עידן דשאון ווטסון בקליבלנד התחיל; בערך

דשאון ווטסון עבר את השבוע הרשמי הראשון שלו בתור הקוורטרבק של קליבלנד בראון, דשאון ווטסון. הקבוצה ערכה השבוע את ה-OTA שלה, וההבדל הגדול ביותר בין ה-OTA של השנה לזה של השנה שעברה הוא שבשנה שעברה לקוורטרבק של הקבוצה לא היה חוזה של 230 מיליון דולר, וגם לא 22 תביעות אזרחיות בטענה להתנהגות מינית בלתי הולמת.

חוץ מזה. . .

הבראון הם כמו השכנים הרועשים בדופלקס. תמיד קורה שם משהו, אבל אתה לא תמיד בטוח מה.

לדוגמה, כמה שאר קבוצות ה-NFL הקוורטרבק הפותח מהשנה שעברה עדיין בסגל של הקבוצה, אבל לא הופיעו ל-OTA של הקבוצה?

אבל די בקשר לבייקר מייפילד, שזה בעצם מה שהצהירו בכירי בראונס כשלא רק החליפו בטרייד עבור ווטסון, וכל המטען שמלווה אותו, אלא אז החתימו אותו על חוזה לחמש שנים של 230 מיליון דולר, הכסף המובטח ביותר לכל חוזה ב. היסטוריה של ה-NFL.

לאחר רכישת ווטסון, מייפילד, שמגיע לכמעט 19 מיליון דולר בשנה האחרונה לחוזה שלו, היה צפוי להיסחר במוקדם ולא במאוחר. אבל "במוקדם יותר" בא והלך, "מאוחר יותר" מושיט יד למפתחות המכונית שלו, ומייפילד הפך כנראה לאגרטל יקר בחלון הראווה שאף קונים לא רוצים.

בינתיים, זה עסק יוצא דופן עבור הבראונז והקוורטרבק החדש והיקר שלהם. ווטסון, שלבש את המדים המוכרים שלו מספר 4, אבל במדים הלא מוכרים של קליבלנד בראון, היה כוכב התוכנית במהלך שבוע OTA. אבל הוא היה כוכב שקט.

ווטסון לא דיבר עם התקשורת מאז מסיבת העיתונאים המבוא שלו ב-25 במרץ. עם זאת, זה לא מנע, במהלך שבוע ה-OTA, מצלמים לצלם גלילי וידאו שלו, כתבים שכותבים סיפורים רבים עליו, מאמן בראון קווין סטפנסקי , ושחקני בראון אחרים שנשאלו עליו שאלות רבות, ואוהדי בראון מקוטבים ממשיכים בדיאלוג בעד ונגד בנוגע להחלטת הקבוצה לבצע טרייד עבור ווטסון, והמטען שלו, מלכתחילה.

הוויכוח האחרון לא אמור להצטמצם בקרוב, לפקידי בראון, למאמני בראון ולשחקני בראון אין ברירה אלא לקבל ולהתמודד איתו כל עוד המחלוקת הזו מרחפת מעל הארגון.

ווטסון מצדו ניסה להאיץ את ההטמעה שלו במרקם הקבוצה. המחווה הדרמטית ביותר שלו הגיעה לפני תחילת שבוע ה-OTA, כאשר הוא לקח את העבירה לאי בהאמה לאימונים ולמפגשי חיבור צוותים.

במהלך שבוע ה-OTA, ווטסון הגיע לחדשות על ידי מתן מתנה לקשר של בראון, אנתוני ווקר, שוויתר על המדים מספר 4 לווטסון. ווקר לא ביקש שום דבר בתמורה, אבל ווטסון קטע פגישה בין ווקר לכתבים כדי לתת לווקר קופסת רולקס שהכילה ככל הנראה שעון.

רגע רציני בהרבה במהלך שבוע ה-OTA התרחש כאשר "ספורט אמיתי עם בראיינט גאמבל" של HBO ערך קטע שבו שתיים מ-22 הנשים שהגישו תביעות אזרחיות נגד ווטסון בגין התנהגות מינית לא הולמת במהלך עיסויים נתנו את הצד שלהן בסיפור.

נציב ה-NFL, רוג'ר גודל, אמר במהלך השבוע כי הליגה מתקרבת לסוף החקירה שלה. השלב הבא יהיה אז איך גודל פוסק בעניין.

למרות שגודל שולט, הבראון מוכנים לחיות עם ההחלטה שלו. הקבוצה הבהירה זאת על ידי מסחר בווטסון, שהם מקווים שיסדר את מצב הקוורטרבק שלהם בן עשרות שנים אחת ולתמיד.

עם ווטסון, הבראונז הם מתמודדים לגיטימיים לסופרבול. בלעדיו, הם לא. קליבלנד החתימה את הקוורטרבק החופשי ג'ייקובי בריסט שישמש כגיבוי לווטסון.

ואז יש את מעמדו הלא ברור של מייפילד. הנוכחות המתמשכת שלו בסגל של קבוצה שכבר לא רוצה אותו ממשיכה להיות מצב מביך ביותר עבור שני הצדדים. לבראון יש לכאורה רק שתי אפשרויות. אחד מהם יהיה למצוא שותף סחר הזקוק לקוורטרבק. השני יהיה לשחרר את מייפילד, ובמקרה זה הקבוצה עדיין תרצה לקבל משכורת של מייפילד ב-2022 של כמעט 19 מיליון דולר.

פציעה משמעותית לקוורטרבק בקבוצה אחרת עשויה ליצור עניין מסוים במייפילד. אבל זה יכול לקחת זמן. קוורטרבקים רק לעתים נדירות נפצעים ביוני. אבל ברור שזה האינטרס של שני הצדדים שהמצב ייפתר בהקדם האפשרי.

ווטסון, בינתיים, מתמודד עם עונה שלא דומה לעונה שעברה בקריירה שלו. הוא עדיין צריך לדשדש את כל התביעות האזרחיות, ואין לדעת כמה זמן זה יכול לקחת. סביר להניח שגודל יגזר עונש כלשהו. זה יכול להיות השעיה למספר משחקים, מה שיקשה על יכולתו של ווטסון לבצע מעבר מהיר וחלק בהפיכתו לקוורטרבק החדש של הבראונז.

אז, זו עשויה להיות נסיעה מבולבלת עבור הבראונז בהתחלה.

אבל לקבוצות מעטות יש יותר ניסיון ברכיבות מהמורות מאשר לבראונז.