מבשלת ברונקס מתרחבת אל פורטו ריקו.

כשמבשלת ברונקס נפתחה ב-2011, תעשיית בישול הבירה הייתה על סף שינויים משמעותיים שישנו לחלוטין את נוף הבירה המלאכה. החל שלב צמיחה מסיבי שיראה את התרחבות התעשייה מ-2252 מבשלות ל-9247 כיום. כשראה הזדמנות, AB InBev החלה את תנועת הרכישה של מבשלות בירה עם רכישת Goose Island בשנת 2011. מגמה זו נמשכת גם היום עם ההכרזה האחרונה על רכישת Stone Brewing על ידי Sapporo.

ככל שהשוק נעשה צפוף יותר ויותר, ההזדמנויות של מותג מקומי להתרחב ארצית הצטמצמו, ורוב מבשלות הבירה התמקדו בביסוס נוכחותן בשכונות, בעיירות ובערים שלהן. עבור מבשלת ברונקס, משמעות הדבר הייתה יצירת קשר עם האוסף המגוון של אנשים שכינו את הברונקס ביתם.

"ידענו מהיום הראשון שעלינו לדאוג לצרכנים שלנו בברונקס ובניו יורק בכלל. הם יהיו אלה שיעשו או ישברו אותנו", אומר דמיאן בראון, מייסד שותף ונשיא מבשלת ברונקס. "אפילו כשהתחלנו, ידענו שיש לנו כל כך הרבה מותגים שם שהיינו צריכים לעבוד כדי לא ללכת לאיבוד בבאזז. זה רק נהיה חשוב יותר בימינו".

בעבודה עם אמנים מקומיים, תקליטנים ומקומיים אחרים בקהילה שלהם, הם הצליחו להתחבר לרוח הזמן שאפפה אותם, ויצרו חלל ייחודי שקיבל את פני כולם. יצירות אמנות יצירתיות עיטרו את הקירות והחבילות שלהם, הם ניהלו תוכנית התמחות תוכנן להכניס פרצופים טריים לתעשיית הבירה המלאכה, והבירות שלהם הפכו לחביבות פולחן שנשפכו על הברזים ברחבי ניו יורק. הם גם התחילו לשלוח את הבירות שלהם לכמה שווקים מעבר לים כדי להרחיב את הנראות שלהם.

אבל אז הגיעה המגיפה ואיתה סגירת חדר הברז שלהם, בתוספת הברים והמסעדות שמזגו את המבשלות שלהם. עבור עסק שהפיק קרוב ל-70% מהמכירות שלו מחשבונות מקומיים, הם היו יכולים להיכשל. במקום זאת, הם פנו במהירות, השיקו פלטפורמת מכירה מקוונת והתמקדו מאוד בהכנסת הבירות שלהם לחשבונות קמעונאיים. הם הצליחו לעצור את ההפסדים הראשוניים ולהפוך את הפינה במהירות, אפילו השיקו מבשלת בירה/חדר טעימות פיילוט איסט וילג ' עם עוד מתוכנן לפרויקט ההדסון יארדס.

"עד כמה שזה נשמע מוזר, המגיפה באמת הייתה טובה עבורנו. זה אילץ אותנו ליישר את המיקוד שלנו ולבנות תמהיל בריא הרבה יותר על ידי הרחבת מכירות החבילות שלנו", אומר בראון. "הבנו שאנחנו צריכים לעבוד על הכנסת החבילות שלנו לחנויות ולשווקים הנכונים שבהם אנחנו מתאימים".

אחד מהשווקים הללו הוא פורטו ריקו, אי עם קשר ארוך לברונקס. כמעט רבע מתושביה הם מהאי או שיש להם קשרי דם שם. על ידי הרחבת טווח הגעה דרומה, מבשלת ברונקס מקווה לחזק את מערכות היחסים שבנו בעשור האחרון ולהתבסס על הרצון הטוב שלהם. בנוסף, הם מקווים להיכנס לאזור שעדיין לא עמוס בבירות מלאכה.

"הבירה שלנו זמינה בפורטו ריקו היא צעד מרגש עבורנו כמבשלת בירה ומתיישרת היטב עם כל כך הרבה מהעבודה שאנו עושים כעת", אומר בראון. "כמותג שכל כולו שימוש בבירה שלנו כדי לבנות קהילה ברובע ובעיר עם קשרים עמוקים לפורטו ריקו, אנחנו נרגשים להיות מסוגלים להתחבר למעריצים חדשים ובתקווה לעורר שינוי חיובי לאורך הדרך."

הסיבוב הראשון של בירות שיופץ ברחבי האי יכלול את תיק הליבה שלהם יחד עם מספר הצעות עונתיות ומבשלות מסדרת ה-Y הממוקדת בשיתוף פעולה. לדברי בראון, הם יאספו מידע מהמכירות שלהם ויבנו אסטרטגיית מכירה לשוק החדש שלהם. התקוות גדולות שהם יגיעו לשוק פורה עם למעלה משלושה מיליון שותים עבור הבירות שלהם.

כאשר מבשלת ברונקס מתקרבת לציון הייצור השנתי המהולל של 10,000 חביות, הם מתמקדים בטיפול בשכונות ניו יורק שלהם ומתרחבים לשווקים שאולי לא נראים צעד הגיוני במבט ראשון. זה אולי רק המתכון להצלחה בנוף הבירה המלאכה של היום.