בוסטון סלטיקס מתמודדת עם פרסומים של הקהל הביתי כאשר התחלה חלומית הופכת לסיוט

לרגע, קריאות "MVP". ב-TD Garden הוחלפו חלקית בקריאות בוז. כשהבוסטון סלטיקס נקלעה לפיגור של עד 30 נקודות בהפסד 117-112 לאינדיאנה פייסרס ביום רביעי, הקהל הסתובב באופן מובן על הקבוצה הביתית. למרות שהם אולי לא כל כך גרועים כמו שהריצת ה-1-5 האחרונה שלהם מרמזת, הסלטיקס גם לא טובים כמו שיא ה-21-5 שלהם בתחילת עונת ה-NBA גרם להם להיראות.

"קיבלנו בוז, אתה אף פעם לא רוצה לעשות את זה", ג'ייסון טייטום, שקלע 41 נקודות כדי לעזור להפוך את תוצאות המשחק למכובדות יותר, אמר לאחר ההפסד. "בצדק. אבל הכל עניין של איך אנחנו חוזרים בחזרה. אין שום דבר שאנחנו יכולים לעשות כרגע כדי לשנות את מה שקרה".

קריאות הבוז לא היו רק על הביצועים שלהם במשחק המסוים הזה, עד כמה שזה היה מתסכל. הם היו יותר שיקוף של התחלה חלומית לעונה שהפכה, ללא אזהרה מוקדמת, לסיוט. הניצחון של הסלטיקס 125-98 על פיניקס סאנס בחוץ בתחילת החודש הרגיש כמו ניצחון בהצהרה באותה תקופה, אבל נראה יותר ויותר כמו סטייה.

שוב היו אלה גולדן סטייט ווריורס שהחזירו את הקבוצה לכדור הארץ כשניצחו אותה 123-107 במשחק חוזר מפורסם בגמר ה-NBA. מאז, הסלטיקס ניצחו רק משחק בודד, אחד מול לוס אנג'לס לייקרס שם הצליחו לפוצץ יתרון של 20 נקודות ברגולציה והיו זקוקים לקריסת הארכה על ידי יריביהם כדי להשיג ניצחון. כפי שמתברר, המאבקים של בוסטון לא נבעו רק מהיעדרו של אל הורפורד.

יותר מכדי לפספסכיצד היעדרותו של אל הורפורד הוכיחה את ערכו לבוסטון סלטיקסBy האנטר הרגיש

עכשיו, חלק מזה היה רגרסיה פשוטה לממוצע. הסלטיקס שיחקו מעל הראש בשלב מוקדם, והסתמכו על הפקה התקפית בלתי ברת קיימא כדי לחפות על ירידה ניכרת בעוצמה ההגנתית בהשוואה לשנה שעברה. למרות שזה התחיל להגיע - לפני המשחק ביום רביעי הסלטיקס טיפסו לתוך רשימת 10 ההגנות המובילות של הליגה- זה היה באותו זמן שהזריקות של בוסטון הפסיקו ליפול.

אולי ההתחלה החמה התייחסה גם למציאות שהסלטיקס הללו מתמודדים עם שינוי פתאומי במנהיגות. ג'ו מאצולה היה חלק מצוות האימון של איימה אודוקה בשנה שעברה, אז היה המשך מסוים לאחר ההשעיה המזעזעת של קודמו, אבל יש הבדלים ברורים בין הסגנונות של שני המאמנים הראשיים. בתור התחלה, הקבוצה עדיין יכולה להסתגל לנטייתו של מאצולה להחזיק בפסקי הזמן שלו ולאלץ את השחקנים שלו לשחק דרך מצוקה.

זה פשוט מוזר שההתאמות האלה מתרחשות עכשיו ולא בתחילת העונה. זה גם מטריד שהמאבקים של הסלטיקס תאמו את חזרתו של הסנטר רוברט וויליאמס לתוך המיקס, במיוחד לאור העובדה שהחולשה הגדולה של הקבוצה לקראת העונה הייתה הרזון שלהם בעמדת האיש הגדול.

כמובן, וויליאמס חוזר מניתוח מחוץ לעונה (ונראה מוצק במהלך ההפסד של הסלטיקס לפייסרס). יש לצפות שידרשו יותר משלושה משחקים עד שיחזור לכושר. לא, מה שקורה עם הסלטיקס זו בעיה כלל קבוצתית וכזו שכבר אי אפשר לפטור אותה כקטע עלוב של משחקים.

השאלה עכשיו היא האם זה משהו שהסגל הזה של הסלטיקס יכול לתקן בעצמם או שזה משהו שדורש פעולה מהפרונט אופיס. המועד האחרון לטרייד ב-NBA הוא 9 בפברואר, מה שנותן לבוסטון זמן לחכות ולראות אם הסלטיקס מתחילים שוב להידמות למי שהם היו בתחילת העונה. אם לא, אולי הגיע הזמן שהם יתחילו לשקול לבצע מהלך או שניים משמעותיים של כוח אדם, אפשרות שנראתה בלתי מתקבלת על הדעת רק לפני שבועות.