זאבי ערבות אריזונה נמצאים כעת צעד אחד מהגשמת חלומות הזירה שלהם

ביום שלישי בלילה, האריזונה קויוטס עשו צעד גדול לקראת הפיכת החלום המבוקש שלהם על זירה חדשה במיקום מרכזי למציאות.

מועצת העיר טמפה הגישה הצבעה 7-0 פה אחד לאשר את שלושת הסעיפים האחרונים בסדר היום שלהם לגבי פרויקט הזירה ורובע הבידור המוצע של משפחת Coyotes בסך 2.1 מיליארד דולר.

רק שלב אחד נותר לפני שהבעלים של Coyotes, אלכס מרואלו וצוותו יקבלו אור ירוק להמשיך: משאל עם ציבורי המתוכנן ל-16 במאי 2023.

"הלילה זה אירוע משמעותי", אמר נשיא ומנכ"ל Coyotes, חאבייר א. גוטיירז, לתקשורת בעקבות ישיבת מועצת העיר ביום שלישי. "הצבעה של 7-0 באמת מראה, אני חושב, את תמיכתם במה שהצגנו. אמרנו מההתחלה: זה הפרויקט הנכון, זו העסקה הנכונה ואנחנו הצוות הנכון לבצע עליו”.

"אני באמת מאמין שזו, כפי שנבנתה, היא עסקת זירת מחוז הבילוי הטובה ביותר בהיסטוריה של מדינת אריזונה", אמר ראש עיריית טמפה קורי וודס. "זה משהו שאני כמובן מאוד גאה בו, כראש עיר."

המסע להצבעה ביום שלישי חוזר עשרות שנים אחורה, והנחיתה זמנית את הקויוטס בזירת מולט החדשה בקמפוס של אוניברסיטת אריזונה סטייט. לזירה יש קיבולת של 4,600 להוקי NHL, אלפים מתחת למקומות אחרים ברחבי הליגה, וגם דרשה כמעט 20 מיליון דולר בתוספות על מנת להיות מוכן ל-NHL, כולל נספח שיכיל חדרי הלבשה ומתקני אימונים באיכות NHL.

בניית הנספח לא הושלמה כאשר הקויוטס שיחקו את ארבעת משחקי הבית הראשונים שלהם העונה לפני חודש. לקבוצה יש כרגע 10 משחקים ל-14 משחקים רצופים ב-9 משחקים רצופים, והיא תחזור למולט ארנה ב-XNUMX בדצמבר, ותארח את בוסטון ברואינס המובילה בליגה.

לאחר שפיקח על קיומם הסוער של הקויוטס מאז שהזיכיון המקורי של וויניפג ג'טס עבר למדבר לראשונה ב-1996, נציב ה-NHL, גארי בטמן, היה במקום להביע את תמיכתו ביום שלישי.

כדי לעזור לדכא את הדיבורים המתמידים על העברה פוטנציאלית שהטרידה את הזיכיון כמעט מאז הקמתה, בטמן אמר למועצת העיר שהצוות יהיה מוכן לחתום על הסכם אי רילוקיישן ל-30 שנה. לאחר מכן הוא המתיק את הקופה והוסיף שהליגה תתחייב לארח או למשחק דראפט או אולסטאר הקרוב של NHL בזירה החדשה - הן אירועי אוהל מרכזי שיוצרים באזז לעיר המארחת ולקבוצה, כמו גם יתרונות כלכליים משמעותיים.

"אנחנו מאוד מתלהבים מהסיכויים של אזור הבידור של טמפה", אמר בטמן לתקשורת לאחר הפגישה ביום שלישי. "ברור, הקויוטס זקוקים לזירה חדשה, והמחויבות של אלכס מרואלו לזיכיון הזה ולאריזונה הייתה בלתי מעורערת. יש לו את התמיכה שלנו, ואם תחזרו אחורה ב-25 השנים האחרונות, המחויבות שלנו לאריזונה מעולם לא התערערה.

"אנחנו חושבים שזה הולך להיות win-win עבור הקהילה ועבור הקויוטים."

ולמרות שהתמיכה של מועצת העיר של טמפה הייתה חיונית להעברת הפרויקט לשלב משאל העם, לפרויקט עדיין יש את הפוגעים שלו. האתר המוצע נמצא במרחק של שני מיילים מערבית למולט ארנה, וקצת יותר משני מיילים מזרחית לנמל התעופה פיניקס סקיי הארבור. להיות כל כך קרוב לשדה התעופה, יש דאגות לגבי רעש, במיוחד לגבי מרכיב המגורים בפרויקט, וכן שיבושים אפשריים בנתיבי הטיסה.

לדברי ראש העיר וודס, ה-Coyotes נפגשו עם חברי קהילה ברחבי אזור טמפה במהלך ששת החודשים האחרונים, תוך התייחסות לשאלותיהם ולחששותיהם, וכן טיפלו בתשומות מחברי מועצת העיר. "גיליתי שהם מאוד נגישים לשינוי ולמשא ומתן ולהוסיף דברים נוספים שלמען האמת, עוזרים להפוך את העסקה אפילו יותר טובה", אמר.

לפי גרג ווישינסקי מ-ESPN, דורין גרליד הייתה אחת משתי חברי מועצה שהצביעו נגד המשך המשא ומתן על פרויקט הזירה ביוני האחרון. אבל היא הרגישה מספיק נוח עם הפרטים כפי שהם כרגע כדי לתמוך במעבר לשלב משאל העם ביום שלישי.

"למרות שעדיין יש לי כמה הסתייגויות לגבי ההתאמה הטובה ביותר לחלק הגדול האחרון שלנו של קרקע בבעלות עירונית, הגיוני לתת לתושבי טמפה את ההזדמנות לשקול את הצבעתם", אמרה.

בטמן הביע אמון בתהליך משאל העם.

"אנחנו מאמינים שכאשר אנשים מבינים את היתרונות של הפרויקט הזה, הוא יקבל תמיכה רחבה", אמר.