האמת המלוכלכת בריאות הקרקע משחקת ביין

בהליכה דרך כרם אלזסי Le Clos Madelon של ג'וזף קטין, קשה לדמיין שהוא היה פעם שדה קרב של מלחמת העולם הראשונה.

הקרקע המכוסה במלואה רכה, דמוית ספוג מתחת לכף הרגל. תרנגולות מחפשות מזון חופשי דרך הכרם. פקקי אדמה שנשלפו ללא הבחנה חושפים אדמה לחה וחיה שופעת חיים מיקרוביאליים.

בניגוד גמור, כרם סמוך מכיל אדמה חשופה, יבשה וסדוקה. מונוקרופ של גפנים הגדל באדמה מתה באופן תפיסתי.

טרואר, "איפשהו" של יין, כולל מסורת, אקלים, שטח ואדמה. עד לאחרונה, אדמה שווה לסוג, כגון אבן גיר, גירנית או געשית.

ההתקדמות המדעית המודרנית מתרחבת מעבר לסוג הקרקע, וחושפת שקיים עולם מיקרוביאלי עצום בתוך אדמה חיה. מחקרים מצביעים על כך שהעולם הזה חיוני בייצור מוצרים חקלאיים באיכות גבוהה, כמו יין, וכאשר הוא מנוהל נכון, הוא מציע פוטנציאל במאבק בשינויי האקלים. העולם הזה, המכונה ביומה של הקרקע, הוא קטן אך אדיר.

מערכת אקולוגית תת קרקעית

תוך ניצול צמחייה מקומית ככיסוי קרקע בין הגפנים, כמו גם הימנעות מקוטלי עשבים וחומרי הדברה סינתטיים, כרם Le Clos Madelon עשיר בחומרים מזינים אורגניים ואגירת מים, שניהם חיוניים לכרם בריא.

מה שנראה מעל הקרקע מאכיל את הקהילה הבלתי נראית מתחת לאדמה. בתור אורגניזם חד-תא, חיידקי אדמה לבדם אינם יכולים להשיג הרבה. לכן, הם חיים בקהילות, או לפי אן ביקלה, ביולוגית ומחברת שותפה של החצי הנסתר של הטבע: השורשים המיקרוביאליים של חיים ובריאות, גילדות.

לגפן נייח יש מעט הגנה מפני פתוגנים. עם זאת, באמצעות מתנה אבולוציונית, הגפן והחיידקים חיים במערכת יחסים מועילה הדדית.

"בגלל הניידות שלהם, פטריות מיקוריזיות, המכונה פטריות הבאות, וחיידקים, הידועים גם חוטפי חנקן, רוכשים ומספקים חומרים מזינים שהצמח אחרת לא יכול להשיג אותם", אומר ביקלה.

לעומת זאת, באמצעות פוטוסינתזה הגפן הופכת CO₂ לתוך מזון חיידקי בצורה של exudates. המיקרואורגניזמים המועילים נשארים קרובים לגפן למזונם, ובו זמנית מספקים הגנה מפני פתוגנים. יתרה מזאת, חילוף זה גוזל באופן טבעי פחמן דו חמצני מהאטמוספירה ומאחסן אותו באדמה.

"זה שדה כוח מסוג מסע בין כוכבים. זה מה שעושה שומר הראש של החיידקים - הם לא נותנים לפתוגן שום מקום להתחזק בגפן", אומר ביקלה.

גורמי מתח למערכת האקולוגית העדינה הזו - חום, בצורת, כימיקלים סינתטיים, עיבוד האדמה ושחיקה - מתגלים כמזיקים לגפן, ומאלצים אותה לבחור בין הפקת פחות פירות, פירות באיכות נמוכה יותר או מוות.

אופק חדש

אדמה מחולקת לשישה אופקים, כמו שכבות הצומח במערכת אקולוגית הררית, רק הפוכה.

השכבה העליונה ביותר של פני כדור הארץ ידועה בשם אדמה עליונה. המדע מאמין שהוא מארח את הרמה הגבוהה ביותר של חומר אורגני וריכוז של מיקרואורגניזמים פעילים. זה המקום שבו המים נספגים ושם אור השמש מסייע לצמיחת הצמח.

תשעים וחמישה אחוז מהמזון בעולם גדל בשכבה זו, אך ב-150 השנים האחרונות, מחצית מהקרקע העליונה של כדור הארץ אבדה. אשם אחד הוא עיבוד - חפירה והפיכה של שישה עד עשרה סנטימטרים הראשונים של האדמה.

הסדר הטבעי מכתיב את שכבות היער של הרים אלפיניים ואופקי קרקע. עיבוד האדמה מרסק את קהילת החיידקים העדינה, ומוסיף לחץ כמו אובדן ספיגת מים, פתיחת הדלת לפתוגנים אורבים, ועלול לסכן את איכות הפרי וחיי הגפן.

מדע מודרני פוגש שיטות חקלאות עתיקות

"הבסיס לדאגה רבה בנוגע לחיי קרקע מהקצה שלי כגיאולוג היה הכמות שהושחתה עם הזמן. הפוריות של הקרקע הושפעה מהדרך ארוכת הטווח שבה עבדנו בחקלאות. ייצור יין אינו חסין לכך", אומר דיוויד ר. מונטגומרי, פרופסור לגיאומורפולוגיה באוניברסיטת וושינגטון ומחבר הספר גידול מהפכה: החזרת הקרקע שלנו לחיים.

ההבנה המדעית של ביומה הקרקע נמצאת בחיתוליה. אבל מה שידוע מצביע על פתרונות מהעולם הישן לשמירה או בנייה מחדש של אדמה בריאה.

ראשית, צמצם את הפרעת הקרקע למינימום, הימנע מעיבוד. שנית, "לשמור על מגוון של צמחים וגידולי כיסוי קבועים - אין לך אדמה חשופה - שמירה על זרימת פליטים, החדרת פחמן וחומר אורגני לאדמה שעוזר להזין את החיידקים ועוזר למנוע שחיקה", אומר מונטגומרי.

אדמה בריאה, יין באיכות גבוהה

"כמה מהאדמה הגרועה ביותר שאן ואני ראינו בשנים האחרונות הייתה על כרם במחוז סונומה. האדמה הוכה לעזאזל בין הגפנים", משתף מונטגומרי.

הוא וביקלה ערכו מחקר בחווה סמוכה כאשר צפו בכרם. "האדמה בין שורות הגפנים הייתה מעובדת בכבדות ונראתה כמו אבקת ירח", הוא מוסיף.

עבור שני המדענים הללו, אדמת כרם יבשה ומאובקת מנוגדת למה שדרוש בצפון קליפורניה מוכת הבצורת. הם ממליצים על אדמה לחה, פורייה ובלתי מופרעת, מכוסה בגידול כיסוי כל השנה לאגירת מים מקסימלית.

Wine Is Made In The Vineyard

במחקר שלי ייננים מכריזים באופן שגרתי: "יין נעשה בכרם." אני לא יכול שלא לתהות על איכות היין שהופקה מכרם סונומה ההוא.

בביקור בכרם יש לשים לב היטב למצב הקרקע. האם זה מרגיש כמו ללכת על ספוג או מלט? האם האדמה בין הגפנים והשורות חשופה או מכוסה בצמחים? האם האדמה סדוקה, יבשה, עקרה או עשירה ולחה? האם הכרם הוא מונוקרופ של גפנים או מגוון ביולוגי? האם המראה שלו מרמז על ענבים איכותיים ללא כימיקלים? שאל את היינן או הגנבן על שיטות חקלאות ופילוסופיה. ואז שאלו את עצמכם, איזה סוג של שיטות כרמים חשובות ביין שאתם צורכים.

החדשות הטובות הן התמסרות לפרקטיקות נכונות וסבלנות יכולה להפוך כרם "אבקת ירח" לאדמה פורייה וחיה שופעת חיים מיקרוביאליים המייצרים פירות באיכות גבוהה, תוך כדי סגירת פחמן מהאטמוספרה.

"כמה מהיינות הטובים ביותר שנהנינו מהם היו מכרמים שבהם הם שיקמו אדמה בריאה ופורייה", אומר מונטגומרי. "הפיכת יין בינוני ליין כוכבים."