללגום קצת מהיין שלנו. אפילו לפעמים כוכב מתערבב בקהל. כל מי שמגיע עושה זאת מתוך אהבה ליין שלנו, והם לוקחים את האנרגיה הזו איתם בחזרה".

לכל יום שחרור יש איפור שונה. חלקם ממוקדים יותר במוזיקה, חלקם בעלי נטייה חינוכית בריאה, וכולם כוללים מבחר משתנה תדיר של אפשרויות מזון. ברוב השנים, שילוב של שפים מעמק נאפה מציעים את היצירות האהובות עליהם, אבל אתה אף פעם לא יודע בדיוק מה ייצא סילבר אוק. מסיבת השחרור האחרונה ב-4 בפברואר^th הציג פיטמאסטר מהולל מטקסס, לאונרד בוטלו הרביעי, הבעלים של Truth BBQ, שותף עם ברט בקמן, הבעלים של SLAB Barbeque מלוס אנג'לס.

לאחר אחר צהריים חגיגי, 1,200 הנוכחים יעזבו את Silver Oak ויחזרו הביתה. רבים כבר יתכננו לחזור לתאריך השחרור באוגוסט. ביקורים חוזרים הם הנורמה, אומר דאנקן, ג'נטלמן אחד נסע מאומהה, נברסקה, לכולם מאז אמצע שנות התשעים. הוא בן שישים ושש וסופר. סוג זה של תשוקה וחיבור עם הצרכנים שלו הוא שהשאיר את Silver Oak בראש ועזר לו להישאר מותג תוסס בשוק צפוף יותר ויותר.

הם אומרים שלמרות שליין יש היסטוריה עשירה ותרבות עמוקה, המטרה העיקרית שלו היא להביא שמחה לאלה שצורכים אותו. אם סילבר אוק עשה משהו, הוא הדגיש את הפן הזה של שתיית יין, ועל הדרך, הפך למותג איקוני.