קליבלנד גארדיאנס תיקנו את ההרכב השבור שלהם בכך שלא תיקנו אותו

עד כאן כל התחזיות הקשות האלה לגבי מצב ההתקפה של קליבלנד גארדיאנס.

בְּעָיָה? מה הבעיה?

כשנראה לאחרונה, בסוף עונת 2021, ההרכב של קליבלנד היה אחד הגרועים בבייסבול. על מנת לתקן את החולשה הזו, הגרדיאנס, למורת רוחם של מעריציהם ומבקרים אחרים, בילו את עונת החוץ בלי לעשות כלום.

אף שחקן עמדה אחד לא הובא מחוץ לארגון כדי לעזור בחיזוק מערך שבשלב מסוים בעונה שעברה לא זכה לפגיעה פעמיים בטווח של 16 ימים, וסיים בתחתית הליגה האמריקאית או בסמוך לה ברוב המדינות. קטגוריות התקפיות חשובות.

ליתר דיוק: הגרדיאנס של השנה שעברה סיימו בין התשיעי ל-13^th בליגה בממוצע חבטות, אחוזים על הבסיס, אחוזי ירידה, OPS, ריצות שהושגו וחבטות.

שבועיים לתוך עונת 2022, הגרדיאנס מובילים את הליגה האמריקאית בכל הקטגוריות הללו.

מי ראה את זה מגיע?

בדיוק אף אחד.

לפחות אף אחד לא מועסק במועדון הבייסבול של ליגת האמריקנית של קליבלנד. למרבה הפלא, לאחר אחת מעונות ההתקפיות הגרועות בתולדות הפרנצ'ייז, הגרדיאנס הם לפתע אחת הקבוצות ההתקפיות הפוריות ביותר בליגות הגדולות.

מוביל הוא האיש החדש של קליבלנד, 141 מיליון דולר, חוסה רמירז, שביום הפתיחה בקליבלנד חתם על הארכת חוזה של 141 מיליון דולר לשבע שנים שנועדה, על פי שני הצדדים, להשאיר את רמירז בקליבלנד לשארית הקריירה שלו.

הגארדיאנס קוטפים יתרונות מיידיים מהחוזה החדש של רמירז. לדוגמה, בתחילת המשחק ביום שישי, לרמירז, שחבט הבורר, היו יותר גראנד סלאם מאשר למיגל קבררה ואהרון שופט, ביחד, היו הום ראנים. בנוסף לשני הגראנד סלאם שלו, אחד מכל צד של הצלחת, רמירז מוביל את הליגה בכל מה ששווה להוביל: WAR התקפי (1.2), חבטות (.426), נפילה (.830), OPS (1.301), חבטות (. 20), סה"כ בסיסים (39), RBI (20, כמעט פי שניים מכל אחד אחר בליגה), ריצות שנוצרו (18), חבטות בסיס נוספות (10), וזמנים בבסיס (25).

לא פחות מדהימה היא העובדה שהמהפך ההתקפי המוקדם והדרמטי של קליבלנד הגיע ללא עסקאות משמעותיות מחוץ לעונה או החתמות של שחקן חופשי. זה בא ממה שהיה בעצם אותו הרכב משנה שעברה, עם שני יוצאי דופן: שחקן השדה השמאלי סטיבן קוואן והשחקן הפנימי אוון מילר.

קוואן, נבחרה בסיבוב החמישי על ידי קליבלנד בדראפט 2018 מתוך אוניברסיטת אורגון סטייט. מילר הוא אחד מששת השחקנים שהגרדיאנס קיבלו מסן דייגו בטרייד 2020 ששלח את המגיש מייק קלווינגר מקליבלנד לפאדרס. בנוסף לקוואן, שלושה שחקנים נוספים מהטרייד הזה הפכו גם הם לשחקני ליבה של ה-Guardians: המגיש קאל קוואנטריל, שחקן הבסיס הראשון ג'וש נייל והתופס אוסטין הדג'ס.

קוואן, שמרוויח מפגיעה מיידית מול רמירז בהרכב של הגארדים, פוגע כאילו הוא המציא את אזור החבטות. שיקול הדעת שלו באזור החבטות הוא ללא דופי, במיוחד עבור טירון. הוא הגיע למועדון באימון האביב, וחבט ב-469 ללא חבטות ב-34 הופעות בצלחת.

ואז הוא התחיל את הקריירה שלו בליגה הגדולה עם 39 תנודות וללא החמצות. הוא הגיע לבסיס 18 פעמים בחמשת המשחקים הראשונים שלו - הכי הרבה לשחקן בחמשת המשחקים הראשונים שלו בקריירה בהיסטוריה של הליגה הבכירה (מאז 1900) - בתוצאה של 10 מ-15, עם שבעה הליכות ופגיעה במגרש. הוא גם רק הליגה הגדולה השנייה מאז 1933 שיש לו משחק של חמש חבטות בשלושת המשחקים הראשונים שלו בקריירה.

קוואן מוביל כיום את כל שחקני הליגה האמריקאית עם 1.1 WAR. החובט השמאלי בן ה-24 מדורג במקום השלישי בליגה ב-WAR ההגנתי. הוא גם שני באחוזים על הבסיס (.511), רביעי ב-OPS, חמישי בחבטה (.382), שוויון במקום השני בריצות שהושגו, רביעי בהליכות, ושווה במקום השלישי בזמנים על הבסיס.

מילר, חובט ימני בן 25, מושבת כעת לאחר בדיקת COVID חיובית. אם הוא עדיין היה פעיל, הוא היה מוביל את הליגה בחבטה (.500), זוגות (7), והיה במקום השני ב-slugging, OPS וריצות. מילר קלע חמישה דאבלים בשלושת המשחקים הראשונים שלו, הכי הרבה של שחקן קליבלנד מזה 90 שנה. שבעת החבטות הנוספות שלו בארבעת המשחקים הראשונים שלו העונה השוו שיא בליגה הבכירה. הוא גם קולע .571 עם רצים בעמדת ניקוד.

אז הפריצה של השומרים מהשער הייתה, בבת אחת, נפיצה, בלתי צפויה, אבל גם ניתנת להסבר. זה ההפך מחוק מרפי. כל מה שיכול היה ללכת נכון הלך כמו שצריך.

אחת הקבוצות ההתקפיות הגרועות בליגה בשנה שעברה הפכה, לפחות בשבועיים הראשונים של העונה, לאחת מהקבוצות ההתקפיות הטובות בליגה השנה – ללא כל עזרה מבחוץ.

האם זה בר קיימא? זה עדיין צריך לקבוע. צוות המגרשים, שבועיים לאחר מכן, איתן. בין כל הסגלים של הליגה האמריקאית, הם אפשרו הכי פחות מכות והליכות לכל תשעה סיבובים, הם מובילים את הליגה ב-WHIP, והם במקום השני בקבוצת ERA.

עם זאת, הזינוק ההתקפי הוא המפנה הגדול ביותר. בסוף העונה שעברה, העבירה נפרצה. הם לא תיקנו את זה. אבל עכשיו זה יותר טוב.

עד כה.