ה-EPA צריך להתחיל לאפשר בארות לקיבוע פחמן דו-חמצני

כולם אוהבים את הרעיון של ללכוד פחמן דו חמצני ולהזריק אותו לאדמה. אבל התעשייה המתהווה המכונה CCS (לכידה ותפיסת פחמן) לא תלך לשום מקום ללא אישורים ממשלתיים לקדוח את הבארות הדרושות לשם כך.

הסוכנות להגנת הסביבה, EPA, אישרה אפס היתרים לקידוח פחמן דו חמצני במהלך השנים האחרונות למרות חוק האנרגיה משנת 2020, חוק תשתיות דו מפלגתי ו חוק הפחתת אינפלציה לתת תמריצים גדולים עבור CCS. התעשייה, בעלי הקרקעות והקונגרס מפקפקים בהנהגה של EPA.

כרגע יש אישורים באיחור רב בהמתנה עבור 41 בארות CCS, בארות Class VI כפי שנקבעו על ידי EPA. העיכוב באישורים מעורר תמיהה עבור חברות הנפט והגז שמממנות חלק מהבארות הללו. המפקח על פיתוח נפט וגז באדמות פדרליות, הלשכה לניהול קרקעות, BLM, אישרו אלפים של בארות נפט וגז בשנה שעברה. זה מעלה את השאלה מדוע מישהו ב-EPA לא קורא ל-BLM לשאול כמה גיאולוגים ומומחים תת-קרקעיים כדי לבצע את העבודה.

הקונגרס וממשל ביידן סוף סוף החלו במאבק להפחתת פליטת גזי חממה בארה"ב במקום לשנות את התנהגות הצרכנים עם מחיר פחמן או מס פחמן, המנהיגים הנבחרים החליטו לתגמל את אלה שמנסים לנקות את הסביבה. לדוגמה, יש תמריצים לרכבים חשמליים ולא עונשים לטנדרים זוללי הדלק שהם כלי הרכב הפופולריים ביותר בכבישים האמריקאיים. ישנם תמריצים ללכידת פחמן במקום עונשים על פליטת פחמן על ידי משתמשים תעשייתיים ותחנות כוח - שני המגזרים פולטים בערך 50% יותר CO₂ מאשר מגזר התחבורה תמריצים אלה ממומנים על ידי הקלות מס פדרליות ולכן העלויות לבוחרים ולצרכנים מעורפלות. נבחרי הציבור מסתמכים על כך שהבוחרים, משלמי המסים והצרכנים אינם מבינים שהם אחדים.

ב ללמוד בראשות שר האנרגיה לשעבר ארנסט מוניז, יוזמת עתידי האנרגיה מצאה שעלויות ממוצעות של לכידת CO₂ במקור הפליטה הנקודתי במעט יותר מ-90 דולר לטון מטרי.

התמריצים ל-CCS חזקים. חוק הפחתת האינפלציה העלה את זיכוי מס בסך 45$ לטון מטרי עבור CCS ממזהמים תעשייתיים ותחנות כוח ל-$85 לטון מטרי עם הטבות בהתאם לתכולה ביתית ותעסוקה. עבור CO₂ נלכד מהאטמוספירה, הנקרא גם לכידת אוויר ישירה, האשראי מזנק ל-180 דולר לטון מטרי עבור פחמן המאוחסן לצמיתות. שם נכנסות לתמונה בארות סילוק. עבור CO₂ המשמש להשבת נפט משופרת, האשראי הוא $60 לטון מטרי.

שאלה רחבה יותר העומדת בפני ה-EPA היא לגבי הפיקוח הרגולטורי על בארות Class VI. עבור וויומינג וצפון דקוטה, ה-EPA מוענקת ראשוניות או פיקוח רגולטורי על בארות Class VI לפני שנים. ברוב המדינות בהן CO₂ הזרקה משמשת להשבת נפט משופרת, הרשויות הרגולטוריות של המדינה מנהלות את האישורים של בארות הזרקה מסוג II אלה. ה-EPA יכול להאציל בקלות אישורי Class VI לרגולטורים המאוישים יותר של המדינה. לכל הפחות, ה-EPA יכול להתקשר לוועדת הרכבות של טקסס, לרשות הרגולטורית של הנפט והגז של המדינה, או לוועדה לשימור הנפט והגז של קולורדו כדי לקבל עזרה להעריך אישורי Class VI במדינות שאינן טקסס או קולורדו כך שלא יהיו התנגשויות של עניין קיים. למה לא?

הרשות המבצעת צריכה לפתור את הסכסוך בין EPA למדיניות הלאומית. הקונגרס קבע את הדרך קדימה בנושא CCS, ולבירוקרטיה הפדרלית כבר יש את הכלים הדרושים ליישום המדיניות. בוא נעשה את זה.