איש הקווים פועל להשבת הכוח במהלך סערת קרח עזה.
גטי
מערכת החשמל בארצות הברית - כולה - עומדת בפני משבר עצום בעתיד הלא רחוק. זה משבר שידוע וממשיך לגדול.
אנחנו פשוט מבקשים יותר מדי מהמערכת - ייצור, הולכה והפצה - כדי להתאים לחשמול מהיר בזמן שהיא עוברת מייצור מסורתי למקורות אנרגיה מתחדשים, בעיקר שמש ורוח, אם לא נתמקד בהלימות משאבים ובהולכה.
תעשיית החשמל לא תוכל להתמודד עם דרישות עתידיות אם היא תישאר במסלול הצמיחה הצנוע הנוכחי שלה.
אזהרה קודרת זו מגיעה מדוויין היילי, נשיא ומנכ"ל איגוד דורות ותמסורת תלת-מדינתיים, Inc., קואופרטיב החשמל הכפרי שבסיסו בווסטמינסטר, קולורדו, ומשרת את חברות ההפצה החברים בארבע מדינות: קולורדו, ניו מקסיקו, וויומינג ונברסקה.
היילי סיפר לי בראיון ל-"White House Chronicle" ב-PBS
"אני חושב על סערת החורף אורי בטקסס [פברואר 2021]. אנשים איבדו את חייהם בגלל שהחשמל כבה. זו אחריות רצינית שיש לנו כמפעילי הרשת, ואנחנו לא יכולים לתת לזה לקרות שוב", אמר היילי.
היילי הפנה את תשומת הלב לדוח שפורסם לאחרונה North American Electric Reliability Corporation, הארגון המופקד על הערכת מהימנות רשת החשמל. הדו"ח הזה הזהיר מפני מחסור בחשמל בחורף הזה בניו אינגלנד, רצועה רחבה במרכז המדינה, מקנדה למקסיקו ובמדינות דרום אחרות. הוא גם הזהיר ממחסור בחשמל בטקסס.
"אולי נסתדר בחורף הזה, ואולי נסתדר בחורף הבא, אבל אנחנו לא הולכים להסתדר לנצח", אמר היילי.
'יום ההתחשבנות' מגיע
"מגיע יום ההתחשבנות, כשמזג האוויר הולך להדביק אותנו ויהיה לנו עוד אחד מהאירועים מסוג אורי, ויהיו אבדות בנפש אם האורות יכבו", אמר והוסיף, " אני מאוד מקווה שזה לא יקרה, אבל אני לא חושב שנהיה רציניים לגבי המציאות של המעבר האנרגטי".
הנה, לדברי היילי, המציאות הללו: המעבר של התעשייה מנוהל על ידי גופים רגולטוריים ממלכתיים רבים, המעבירים את הדור מדלקים מאובנים לחומרים מתחדשים. זה הולך מהר יותר ממה שהתעשייה יכולה להתאים בצורה חסכונית, וחשוב יותר, מהר יותר ממה ששרשרת האספקה יכולה להדביק את הפער.
לדבריו, השיקול המרכזי כיום הוא האם יצרני ציוד יכולים לבנות את כמות הרוח והשמש שחברות החשמל מתבקשות לרכוש. "שרשרת האספקה לא יכולה לספוג יותר כסף", אמר.
בעוד הדאגה שלו מהדהדת את אחד שנשמע בכל תעשיית החשמל, היא לא זכתה להרבה אחיזה בדיון הציבורי בתקופה שבה כסף נשפך מהקופה הפדרלית למימון אנרגיה מתחדשת ללא קשר לקצב שבו התעשייה מסוגלת לספוג אותם.
בנוסף, כאשר משאבי הפחם יוצאים לפנסיה, חברות שירות חייבות להיות מסוגלות להוסיף את המקורות הניתנים להדלקה ולהדליק, כולל משאבים המונעים בגז טבעי, התומכים בחוסן הרשת.
היילי גם מודאג מכך שהחשמל מאיץ את הדרישות מהרשת ואת כל מרכיבי המערכת החשמלית מהר יותר מאשר ניתן להוסיף תשתית וייצור חדשות.
הוא אמר בתוקף שהוא תומך במעבר, אבל זה הגיוני רק אם "נוכל לשמור על הכוח אמין".
היילי אמר שאם משק בית רגיל מוסיף רכב חשמלי, זה מגדיל את צריכת החשמל שלו בכ-40 אחוז. "תכפיל את העלות הזו על פני שכונות", אמר. "עכשיו אתה צריך להתחיל להחליף תשתיות, שבהן השנאים כבר לא גדולים מספיק כדי לשרת את השכונה".
"'לחשמל הכל' פירושו, בסופו של דבר, אתה צריך לבנות מחדש את מערכת ההולכה ליכולות גבוהות יותר, ואין לנו רשתות שיכולות לשאת 40 אחוז יותר ממה שאנחנו משרתים עכשיו", הדגיש.
בעוד היילי מאמין גדול בהבאת שפע משאבי כוח הרוח והשמש במערב למזרח, הוא אומר שדרושה גם שידור חדש גדול כדי לקשור טוב יותר את הרשת המערבית לרשת המזרחית.
מערב יכול להיות מעצמת אנרגיה מתחדשת
אבל הוא מזהיר שאי אפשר לעשות את זה רק בקצה הרשת עם כמה חיבורים. שידור חדש גדול יהפוך את המערב לתחנת הכוח המתחדשת של האומה. והיילי חולם על זה.
כששאלתי את היילי אם תחומי השיפוט המקומיים יאפשרו שידור חדש גדול כאשר אין להם תועלת ישירה מכך שחווי חשמל חוצים את הטריטוריה שלהם, הוא ענה, "אני חולם. אתה צריך לדחוף ולהמשיך לדחוף. אף אחד אחר לא יעשה את זה בשבילך."
למרות שהוא מודאג לגבי עתיד החשמל לטווח הארוך, היילי גם מודאג מאוד מהעתיד המיידי ומחוסר הצמיחה בהיצע גם כשהביקוש עולה - ואמור לעלות עוד יותר.
הוא ציין שהמכובד מאוד מכון המחקר לחשמל, במחקר לפני שנתיים, מצא כי המדינה תצטרך לשלש את השיעור ההיסטורי של תוספות שמש ורוח שנתיות כדי לעמוד ביעדי שחרור הפחמן של 2030 של 50 אחוז.
"יכולנו, אולי, להגדיל את השיעור הזה ב-10 עד 20 אחוז, אבל אין לנו את יכולת שרשרת האספקה לשלש את זה", אמר.
היילי אמר כי התמריצים הפדרליים האדירים עבור אנרגיה מתחדשת, שחשובים מאוד להפיכת המעבר לנגיש עבור קהילות כפריות, בכל זאת שווה ערך לשפיכת דלק על מדורה. במילים אחרות, יותר מדי ביקוש ומעט מדי היצע.
למרות זאת, הוא גאה כיצד התמודדה קבוצת השירות שלו ובמיוחד איך היא הצליחה כשאורי פגע, מה שהשפיע על שטח השירות שלו באותה מידה שהשפיעה על טקסס, אך ללא התוצאות הקטסטרופליות.
היילי הסביר שהקו-אופ שלו הצליח לנצל פחם וגז טבעי כאשר התפוקה המתחדשת ירדה בגלל מזג האוויר ובגלל שיש להם טורבינות דו-שימושיות, הם הפכו את אלה לנפט כשהגז הפך ליקר מדי.
"גז זה הסוללה שלנו" הוא אמר על הטורבינות. זו מחשבה שמוצאת לי רווחה.
הכשל המערכתי של חברות התעופה, עקב מזג האוויר וגורמים אחרים במהלך חג המולד, גרם לרבים לתהות האם יבול דומה של כשלים יפגע בתעשיית השירותים – ובכולנו – בעתיד הקרוב.
מקור: https://www.forbes.com/sites/llewellynking/2023/02/08/the-clear-and-present-danger-in-the-electric-transition/