ערוץ הטניס ישודר משחקי טורניר פיקקלבול של ליגת העל

ערוץ הטניס מחבק את החמוצים.

Major League Pickleball הודיעה ביום חמישי שערוץ הכבלים ישדר את חצאי הגמר והגמר של הטורנירים ברמה הגבוהה ביותר של הליגה במסה, אריזונה, ויהפוך את כל משחקי הטורניר לזמינים לסטרימינג. השותפות מסמנת העמקת היחסים בין פיקקלבול מקצועי לרשת הטלוויזיה.

חדשות בנושא השקעות

Pickleball זינקה בפופולריות, עם יותר מ 36 מיליון אמריקאים שיחקו בספורט בשנה שעברה. כעת ערוץ הטניס מוכן לנצל את הזינוק הזה.

"עברנו מאירוע pickleball אחד ב-2021, הייתה לנו שנה די מלאה של סיקור ב-2022 וזה הולך להסלים באופן משמעותי ב-2023", אמר קן סולומון, מנכ"ל ערוץ הטניס, ל-CNBC. "יש לנו תוכניות גדולות."

סולומון אמר כי הרשת ממוקמת באופן ייחודי לשדר כדורי פיקסל לאחר 20 שנות שידור של טניס.

"יש לנו את כל התשתית במקום ואת כל ההון האנושי והאנשים שיוצרים את הנרטיב למהנדסים", אמר.

סולומון אמר שהרשת יכולה לעבור ל-Picleball "ממש עם הפעלת מתג". והוא אמר, הספורט הוא "חם לעזאזל".

המנהל הוותיק של ערוץ הטניס אמר כי ספייסבול כבר ראה חפיפה טבעית מאוד עם ספונסרים קיימים לטניס. הוא לא דואג לקניבליזציה של כדור החמוצים בספורט שהיה הלחם והחמאה שלו.

בריאן לוין, המנכ"ל הזמני של Major League Pickleball, מסכים ששני ענפי הספורט יכולים להועיל הדדית.

"אני חושב שיש תפיסה שגויה שיש תחרות בין טניס ל-Pickleball", אמר לוין ל-CNBC. "אני חושב שזה בעצם משלים."

הרוב המכריע של אנשי המקצוע ב-MLP מגיעים מרקע טניס. טניסאים רבים בהווה ובעבר השקיעו בפיקקלבול מקצועי, כולל נעמי אוסקה, ג'יימס בלייק, קים קלייסטרס, סם קווירי, ניק קירגיוס ולינדזי דבנפורט.

עבור הקהל של ערוץ הטניס, לוין חושב שהפעולה המהירה של פיקקלבול תעזור למשוך מעריצים חדשים של הספורט. הוא ציין כי במהלך משחקי MLP מקצוענים, הכדור נמצא בפעולה כ-40% מהזמן, לעומת משחקי טניס מקצוענים ב-16%.

ערוץ הטניס, שנוצר בשנת 2003 ובבעלות ה קבוצת שידור סינקלר, כרת את העסקה הראשונה שלה עם איגוד פיקלבול מקצועי בשנת 2021 לשדר אירועים וטורנירים שונים.

הרשת שידרה מאז חמוצים מיוחדים תערוכת סלבריטאים בדאלאס בהשתתפות אגדות ספורט כמו טוני רומו, ג'ורדן ספיט וג'ון איסנר, כמו גם הדראפט הראשון אי פעם של MLP בלאס וגאס, שם חשפה הליגה את הרכבי הקבוצות.

סולומון אמר כי pickleball כבר סיפק רייטינג חזק לרשת שלו.

"מה שראינו בעקביות, הוא תשומת לב אמיתית, צפייה אמיתית בטלוויזיה מסוג פגישות עבור פיקקלבול. זה דירוג מאוד מאוד טוב", אמר.

הרשת עשתה דחיפה לסטרימינג והופכת את המוצר שלה לזמין בינלאומי, עם שירות מנוי בשם ערוץ הטניס הבינלאומי מושק בשנת 2020. הוספת משחקי pickleball להיצע הסטרימינג שלה פירושה חיזוק התוכן בתקופה שבה הטלוויזיה הליניארית עומדת בסטגנציה, במקרה הטוב.

MLP אמרה כי היא לא סיימה הסכמי שידור מעבר לטורניר מסה, אריזונה, אך היא פעילה בדיונים.

סולומון לא יגיב על התוכניות העתידיות של הרשת שלו עם MLP, אך אמר, "אנו מאמינים בתוקף כי יש לנו יעדים ייעודיים זו סגולה. הוכחנו את זה".

כמו כן, ביום חמישי, המעגל המקצועני הכריז על שתי הקבוצות האחרונות של הליגה ועל קבוצות הבעלות שלהן בהתאמה לעונת 2023, שתתחיל ב-26 בינואר: ההלם בסנט לואיס ינוהל על ידי איש העסקים ריצ'רד חיפץ, עם בנו, רוס חיפץ, מוביל תפעול צוות; ואת ה-Orlando Squeeze בפלורידה יוביל ריאן דבוס, שלמשפחתו יש יותר מ-30 שנות ניסיון בעלות עם אורלנדו מג'יק של ה-NBA.

השחקן החופשי של ה-NFL, אודל בקהאם ג'וניור, יצטרף לקבוצת הבעלות של קבוצת וושינגטון הבירה, כך נמסר מהליגה.