הנתיב המסתובב של המשא ומתן של איגודי הרכבות

מוקדם יותר הקיץ, כלכלת ארה"ב מנעה בקושי שביתה בתעשיית רכבות המשא. עם זאת, למרות הגעה להסדר חוזה בסיוע הבית הלבן, נראה כי חוזים אלו יכול להתפרק, ובעיקר בשל חוסר הנכונות של חלק ממנהיגי העבודה לקבל את תנאי החוזים שהם ניהלו משא ומתן.

המכניקה של המשא ומתן עם האיגודים ומסילות הברזל מסובכת במקצת: ישנם תריסר איגודים שונים המייצגים את כ-120,000 הגברים והנשים שעושים את המשימות הכבדות של שמירה על מסילות הברזל, וכל איגוד מנהל משא ומתן מחדש על חוזים מאז 2021 מבחינה טכנית, חוזי רכבת לעולם אינם פוקעים על פי חוק עבודת הרכבת - הם פשוט מתוקנים.

מלבד הרצון בשכר גבוה יותר, העובדים היו מעוניינים בגמישות רבה יותר בשעות העבודה שלהם, במיוחד בכל הנוגע לקבלת חופשה לפגישות רופאים או בעיות בריאות אחרות. בגלל העובדה שלמסילות הרכבת קשה לחצוב ללוח זמנים צפוי (אם כי זה נושא שמסילות הברזל השקיעו בכבדות לטפל), למקצועות מסוימים, כמו מנצחים ומהנדסים, יש לוח זמנים בלתי צפוי במקצת, מה שעלול להפוך את תזמון המשימות הנחוצות אך הכרחי כמו תור לרופא מסובך.

בקיץ האחרון הגיעו תשעה מתוך שנים עשר האיגודים להסכמה, אך המשא ומתן בין מסילות הברזל לשלושת האיגודים האחרונים נתקע ונראה כי הוא הולך לקראת שביתה.

מאחר שכל אחד מ-12 איגודי הרכבות מסרבים לחצות את קווי המשלוחים של איגוד אחר, שביתה של כל איגוד אחד הייתה מביאה להשבתה נרחבת של רשת רכבות המשא במדינה. בהתחשב בכך א חצי מיליון מטענים של סחורה נוסעים ברכבת מדי שבוע, כיבוי פוטנציאלי זה היווה איום גדול על בריאות הכלכלה של המדינה.

זמן קצר לפני שהמועד החוזי חלף, הבית הלבן - בראשות שר העבודה מרטי וולש - נכנס למשא ומתן ועזר לתווך הסכם ברגע האחרון שמנע שביתה.

עם זאת, האיגודים עדיין היו צריכים לאשרר את ההסכם, וזה עשוי להיות קשה יותר ממה שהבית הלבן צפה. בעוד שש מתוך שנים עשר האיגודים אישרו במהירות את החוזים שלהם - מה מסופק עבור תוספת שכר של 24 אחוזים, בונוס חתימה של 5,000 דולר, גמישות רבה יותר בלוחות הזמנים של העבודה, ימי חופש בתשלום והטבות מורחבות אחרות - איגוד עובדים לתחזוקה דחו את החוזה שלהם.

הם עשו זאת למרות העובדה שההעלאות המפורטות בחוזים יכניסו את עובדי הרכבת בין עובדי הצווארון הכחול בשכר הגבוה ביותר בעולם, כאשר השכר הממוצע באיגוד יעמוד על 110,000 דולר לפני שעות נוספות ויגיע ל-160,000 דולר בסך הכל עם הטבות. האיגוד הזה גם הבטיח את מה שהוא אמר זמן רב בראש סדר העדיפויות שלו - הגדלת החזר הנסיעות.

אחד הגורמים לדחיות אלה הוא שההנהגה בכמה איגודים גדולים יותר, לאחר משא ומתן על הסכם, סירבה להמליץ ​​לחבריה לאשרר את החוזה. חברים רבים עשויים לפרש זאת כדחיפה להצביע נגד החוזה. באופן תמוה, מנהיג האיגוד שדחה את העסקתם היה חיובי לגבי זה כשנשלח להצבעה, אבל הוא שר עכשיו מנגינה אחרת.

בעוד שהדחייה האחרונה לא בהכרח מבשרת על שביתה - האיגודים הסכימו להמתין עד לאחר שהקונגרס יחזור למושב לפני ההצבעה על שביתה, והמשא ומתן נמשך - ההתנערות של ההנהגה על המלצת הצבעה מעידה על כך שייתכן שהמשא ומתן בבית הלבן לא בוצע בתום לב.

על הנהגת איגוד המנהלת משא ומתן על הסכם מוטלת החובה להמליץ ​​לחברים בשורותיה להצביע עבורו: עצם ההוראה שלהם "להצביע למצפונם" הוא מסר מרומז אך ברור להצביע נגדו.

ההתערערות הבוטה של ​​הסכם שהגיעו על תנאיהם מעלה שאלה מתבקשת: מדוע דווקא הם הסכימו מלכתחילה לחוזה שלא התכוונו לחתור לאשרור, ולטובת מי זה נעשה?

בהתחשב בכך שהממשל הנוכחי נוקט מדיניות רבות שיאטו או יהפכו את ניסיונותיהן של מסילות הברזל להגביר את הפריון ולהפחית את התעסוקה - כגון עצירת מיזוג, מחייב החלפה הדדית, או לאלץ את מסילות הברזל להפוך את מאמציהן ליישם מסילות רכבת מתוזמנות מדויקות- הפעלת כל שביתה מעבר לבחירות אמצע הקדנציה ובמקביל לאפשר לממשל להחמיר את הצלחתו בהימנעות מאחת לפני שהיא יכולה להתפרש כמלכה לממשלה שעשתה יותר כדי לנסות להגביר את תעסוקת הרכבות מכל אחת אחרת.

בעוד שהמשא ומתן על חוזים התרחש בזמן טוב לאיגודים - צווארי הבקבוק של שרשרת האספקה ​​עדיין צררו את הכלכלה במהלך הקיץ - היציאה מהחוזה המוסכם מאיימת לעלות להם גם בטובת הציבור וגם בהון הפוליטי של הדמוקרטים. מפלגה, שתופיע כחסרת אונים או מטעה במקרה שתתרחש. הקונגרס או הממשל היו נוקטים כמעט בוודאות צעדים כדי להבטיח שדבר כזה לא יתרחש גם לאחר הבחירות, ואם ההסדר הזה היה משפר משמעותית את הצד של האיגודים, זה יגרום למשא ומתן לפני הבחירות להיראות פחות מאשר מעל הלוח. .

אשרור מהיר של שאר החוזים הוא לטובת כולם.